Пульс стал рваным, по спине скатилась струйка пота, дыхание перехватило.

Дверь дрожала под ударами Эйса. Он рычал от ярости.

Мушки замелькали перед глазами.

Дрожащей рукой я вытащила телефон из кармана, открыла «Избранное» и нажала кнопку вызова, даже не заметив, что Селия метнулась к выходу. Я снова преградила ей дорогу, пока Эйс орал ее имя.

— Ну наконец-то, Утенок, — облегчение в глубоком голосе Паркера едва не довело меня до слез. У меня не было времени осознать те эмоции, что слышались в его словах. Не было времени ни на что, кроме голой правды.

— Мне нужна помощь.

— Открой, сука, дверь! — взревел Эйс.

— Что происходит? — насторожился Паркер. В один миг. В один вдох. — Где ты?

— Общественные туалеты в национальном парке Лагуна-Хайтс, — сказала я, чувствуя, как дрожит дверь и гремят петли. — Паркер… дверь… я не знаю, сколько она выдержит.

— Черт возьми. Я в десяти минутах. Всего десять минут!

Металл ударил о металл, когда Эйс вогнал что-то в раму так сильно, что задрожал кирпичный корпус. Селия рванулась к двери, но я схватила ее за руку, держа изо всех сил, пока все мое тело тряслось.

— Выйдешь туда — он тебя убьет.

Во что же я вляпалась?

— С кем ты говоришь? Кто с тобой? — Паркер, и я услышала, как хлопнула дверца машины. Он скоро будет здесь. Облегчение накрыло с головой. Он будет здесь. Паркер обещал, что я никогда больше не останусь наедине с опасностью. И Паркер всегда держал слово.

Всегда.

— Селия, — ответила я, стараясь, чтобы голос не выдал, насколько страшно мне было. — Жена Эйса.

— Повесь трубку, звони 911, потом перезвони мне, — приказал Паркер.

С дрожью я отключилась и уже потянулась набрать 911, но Селия выхватила телефон.

— Нет! Ты не можешь звонить в полицию.

— Что? Почему?

— Ты не понимаешь! — закричала она.

Я пыталась вырвать телефон обратно, и только успела ухватиться, как снова начался грохот. Эйс яростно колотил по двери, с каждым ударом оставляя вмятину, а звон становился все более зловещим.

— Селия. ВЫЙДИ!

В воздухе прорезались сирены, и надежда взорвала меня изнутри. Кто-то еще услышал крики. Кто-то вызвал помощь.

Паника перекосила лицо Селии.

— Ты вызвала копов! — орал Эйс, и его удары стали еще бешенней.

Дыхание застряло в легких. А если полиция не успеет до того, как он сломает дверь? Если он обрушит на нас то, чем долбил? На меня. На Селию.

Вспыхнули в памяти кровь и синяки. Мы с Сэди были в них с головы до ног после того нападения в баре.

— Пусти меня! — Селия толкнула меня, и я ударилась головой о стену с тем же мерзким треском, что недавно прозвучал, когда ее череп встретился с кирпичом.

— Что ты делаешь? — я схватила ее за плечи, пытаясь остановить. — Он тебя убьет.

— Ты не имеешь права! Никакого права вмешиваться! — визжала она.

В мутные окна над нами прорвались синие и красные огни.

Резкий треск полицейской рации заставил меня обмякнуть у стены.

— Сэр, бросьте лопату и отойдите от двери.

— Она заперла мою жену! Она держит мою жену!

Напряжение снова ударило в грудь. Что за черт?

Грохот железа о бетон, и голос Эйса стих, когда его увели в сторону. В дверь постучали, и женский голос потребовал, чтобы мы вышли с поднятыми руками.

Мое тело трясло, когда я отодвинула засов. Я едва успела приоткрыть дверь, как Селия выскочила вперед и чуть не сбила офицера.

— Она не имела права вмешиваться! Не имела! — визжала Селия с безумными глазами.

— Руки вверх, — офицер подняла оружие.

Селия шагнула к ней, будто не слышала приказа. Ее взгляд был прикован к тому, как коп ведет в наручниках Эйса. Она шла прямо на пули.

Я вздрогнула, ожидая. Ожидая дергания тела, запаха пороха и крови. Ужаса того, как жизнь уходит из глаз.

Я вышла из туалета с поднятыми ладонями и хрипло сказала:

— Селия, подними руки и стой на месте.

Наконец она услышала. Замерла и подняла руки.

Еще одна полицейская машина влетела на парковку, высыпали двое с ладонями на кобурах.

Время размывалось. Перед глазами плыло, пока адреналин покидал тело.

Эйса усадили в машину, а нас с Селией разделили для допроса.

Воспоминания и реальность переплелись.

Я смутно слышала, как Джей Джей зовет меня, его голос полон тревоги. Народ от костра подтянулся к месту событий, но офицер держал их подальше.

Скрежет тормозов и на стоянку влетел грузовик.

Из него вышел мужчина, которого я не видела месяцы. Черные волосы блеснули в фонарях, серо-стальные глаза были темнее ночи. Он двигался легко, почти грациозно, несмотря на стальные мышцы, выточенные годами службы морским котиком.

Его взгляд нашел мой, и в нем свирепость сменилась облегчением, когда он убедился, что я цела.

Все мое существо тряслось. Мне нужны были его руки. Мне нужно было снова почувствовать себя в безопасности.

Мне нужен был Паркер.

Селия орала на офицера, твердя, что я вмешалась без права, что ничего не случилось. Что Эйс не причинил ей вреда. Что она споткнулась о ступени. Что на шее вовсе не отпечатки его пальцев. Она так завелась, что ее заковали и усадили на лавку.

Когда меня спросили, что произошло, я рассказала. Рассказала, что видела и как пыталась ее спасти.

— Я не буду давать показаний! Он ничего не сделал! — кричала Селия. — Не слушайте эту суку!

Офицер, что меня допрашивала, взглянула устало и зло.

— Я дам показания, — тихо сказала я. — Я видела все сама. Он бы ее убил.

Дрожь пронеслась по мне, когда в памяти снова вспыхнули глаза Эйса. Дикие. Нечеловеческие. Я видела такой же взгляд у нашего нападавшего в баре.

Меня трясло от воспоминаний, колени дрожали так, что я едва держалась.

Офицер отошла посоветоваться, а Паркер показал военный жетон. Его пропустили. Пять шагов и он уже прижал меня к себе.

Его запах накрыл с головой. Земля и хвоя. Защита. Я уткнулась лицом в его грудь, сильная рука обхватила за талию. Дрожь исчезла. Страх исчез. Я была там, где мне было место.

Только это было неправдой. Я была сломана.

Паркер гладил меня по волосам, и резкая боль пронзила голову. Я ахнула. Он резко отстранился.

— Ты ранена? — его голос был хриплым, полным ярости и тревоги.

Я ощупала затылок, поморщилась, нащупав шишку.

— Ударилась о стену.

— Что за черт тут происходит, Утенок?

Я сглотнула и уже хотела объяснить, как к нам подошел Джей Джей. Его глаза сузились, скользнув от меня к Паркеру.

— Фэллон, ты в порядке?

Я кивнула. Но это было ложью. Я была сплошным клубком старых и новых страхов.

— Где ты был, когда она была в опасности? — рявкнул Паркер.

Джей Джей расправил плечи, расставил ноги.

— Что? Я должен за ней по туалетам ходить? Зато я здесь. А ты где был месяцы?

Я встала между ними.

— Это не вина Джей Джея, Паркер. Это моя. Я должна была сразу вызвать полицию, а не лезть в их ссору.

Взгляд Джей Джея метнулся от меня к Селии в наручниках и к Эйсу в машине.

— Они дрались? Ну и что. Да они всегда так. Ты же знаешь, Фэллон.

Джей Джей работал с Эйсом на пляже и твердил, что он хороший парень. Но инстинкт всегда шептал мне: держись подальше. Паркер тоже не доверял ему. Даже сцеплялся с ним пару раз, когда тот толкал наркотики студенческой толпе, среди которой не должен был находиться.

Когда Джей Джей увидел Эйса, орущего из полицейской машины, его лицо дрогнуло. Тень беспокойства. Он посмотрел на меня.

— Надо было не вмешиваться. Зачем ты вызвала копов?

— Я не вызывала. Наверное, кто-то услышал, как он долбил лопатой в дверь… — дрожь снова прокатилась по телу, и оба одновременно потянулись ко мне, пока их руки не столкнулись. Джей Джей сунул свои в карманы. Паркер скрестил руки на груди.

Полицейская вернулась и протянула мне визитку.

— Мы оставляем Эйса на ночь. На нем еще одно дело по наркотикам. Не знаю, выйдет ли он под залог. Селия отказывается давать показания, но прокурор захочет поговорить с вами. Если удастся прицепить что-то к сегодняшнему, его хотя бы на время уберут подальше, и у нее будет шанс одуматься.