Потом сестра затронула тему нашей семьи — один из наших младшеньких уже успел откиснуть, по естественным для принцев причинам, зато ему на смену родились братик и сестренка! Еще не понимающие куда их занесло, а потому счастливо улыбающиеся и вовсю гугукавшие…
После чего перешла на тему короля и его осведомленности о моих подвигах и делах моего нового королевства.
Особенности северного королевства в этот раз сыграли мне на руку и королю севера докладывали обо мне лишь в том ключе, что все у меня норм и я пока не описался и продолжаю выполнять его волю… Звезд с неба не хватаю, но как то справляюсь, так сказать, с возложенными на меня страной обязательствами сдохнуть, но послужить родине. Все же, воспевать своего принца и принижать остальных, стало чем то обязательным для наших слуг. Вот только, даже король уже начал что то подозревать — ведь некоторые факты просто бросались в глаза, как ты их не искажай! К счастью, пока что он не обращал на меня особого внимания, да и сестра теперь играла на моей стороне, также косвенно уводя его интерес и внимание ко мне остальных персон, куда то в сторону — что особо подчеркивала в письме, явно набивая себе цену.
Плохой же новостью стало то, что о возможном прекращении войны с южными соседями ему все таки доложили и новость ему не понравилась. Если наша с принцессой Дельфиной свадьба его полностью устроила и порадовала, то возможное будущее усиление нашего королевства ему пришлось не по душе и он решил немного нас «пощекотать». Для чего поручил второму принцу организовать своими силами небольшой, полностью «самостоятельный» поход по землям моей новой родины. В подчинении старшего брата находился третий легион страны — очень и очень сильные воины — и если бы ему эта «шалость» не удалась, то всегда можно было все отыграть назад и извиниться, перед соседями за «заигравшегося» великовозрастного ребенка. А заодно посмотреть какие силы его вышли встречать и чем все закончилось. Такая информация перед генеральным вторжением была бы очень даже полезной.
А вот если бы брат смог смять всех появившихся на горизонте защитников, а такой возможности нельзя было исключать, и продвинулся вглубь страны… Вот тогда бы нам было не позавидовать!.. Все братья и все легионы перешли бы границу, наплевав на все соглашения вместе взятые.
— Какие неприятные новости, ваше величество! — обрадовался я, — Барону Диего не позавидуешь — я знаю своего брата… Но не беспокойтесь, ваше величество — это ни на что не повлияет и мост будет построен точно в срок! Я лично за всем буду приглядывать и немедленно доложу вам о результатах наших трудов. Не хотели бы вы, чтобы на парапете нового моста разместили вашу статую?.. В полный рост на коне?..
— Не хотела бы, принц… — устало-сердито призналась королева, — Терпеть не могу, когда на мои изображения гадят птицы — а там же еще живут эти… гарпии? Хорошего мало. Что же касается барона, то я решила, что вы составите ему компанию. Это просто замечательные новости, что вы так хорошо знаете своего старшего брата, ваше высочество — это будет очень полезно…
Уведомила меня королева, заставив мое лицо окаменеть… Но зачем я там был нужен⁈ Ведь, если верить воспоминаниям моего предшественника, этому придурку, с мускулами, совершенно невозможно ничего продать! Он просто увидит меня и постарается прирезать — без всяких переговоров… Ну, может попытает перед смертью, чтобы вспомнить наше совместное прошлое!.. Но, даже это вряд ли, брат был из тех людей, кто жил настоящим и смело смотрел в будущем — ностальгия это было не про него.
— Дело в том, ваше высочество… Что мы оказались в той же ситуации, что и в прошлый раз. Опять… — пояснила мне королева, немного виновато отводя глаза в сторону. — Вы можете рассчитывать только на десятый легион и, скорее всего, через несколько недель вам на помощь подойдут части девятого и восьмого. А мы же опять должны будем разослать воззвание короля о сборе ополчения. Но вы же помните что было в прошлый раз?.. Мы выкорчевали несколько «гнилых корней» этих, так называемых, благородных слуг нашего дома, однако это вызвало определенное недовольство среди аристократов и чем все обернется в этот раз… Я не уверена, что мы сможем собрать достойные силы вовремя…
После чего она твердо посмотрела на меня и решительно произнесла:
— Я прошу вас совершить еще одно чудо, ваше высочество. Постарайтесь сделать все как вы это сделали в прошлый раз. — мягким голосом, но с твердыми интонациями, попросила она меня, — Со своей стороны, я могу обеспечить вам всевозможную материальную поддержку, помощь барона Диего и полное одобрение с моей стороны на все ваши действия и идеи. Можете даже свободно отступать к столице, если этого потребует ситуация, а здесь вас уже поддержит, сэр Людвиг и имеющиеся в нашем распоряжении силы. Но… В таком случае, как вы сами понимаете, мы можем столкнуться уже с полномасштабным вторжением северного королевства…
Неопределенно закончила она. Я заметил, что королева не стала говорить «вашего северного королевства» и оценил этот жест…
— Вы… Справитесь?.. Ваше высочество? — осторожно спросила она меня, пока я скорчил задумчивую физиономию, прогоняя в голове варианты того, что необходимо сделать и, параллельно, немного паникуя. Ведь из воспоминаний предшественника, я действительно был хорошо знаком со вторым принцем северного королевства — даже слишком хорошо. Личность это была отличнейшая в качестве союзника, но полный писец в качестве брата или врага…
— Рад стараться, ваше величество! — браво откликнулся я и осторожно уточнил, — А барон точно поедет?..
Просто я бы на его месте не поехал…
— Да… Благодарю вас, ваше высочество, что откликнулись на просьбу семьи. — с небольшой гордостью в голосе, улыбнулась мне королева. — И простите, что вам придется уехать, сразу же после вашего, такого долгого отсутствия.
— Не беспокойтесь об этом… — немного наигранно отмахнулся я, — Просто объясните все принцессе Софье и моей супруге, пока я буду со всем разбираться…
Это заставило королеву опять нахмуриться. Хотел бы я посмотреть на их с принцессой Софьей разговор, но чтобы издалека и чтобы вставлять свои комментарии по ходу беседы! Лучше еще и со смайликами — для большей наглядности и накала страстей. Думаю, что это было бы очень весело.
— Это не настолько срочно, чтобы вы не смогли перекинуться парой слов со своей супругой… — нахмурилась королева. Не понимала она моей заботы о новой родине! Моей готовности лететь защищать ее, сломя голову! — Она, между прочим, ждала вас и часто интересовалась вашими делами и успехами.
— Вот как… — задумчиво протянул я. Мне она тоже писала и спрашивала всякое, параллельно рассказывая о жизни во дворце и своих успехах как в фирме, так и в деле обеления моей репутации и повышения ее среди дворян. Которую она же и испортила в свое время — не могу не отметить такой факт… После некоторых моих слов, поступков и жестов, наши с ней отношения заметно потеплели. Кажется она начала мне больше доверять, чувствовала в моем присутствии себя уже гораздо свободнее и вообще ей нравилось со мной общаться — по крайней мере, так было месяца три назад, да и письма сохраняли теплый тон. Насколько я знал, главным признаком того, что девушка сменила в твоем отношении гнев на милость был смех — если девушка смеялась даже над самыми дурацкими твоими шутками, то это был очень хороший признак! И принцесса Дельфина уже начала похихикивать над моими попытками острить в ее присутствии, что было замечательно на мой взгляд. Вот только у меня все еще остались к ней кое какие вопросы по поводу ее покушений, так что, заботился я о ней без дураков, как должен был заботиться муж и проявлял внимание как только мог — но не искренне, не от всего сердца. Что, скорее всего, чувствовалось — поскольку у женщин на такое было просто сверхъестественное чутье, насколько я знал.
— Я слышал, что милорд Леон опять посещает дворец? — уточнил я у королевы и та заметно скуксилась:
— Да, ваше высочество. На этого дурачка просто невозможно долго злиться… Леон… Его дедушка, решил его простить, а я решила не накалять обстановку своим вмешательством… — уведомила меня королева, но я, мысленно, с ней не согласился. Я мог злиться на него, сколько угодно долго! Хоть на спор.
