Я неохотно рассмеялась.

— Верно.

Наш разговор прервал знакомый звонок телефона. Винсент поднял трубку, побледнев.

— Это Смит.

Я выпрямилась и в шоке уставилась на него. Винсент переслал Смиту странное сообщение, полученное им в Будапеште, но, если не считать подтверждения «сообщение получено», детектив пропал без вести.

Если он звонил на следующий день после Рождества, это должно было быть что-то важное, не так ли?

Я взяла Трюфеля из рук Винсента, пока он отвечал и здоровался со Смитом. За исключением редких «да» и «понятно», он почти ничего не говорил во время их разговора. Выражение его лица выдавало ещё меньше.

Я прижала Трюфеля к груди, мое сердце колотилось.

— Понимаю, — сказал Винсент. — Я скоро буду.

— Что случилось? — вопрос вырвался у него ещё до того, как он повесил трубку. Я ничего не могла с собой поделать. Я была слишком взвинчена, чтобы ждать.

Винсент посмотрел на меня. Его бесстрастность дрогнула, отразив смесь облегчения и изумления.

— Они нашли злоумышленника.

Через сорок минут после звонка Смита мы с Бруклин сидели в его кабинете, слушая, как он объясняет ситуацию. По телефону он дал мне довольно расплывчатые подробности, пообещав рассказать всё подробнее лично.

— Нам потребовалось некоторое время, но мы смогли отследить номер до одноразового телефона преступника, — сказал он. — Он по ошибке подключился к интернету с этого телефона. Мы нашли его IP-адрес, а значит, и его самого. Само по себе сообщение не является достаточным основанием для его ареста, но мы воспользовались им, чтобы получить ордер и провести обыск в его доме. Мы нашли это в его спальне.

Смит подвинула фотографию через стол. Мы с Бруклин наклонились друг к другу. Её резкий вдох отразил тот же спазм, что и у меня.

На фотографии я увидел нечто вроде святилища. Иначе и не назовёшь. Огромная фотография в рамке, прислонённая к стене, была окружена газетными вырезками, памятными вещами с автографами и коллажами из снимков папарацци. Я узнал флаконы одеколона, который представлял как амбассадор бренда, и мою куклу из лимитированной серии, выпущенную несколько лет назад. Это была не та вязаная крючком кукла, которую оставили у меня дома, но она была настолько похожа, что по моей спине пробежали мурашки.

— Боже мой, — сказала Бруклин. — Это...

— Тревожно, да, — Смит подвинул другую фотографию через стол. — Вы его узнаёте?

Я разглядывал фотографию. На меня смотрел мужчина в рубашке «Блэккасл». На вид ему было лет сорок с небольшим. Тускло-карие глаза, волосы цвета помоев, а лицо было уникальным лишь своей полной абсурдностью. Если бы я встретил его на улице, я бы даже не подумал о нём.

Я покачал головой.

— Понятия не имею, кто это.

— Итан Браун. Он офис-менеджер в бумажной компании (прим. зарегистрированная юридически, но фактически не ведущая реальной деятельности). Владелец сезонного абонемента в «Блэккасл», любитель спортивного блога и настоящий фанат. Он признался, что заплатил хакеру, чтобы тот узнал ваш номер телефона, и рылся в вашем мусоре в поисках вещей, которые можно было бы добавить в его святилище Дюбуа.

— Господи, — желчь подступила к моему горлу.

— Мы предъявили ему обвинения в незаконном проникновении на чужую территорию и незаконном получении и использовании персональных данных. Я также настоятельно рекомендую вам подать на него судебный запрет.

— Что означают эти обвинения? Сможет ли он преследовать Винсента, пока тот ждёт суда? — спросил Бруклин.

Она настояла на том, чтобы пойти со мной раньше. Я не спорил. Она была единственным человеком, которому я доверял, кто мог помочь мне сохранять спокойствие в подобных ситуациях.

— Судебного разбирательства не будет, — сказал Смит. — Проникновение на чужую территорию – это гражданское правонарушение. Хотя получение им личной информации является нарушением Закона о защите данных, оно не влечет за собой тюремного заключения, тем более что Винсенту не был причинен вред. Максимум, что мы можем сделать, – это оштрафовать его.

У меня внутри всё оборвалось. И что? После месяцев тревоги и нервного напряжения преступник отделался лишь штрафом и лёгким похлопыванием по запястью?

— А как же взлом? — спросил я. — Он оставил эту куклу у меня дома.

— Он не признался в этом преступлении, вероятно, потому что знает, что за него последует более суровое наказание. У нас пока нет конкретных доказательств его причастности к взлому, но мы их найдём. Теперь мы знаем, кто он, — Смит спрятал фотографии обратно в папку. — Вот почему я предложил вам подать ходатайство о судебном запрете. Если он его нарушит, это поможет нам выстроить дело.

— Он сказал, почему зациклился именно на Винсенте? — Бруклин нахмурилась. — Какой во всём этом смысл, если он – Итан – ничего от него не хочет?

— Фанаты часто вступают в парасоциальные отношения со знаменитостями. Иногда они переходят черту, как в данном случае, — сказал Смит. — Других причин и объяснений этому нет.

Всё это казалось невыразительным, но я решил, что это лучше, чем цирк, который мог бы устроить суд. Я заполнил кое-какие бумаги, поблагодарил Смита за помощь и ушёл.

— Я в шоке, что они нашли преступника, — сказала Бруклин по пути к моей машине. — Я была убеждена, что они просто сидят сложа руки.

— Я тоже. — Я мысленно отметил, что нужно позвонить завтра адвокату и как можно скорее подать ходатайство о судебном запрете. — Полагаю, всё. Дело закрыто, если этот парень перестанет меня преследовать.

— Думаю, так и будет. Теперь, когда он знает, что полиция за ним следит, он не будет настолько глуп, чтобы выкинуть что-то новое.

— Возможно. — Но что-то в моей голове щёлкнуло, недостающая деталь зацепилась, как нитка за гвоздь. — Тебе не кажется странным, что он так старался замести следы с куклой и фотографией, но оказался настолько неряшливым, что воспользовался интернетом с одноразового телефона?

— Немного, — призналась она. — Но рано или поздно все ошибаются. Может, он не знал, что можно отследить пользователя, который тратит время в интернете. Я бы не стала так сильно переживать. Просто наслаждайся свободой пока.

Мы дошли до моей машины.

— Может быть.

— Самое приятное, что тебе больше не нужно жить с моим отцом, если ты сам этого не хочешь, — поддразнила Бруклин. — Вы, должно быть, очень сблизились во время этих утренних пробежек.

— Конечно, мы привязались друг к другу так же, как пленник привязывается к своему похитителю.

Она рассмеялась. Мои губы изогнулись в ответ.

Она была права. Мне следовало перестать зацикливаться на ситуации и взять верх. Если Итан окажется мстительным монстром, который не отступит даже под предлогом судебного запрета... ну, я перейду этот мост, когда мы туда доберёмся.

Были выходные. Мы выиграли наш первый матч после перерыва, и я был с девушкой своей мечты. Я не собирался портить всё, беспокоясь о гипотезах.

— Ты нравишься моим родителям, — сказал я, заводя мотор и выезжая на дорогу. — Они обычно бывают раздражительными, когда находятся рядом друг с другом, но сейчас они перестали ссориться достаточно долго, чтобы поговорить с тобой. Это впечатляет.

— Мне они тоже нравятся. По-моему, они очень смешные, — её голос смягчился. — Но развод, должно быть, был тяжёлым для вас со Скарлетт.

— Сам развод прошёл довольно мирно, но самым сложным был переезд в новую страну, — я криво улыбнулся. — Зато я свободно выучил французский. Девчонки просто впитывали это, когда я ездил за границу.

— Конечно, именно это тебя и волновало. — Бруклин закатила глаза, но её лицо было полно хорошего настроения. — Честно говоря, мне нравится, что твои родители могут быть в одной комнате. Мои даже терпеть не могут чужие имена.

— Их раскол был настолько плох?

— О, да. Моя мама не была в Великобритании двадцать лет и терпеть не может футбол. Но, судя по тому, что они мне рассказали, они никогда не были совместимы как пара. Слишком разными были характерами. Но они были молоды и красивы, и... кое-что произошло. Потом у них родилась я, и они оказались связаны друг с другом на всю жизнь. — Её губы скривились в кривой улыбке. — Не думаю, что мама когда-либо простит мне это.