Винсент схватил меня за волосы и нежно потянул назад, под навес, подальше от дождя. Я ударилась спиной о стену, и его твёрдые контуры тела прижались к моему, вытеснив все остальные мысли из моей головы. Я бы не смогла вспомнить своё имя, даже если бы кто-то спросил.

Его руки скользили по моим изгибам с восхитительной тщательностью, словно он пытался запомнить каждый сантиметр моего тела одними лишь прикосновениями. Я выгнулась ему навстречу, позволяя его теплу заполнить все пустые, одинокие уголки во мне, о существовании которых я и не подозревала.

Из всего, что я пробовала сегодня вечером, этот поцелуй был самым опьяняющим.

Мы могли бы остаться там навсегда, обнявшись, пока мир плыл бы без нас, – если бы этот мир не вторгся в нашу жизнь самым грубым образом.

— Снимите комнату!

Пьяный крик разрушил этот момент так же, как удар молотка, разбивающего стекло.

Я распахнула глаза, и мы с Винсентом как раз вовремя оторвались друг от друга, чтобы увидеть, как мимо, спотыкаясь, проходит группа парней в одинаковых свитерах студенческих организаций. Они кричали и освистывали нас, пока один из них не споткнулся о камень и не упал лицом на тротуар. После этого его друзья забыли о нас.

У меня вырвался смешок. Винсент посмотрел на меня, его губы дрогнули, и этого было достаточно. Мы расхохотались, наши тела дрожали, когда я прижалась лицом к его груди, а он уткнулся лицом в изгиб между моей шеей и плечом.

Это был идеальный, абсурдный конец идеальной, абсурдной ночи.

Кайф от нашего общего веселья смешался с кайфом от поцелуя. Если бы я не держалась за него, я бы взмыла в воздух.

Дождь постепенно прекратился. Ребята из студенческого братства разбрелись, и мы с Винсентом снова остались одни.

— Нам нужно вернуться на виллу и вытереться, — сказал он. — Я не хочу, чтобы мы заболели.

— Хорошая идея. — Мы оба промокли насквозь. Возвращаться в клуб в таком виде было нельзя, и мне даже не хотелось знать, в каком состоянии моя причёска и макияж. Наверное, я выглядела как утопленная крыса, но мне было всё равно. Оно того стоило.

Когда мы возвращались к главной улице, пальцы Винсента переплелись с моими. В животе разлилось приятное тепло, и я не смогла сдержать улыбку.

Мы, может быть, и находимся в чужой стране, но я чувствовала себя как дома, как никогда раньше.

— Не могу поверить, что вы с Винсентом поцеловались вчера вечером, а ты только сейчас мне об этом рассказала. Прошло почти двадцать четыре часа! — Карина скрестила руки на груди. — Это, должно быть, нарушение женского кодекса.

— Ложь. Сорок восемь часов – это срок, отведённый для соблюдения женского кодекса. К тому же, у меня не было возможности рассказать тебе раньше. Мы были со Скарлетт, и она ещё не знает.

Я огляделась: параноидальная Скарлетт могла нас услышать, хотя они с Ашером уехали в аэропорт час назад.

Это был воскресный вечер, наш последний вечер в Будапеште. Поездка была короткой, так как ребятам нужно было восстановиться перед гала-концертом «Блэккасла», который должен был состояться через несколько дней. У всех были забронированы разные билеты обратно в Лондон, и, помимо Винсента и Ноа, мы с Кариной были последними, кто улетал.

Мы ждали такси в фойе виллы, но я уже начала жалеть, что рассказала ей о поцелуе, не имея других отвлекающих факторов. Когда Карине было скучно, она зацикливалась на всём, что оказывалось рядом. Сейчас это были я и моя исповедь.

— Сомневаюсь, что кто-то будет шокирован, включая Скар. У вас с Винсентом уже какое-то время... определённая связь, — деликатно сказала она.

Мои щеки вспыхнули.

— У нас нет ничего.

— Хм, да, это так. Ты бы не выбежала из ночного клуба есть пиццу и целоваться под дождём, если бы к этому не было никаких предпосылок.

Она была права.

Я взглянула на лестницу. В последний раз, когда я его видела, Винсент упаковывал вещи в своей комнате. Карина была со мной, так что мы обменялись лишь «до свидания» и «увидимся в Лондоне».

На этом вчерашний поцелуй и закончился. Вернувшись на виллу, мы с удивлением обнаружили, что половина друзей нас опередила. Видимо, им надоел клуб, и, не найдя Винсента и не связавшись с ним, они вернулись раньше времени.

Они не дали нам возможности сбежать вместе, и когда я проснулась утром, ребята уже «похитили» Винсента и увезли его на мальчишник в город. Мы со Скарлетт, Тамарой и Кариной провели большую часть дня, болтаясь у бассейна и смотря фильмы, но это означало, что я не могла довериться Карине до этого момента. Информация грозила выплеснуться наружу весь день.

— Значит ли это, что вы теперь встречаетесь? Мне что, смириться с тем, что в обозримом будущем я буду пятым колесом? — пошутила она.

— Не уверена, — призналась я. — Мы ещё не говорили об этом.

Где-то в глубине души я боялась туда пойти. Поцелуй был таким идеальным. Что, если мы всё испортим, если всё станет серьёзным? Что, если он проснётся утром и пожалеет об этом? Маловероятно, но возможно.

Я ненавидела себя за то, что даже думала об этом. Обычно я не была такой неуверенной в себе, но сейчас было гораздо страшнее открыться человеку, который мне действительно дорог.

— А ты? — я перевела разговор на Карину. — Что случилось с парнем, с которым ты танцевала?

Она пожала плечами.

— Ничего. Мы потанцевали. Я ушла. Вот и всё.

Я приподняла бровь, услышав её необычную немногословность, и тут же краем глаза уловила какое-то движение. Секунду спустя в прихожую вошёл Ноа в чёрном спортивном костюме с сумкой через плечо. Его тёмно-русые волосы были влажными после душа.

— Привет, — сказала я бодро. — Ты в аэропорт едешь?

Он кивнул, и выражение его лица стало настороженным. Мы не разговаривали с тех пор, как Винсент прервал нас в клубе, и мне стало интересно, обсуждали ли они, что произошло на мальчишнике.

— Хочешь поехать с нами? Такси уже в пути, и у нас есть место, — предложила я. — Сегодня вечером машину найти будет не быстро.

Ноа бросил быстрый взгляд на Карину, глаза которой были прикованы к ее телефону, словно это была самая захватывающая вещь, которую она когда-либо видела.

— Конечно. Если ты не против, — тихо сказал он.

— Нисколько.

Мне очень нравился Ноа. Он был сдержанным, но в то же время обладал твёрдым, уверенным в себе характером, который меня успокаивал. Он был тем парнем, которому я бы доверила провести нас в безопасное место, если бы мы когда-нибудь попали в зомби-апокалипсис или что-то в этом роде.

Однако его появление заставило меня прервать разговор с Кариной. Наше такси подъехало на несколько минут позже, и в дороге стояла тишина, пока я не попыталась завязать разговор.

— Ты собираешься домой на остаток каникул? — спросила я.

Ноа коротко кивнул.

— Мама уже увезла Эви обратно в Северную Каролину. Мне нужно остаться в Лондоне до окончания гала-концерта, но после я сразу же лечу домой.

— Не могу поверить, что тебя заставили участвовать в аукционе. Люди будут в восторге.

Он поморщился, на его лице отразилось недовольство.

Ноа не был таким ярким и общительным, как некоторые другие игроки, но у него была солидная фан-база в Великобритании. Не помешало и то, что он был ещё и великолепен. С его зелёными глазами, соблазнительной щетиной и густыми волнистыми волосами он мог бы стать моделью «Армани».

Снова наступила тишина.

Мои попытки заговорить постепенно иссякли, и мы втроём поехали в аэропорт, словно незнакомцы, которых заставили втиснуться в машину. Ноа всё время смотрел прямо перед собой, его лицо было бесстрастным, а Карина была сосредоточена на пейзаже за окном. Она обычно болтала в моём присутствии, так что всё было очень странно.

Если бы я не знала их лучше, я бы могла поклясться, что они активно избегают друг друга, но это было бы абсурдно. Они едва знали друг друга и, насколько я могла судить, не испытывали друг к другу неприязни. Однако напряжение в машине было таким сильным, что его можно было резать пополам ножом для масла.