Я хотел взять ее так, словно ничто больше не имело значения. Заставить забыть, как мой отец стоял над ней. Стереть ту ярость, что клокотала во мне, когда другие касались ее. Она была моей. Я знал ее лучше, чем кто–либо в этом проклятом месте.

В тот самый момент, когда я скользнул пальцами ниже и отодвинул её трусики в сторону, я понял: друзья были правы. Заставь её возненавидеть тебя. Заставь её сопротивляться. Добейся того, чтобы она сказала «нет». Но сейчас? Сейчас я был бессилен перед ней. Если она не остановит это – я точно не смогу.

– Господи… – я прохрипел, впиваясь в её губы, пока мой палец медленно погружался в неё. Она вздрогнула, её влажность обожгла меня, и я уже знал – я стану зависим от этого чувства. От неё.

– А–ах… – её стон прозвучал так невинно, что у меня перехватило дыхание. Она запрокинула голову, бёдра двигались в своём собственном ритме, а я лишь наблюдал, заворожённый. Её шея манила меня, а на коже ещё виднелся едва заметный след моего поцелуя – слабый, почти исчезнувший. Нужно оставить новый, – пронеслось в голове.

– Эй, кто здесь?

Она резко отпрянула, когда я внезапно отстранился. Черт возьми.

Я зажмурился, сжав кулаки так сильно, что готов был проломить книжную полку. Блять. Мгновение – и всё разлетелось на осколки. Я почувствовал, как Джемма закрылась, прежде чем резко вскочила на ноги, заправляя растрепанную рубашку в юбку. Ее щеки пылали, волосы были в беспорядке. Мой взгляд зацепился за ее распухшие губы и глаза, полные сожаления.

Джемма не хотела поддаваться мне, и теперь ей было стыдно. Еще недавно она была так решительна – злилась, отталкивала меня. А когда сломалась, то, хоть и пыталась собрать себя сама, позволила мне сделать это за нее. Я дал ей этот чертов повод. И снова все испортил.

– Мы возвращаемся, – бросил я в сторону входящего, поправляя брюки и отводя взгляд от опустошенного лица Джеммы. – Джемма помогала мне найти книгу для доклада по всемирной истории.

Джемма медленно подошла ко мне, её шаги бесшумно скользили по полу. Я нахмурился, ощущая, как сжимается грудь. Что она задумала? Внезапно её рука взметнулась вверх, прямо у меня над головой, и сняла с полки книгу. Она швырнула мне в руки пыльный фолиант и развернулась.

Я не стал медлить и последовал за ней, гадая, кто мог прийти проверить нас. Знал, что вчера допустил оплошность перед миссис Фитц – был недостаточно осторожен. Мы с Джеммой балансировали на краю, и почва под ногами становилась всё более скользкой.

– Мистер Каннингем. Чем обязаны? – Мой голос звучал ровно, когда я шлёпнул книгу на стол, прямо поверх разбросанных бумаг и учебников. Взгляд скользнул к открытому ноутбуку Джеммы, и внутри шевельнулось подозрение.

Я бросил быстрый взгляд вдоль библиотеки, заметив в дальнем окне потемневшее небо. Флаги на крыше Святой Марии трепетали на ветру, словно зловещие предвестники.

Мистер Каннингем прочистил горло, переводя взгляд с меня на Джемму. Мы выглядели настолько виноватыми, насколько это вообще возможно. Её рубашка была расстёгнута наполовину (хоть и заправлена обратно), а щёки пылали. Будь у Каннингема хоть капля мужской догадливости под этим дурацким поло, он бы сразу понял – мои пальцы только что были внутри её горячей, мокрой киски.

Я стиснул зубы до хруста, ожидая его ответа. Джемма замерла, как статуя, с абсолютно пустым лицом. Упирая руки в бока, я снова окинул взглядом помещение – искал невидимого наблюдателя. Не услышал, как Каннингем вошёл – только скрип пола перед его словами. Ноутбук Джеммы был закрыт ещё когда она сорвалась в проход... Значит, здесь был кто–то ещё. Кто–то всегда за нами следил. Бэйн или его подручный. Но факт оставался фактом: это стало последним напоминанием – я должен оттолкнуть её.

Джемма разорвала мои панические мысли, и я разжал зубы, услышав её мягкий голос.

– Мистер Каннингем? Вам что–то нужно?

Её розовые, слегка припухшие губы дрогнули в улыбке, а губы Каннингема, напротив, сжались в тонкую линию. Он вздохнул, окинул нас обоих оценивающим взглядом и снова остановился на ней.

– Нет, дорогая. Просто решил проверить, как у вас дела. Удостовериться, что Исайя всё ещё держится в рамках приличий.

Я едва не подавился. В рамках приличий? Сейчас я был от них дальше, чем когда–либо. Всё тот же пиздец – просто теперь я лучше маскируюсь. А если добавить сюда девушку, которую клялся не трогать… Да, я ничуть не изменился.

– Все в порядке, – снова улыбнулась Джемма, но улыбка тут же исчезла, как только Каннингем отвернулся.

Его слова ударили мне прямо в грудь. Прежде чем выйти, он обернулся в дверях и бросил на меня ледяной взгляд.

– Думаю, вам пора закругляться, не находите? Уже поздно.

Он знал. Я не отводил глаз, мысленно умоляя его держать язык за зубами. Хотя, если разобраться, доказать он все равно ничего не мог. Мы с Джеммой были там, где должны были быть, и слава богу, что трекер на машине Бэйна пока молчал.

Дверь захлопнулась, и я тут же достал телефон, отправив Мике сообщение:

Я: Бэйн все еще в комнате?

Ответ пришел через секунду. Хорошо хоть это отвлекло меня – потому что через весь стол я буквально чувствовал волны эмоций, исходящие от Джеммы.

Мика: Тут. Ты же знаешь, я всегда пишу, если он сваливает. Сейчас спит.

Я: Ты уверен?

Джемма собирала вещи, яростно засовывая бумаги в папку и швыряя дневник в сумку, пока я стоял как вкопанный. Кто, чёрт возьми, лазил в её ноутбук? И главное – этот кто–то ещё здесь? Скорее всего, один из приятелей Бэйна, решивший поднасрать мне. Когда она резко захлопнула крышку ноутбука, я был благодарен, что она, кажется, ничего не заметила. В тот момент она двигалась в слепой ярости – сомневаюсь, что она вообще помнила этот момент. Но я помнил. Потому что, когда экран погас, и мой взгляд упал на её лицо, у меня перехватило дыхание.

Мика: Он в метре от меня, храпит, как бензопила. Да я б уже давно тебе написал.

– Тебе нужно вернуться в комнату без меня.

Я даже не мог поднять глаза, чтобы встретиться с её взглядом.

– Кейд встретит тебя через минуту.

Шорох бумаг резко прекратился. Её быстрые пальцы замерли на молнии сумки.

– Мне нужно кое–что проверить.

Молния резко дернулась – звук рассек воздух, словно лезвие.

– Нет, спасибо. Дойду сама.

Я опустил голову, и тяжёлый вздох вырвался из груди. Я знал, что должен сделать. Несколько минут назад я допустил ошибку. Не жалел об этом, но это было неправильно. Всё в этой ситуации было неправильно.

– Джемма, просто подожди Кейда.

Она щелкнула языком, резко сдернув рюкзак со стола – даже не взглянув на меня. Хотя я и так не видел её лица. Если бы посмотрел – снова увидел бы эту смесь сожаления и растерянности. Или, что хуже, боль.

– Я устала жить по указке. Отныне я сама решаю, что делать, Исайя.

Я глухо зарычал, чувствуя, как гнев и бессилие сжимают горло.

– Ты вообще не способна на разумные решения! Вчера ты вломилась прямиком в самое пекло! Ты ведёшь себя как безумная – просто подожди Кейда!

Джемма рванулась к выходу, но я схватил её за руку. Её горящий взгляд был влажным от слёз – и мне тут же захотелось отступить. Извиниться. А я редко это делал. С ней вообще никогда не обходились справедливо. И сейчас я лишь продолжал эту традицию.

– Просто… подожди.

Джемма вырвала руку из моей хватки, и часть меня восхищенно ухмыльнулась ее отваге. Она была бесстрашной, когда хотела. Ей просто нужно было докопаться до этого чувства – так же, как мне нужно было докопаться до своего.

Заставь ее ненавидеть тебя.

– Я тебе ничего не должна, Исайя. – Ее глаза сузились, губы плотно сжались. – И знаешь, что самое паршивое?