Я потушил свечу и на всякий случай оставил рядом пару мошек — вдруг мужик снова не вовремя очнётся и поднимет крик? Сам же направился к Галварду Ройму. Вета и Зана как раз вырубили патруль и шли к последнему — восточному — посту. Как только вырубят и их, подадут сигнал, посветив лампой, и сюда подтянутся ополченцы из Ностоя — помочь нам в контроле «заболевшего» мэра, который некоторое время будет отдавать приказы исключительно записками и через слуг.

На миг я задержался, Аура Наблюдения подала сигнал о… смерти. Нет, не дворецкого, а одного из стражников, кого вырубали девчонки. Вот же!.. Охранник, стоявший на южном направлении, умер, не приходя в сознание.

«Чёрт! — мысленно выругался я. — Кто-то перестарался. Вета? Нет, она аккуратна. Значит, Зана… Или всё-таки?.. Ладно, разберёмся потом».

Тц… операция дала сбой. Если бы я не успел прикончить Жернова, то могли бы переполошить его, поднять панику. Это могло бы привлечь внимание стражи, заставить их направить сюда своих людей с Аурой…

К счастью, я успел вовремя.

— Не получилось сработать чисто, — криво улыбнулся я. — Будет забавно, если и дворецкий откинется.

Мягко шагая и не забывая изучать комнаты с коридорами не только Аурой Наблюдения, но и насекомыми, я добрался до внушительной спальни Галварда Ройма. Спал он один. Супруга, Исмария, проживала в другом крыле обширного поместья. Дети — сын и дочь — тоже.

В этот момент Аура Наблюдения заколебалась, словно паутина паука. Я ощутил, как в величественном особняке произошли изменения. Один из слуг, проживающих в доме — здесь имелись как те, кто жил в доме, так и те, кто обитал в маленьких домиках, во дворе, — сонно поднялся с кровати и потёр глаза. Грубо выругавшись, он нащупал под кроватью тапки и выбрался из комнаты.

Лёгкий скрип двери, неспешный шаг. Мужчина в ночной рубашке нетвёрдо двинулся по коридору.

Идеально зная расположение комнат — пришлось потратить время на изучение дома, — я сразу понял, куда шёл его путь. В туалеты для слуг. И да, в это время канализация уже существовала. Правда, только в самых крупных городах среди наиболее богатых людей, то есть только на некоторых улицах.

Худрос, увы, не мог похвастаться такой роскошью. Здешние уборные — это отдельные комнаты с ночными горшками, чтобы не воняли в собственной спальне.

Хозяйские, естественно, были качеством повыше и находились отдельно от туалетов для слуг.

И всё же я замер, отслеживая путь этого человека. Незримо за ним летел рой мух. Атаковать его насекомыми — не вариант, это будет очень шумно. Ядовитый укус? Да, но он может умереть. Как бы и ладно, но если с дворецким у меня просто не было выбора, то здесь он есть. А если есть, то зачем убивать просто так? Я ведь не какой-то маньяк!

Угу, лучше будет телепортироваться и точечно вырубить мужика одним ударом или передавить сонную артерию, как со стражниками.

К счастью, приготовления не понадобились, слуга спокойно сделал своё дело и пошлёпал обратно, отчаянно зевая.

Повезло… С другой стороны, чего я опасался? Вряд ли он решил бы завернуть куда-то ещё. Какой смысл? А если бы всё же завернул, то уже тогда я бы и перехватил его — на половине пути.

Мысленно хмыкнув, вернулся к своей задаче. Остановившись у дверей Галварда Ройма, я потянул ручку и с раздражением понял, что сукин сын закрылся изнутри. Понял, что на дом напали⁈

— Нет, — миг спустя выдохнул я. Туша бывшего купца, поднявшегося до мэра крупнейшего на западе портового города, мирно спала в своей кровати.

Выбить дверь? Нашуметь? Нет, очень нежелательно.

Распавшись на рой, я направил насекомых в многочисленные щели — под дверью и через замочную скважину. Размер насекомых позволил этот трюк с трудом. Но всё-таки получилось. Не прошло и минуты, как тихо жужжащая масса собралась на той стороне величественной огромной комнаты. Её размер превышал дом Эландов!

На миг мне захотелось разбудить Галварда Ройма своим роем, но я быстро отверг эту мысль. Может, мужик сердечный приступ словит, похерив нам все планы?

Собрав своё тело, я аккуратно потряс мэра за плечо, не забыв заткнуть ему рот рукой. Мгновенно проснувшись, Ройм быстро нашёл меня широко отрытыми глазами.

— Тихо, — шепнул я. — Иначе я убью тебя.

Убрав руку, я позволил ему вдохнуть. Галвард Ройм был не из хрупких — не заорал, не стал звать на помощь. Но побледнел. Очень сильно.

Он отпрянул, резко присев на кровати, и попытался найти глазами выход — типичная реакция человека, которому всё ещё хочется верить, что он контролирует ситуацию.

— Вы… — хрипло выдавил он. — Это…

Я молчал, ожидая продолжения.

Ройм сжал кулаки. Попытался восстановить дыхание, сесть ровно. Я видел, как он сдерживал дрожь в руках. Похвальное самообладание, надо сказать. Его взгляд метался — к мечу на стене, к двери, к окну. Он понимал, что шансов нет, но пытался сохранить хотя бы намёк на собственное достоинство. Пожалуй, за это его можно было уважать. Не знаю, как бы я поступил, будучи без каких-либо сверхсил, если бы столкнулся с похожей ситуацией.

— Что вам нужно? — наконец спросил он.

Я улыбнулся. Не такой дурак, как ходят слухи по городу. Не стал пытаться качать права, бросаться громкими фразами в духе «Ты хоть знаешь, на кого наехал⁈»

Оно и логично, ведь только по-настоящему умный человек мог подняться до положения мэра крупного прибрежного города. Только вот охрана подвела. Конечно, один боец с Аурой — это решение девяноста девяти процентов проблем, но что, если придёт тот самый один?

Пф-ф… вспоминаются системы безопасности из моего прошлого мира! Вот где контроль за каждым шагом.

— Временно перехватить бразды правления Худросом, Ройм, — поведал я. — Пару дней тебе придётся изображать болезнь, передавая распоряжения записками, через личного слугу. Надеюсь, у тебя найдётся доверенный человек.

Отслеживая мошек на плечах девушек, я понял, что Вета с Заной благополучно вырубили последний караул. Теперь их задача — подняться на третий этаж здания и посветить в окно лампой. Подать знак.

— Моя семья, — хрипло произнёс Галвард. — Что будет с женой и детьми?

— Ничего, если станешь сотрудничать, — ответил я. — Если будешь достаточно умело врать и играть, то они даже не узнают о происходящем.

Мэр излучал отчётливый скепсис. Я его понимал. Однако у нас и правда нет никакого желания возиться с избалованными представителями семейства местного правителя. Если Ройм сумеет наврать им, заставив посидеть денёк-другой в своих комнатах, я буду только рад этому.

Галвард молчал, обдумывая мои слова. Я видел, как он просчитывает варианты: кричать, сопротивляться, торговаться.

— Сколько дней? — наконец спросил он.

— Два, максимум три, — пожал я плечами.

— А потом? — быстро уточнил Ройм.

— Потом ты выздоровеешь и вернёшься к обычным делам, — усмехнулся я. — Как будто ничего не было.

— Ты думаешь, я поверю, что вы просто исчезнете через три дня? — прошипел Галвард.

— Неважно, веришь или нет, — прищурился я. — Но если твоя семья дорога тебе, ты будешь играть по моим правилам.

Мэр сжал губы, но кивнул.

— У меня нет выбора. И что же нужно уважаемым… афридам?

Я не стал поправлять его. Африды? Да, пусть будет. Это запутает след.

Мошки показали, что девчонки добрались до третьего этажа, несколько секунд спорили одними лишь жестами, не в силах определить стороны света, чтобы посветить лампой в нужное окно. Я уже даже думал направить мух им в помощь, но решение было найдено, причём даже верное. Минуту спустя сигнал был подан.

Отлично. Первая часть плана завершена почти успешно.

Худрос, Миизар, спустя день после захвата поместья Роймов, взгляд со стороны

В переулке страшно воняло тухлой рыбой, солью и дерьмом. Личный лакей Галварда по имени Лормаз, упрямый коротыш с вечным насморком, поднял ворот серой рубахи, стараясь не вдыхать полной грудью. Он нёс письмо, скатанное в трубку и запечатанное личной печатью мэра Худроса. Воск трещал от напряжения — Лормаз держал письмо слишком крепко. Руки тряслись. Не от холода — какой холод в такую жару⁈ — от страха.