Даже в нынешнем состоянии бесконечной злобы, она понимала, что пожелай Камбииз, и её похоронит бесконечная песчаная лавина.

Но он не желал.

БАХ! — новый удар со спины. В этот раз Монсо Юман скрыл атаку Аурой, отчего Вертрана не сумела отреагировать. Её тело врезалось в борт, едва не вывалившись в море. Песок удержал её, на миг появившись в этом месте. А потом хлёстко, будто кнут, вонзился в тело.

Ведьма зашипела. Аура Защиты едва спасла её, не дав рассечь кожу. Но смысла в этом было немного. На меч уже наступила нога Хранителя. Песчаный кулак врезал по рёбрам, едва не ломая их, роняя Вертрану на колени.

Монсо Юман поднял клинок девушки перед собой. Волна песка закружилась вокруг лезвия, как маленький смерч, стачивая металл, словно наждачка дерево. Отвратительный скрежет резанул по ушам. Несколько секунд и на палубу упала одна рукоять.

Вертрана удивлённо открыла рот.

«Уничтожить сталь так просто⁈ Это какие силы⁈..» — Ведьма не успела додумать эту мысль, лишившись сознания. Она даже не заметила новый удар, точечно вырубивший её.

Камбииз пару мгновений рассматривал девушку, а потом спокойно развернулся и вытянул руки. Потоки песка сформировали огромную ладонь, которая обхватила тонущую каравеллу, удерживая её над уровнем моря. Африды Хранителя разразились довольными криками, особенно Пордвей Хиггинз, не успевший, по его словам, обыскать и десятую часть «Мести Сирены».

— Капитан… — на палубу влез мокрый и растрёпанный Тулио Бромбон. — О, вы победили, — покосился он на Вертрану.

Монсо насмешливо приподнял бровь. Тулио смутился.

— Ну да… — почесал он затылок и сплюнул за борт. — Так это… мне помогать остальным? Или тут чего? — и снова посмотрел на девушку.

— Понравилась? — без иронии спросил Хранитель.

— Хех, — Тулио отвёл взгляд. — Хм… да? То есть… она сильная… Может это… ну… к нам?

— На «Сломанном ветре» не будет женщин, Бромбон, — отрезал Камбииз. — А Ведьма и вовсе не стоит таких рисков. За ней охотится «Гильдия купцов Каустиля». Третья строчка рейтинга Саркарна. Одна из ключевых торговых гильдий всей империи.

— Ого! — шокировано качнулся юный африд. — А… капитан, что она сделала?

— Она? — Песочник холодно улыбнулся. — Родилась не в той семье.

Тулио непонимающе заморгал, но Хранитель уже отвернулся.

— Запри её в бриге, на нижней палубе, отдельно от других заключённых, — приказал Монсо. — Туда же потом отправим тех, кто выжил.

— Много таких? — Тулио поплевал на ладони (хотя они и так были мокрыми), а потом легко поднял девушку на руки.

— Трое, — на миг прислушался к Ауре Наблюдения капитан.

И это было так. Живыми взяли немногих. Тех, за чьи головы можно получить деньги: Тина Смайл, переломанный Красномордый и Чешуя. Четверо, если считать Ведьму.

На миг Камбииз задумался, стоит ли нагнать «Чёрно-белый рояль», но тут же выкинул из головы эту мысль. Нет, не стоит. На нём нет никого, кто мог бы представлять для него интерес. Надеяться же отыскать там ценности… зачем?

Не ради золота Песочник занимается своей работой. Далеко не ради золота…

Рейтинг оценки Хранителей… И возможность взять под контроль провинцию, если покажешь достаточный результат. О, да! Это то, что рассматривал для себя Монсо Юман. Стать наместником. Но не какой-то жопы мира, а очень даже конкретного места. Миизара. Где пряталось так нужное ему божественное оружие.

А на поверхности моря плавали покрытые ранами тела. Редкие чайки кружили над местом боя, ожидая возможности спикировать вниз. Кое-где уже булькали акулы, нагло решившие поживиться мясом, не дожидаясь, пока отплывут корабли. Шлёпали вёсла лодок — матросы «Сломанного ветра», под крики боцмана, проверяли карманы, выискивая монеты.

Битва окончилась.