— Я видел, — уже медленнее и велеречивее протянул брат, — как сильно вы сблизились с… Загрейном и Заной. — На его губах появилась глумливая улыбочка. — Сразу трое — это сильно. Красиво. Я совершенно не против. И не собираюсь забирать у тебя это. Просто желаю быть с вами. Рядом.

— Ты бредишь, Реб, — недовольно сказала Вета. — Я не лезу указывать тебе, как править, а ты не лезь в мою жизнь.

— Но это и моя жизнь! — резко крикнул он. На парочку начали оборачиваться люди. Непонимающие лица и чужое внимание явно разозлили Ребисв ещё больше. — Чего уставились? — гневно спросил он. — Шевелитесь!

Возражений не последовало.

— Вета, — значительно тише произнёс Реб, — прости мою поспешность. Конечно же, это не тот вопрос, который требует немедленного ответа. Я готов ждать, каждый миг доказывая искренность моих слов. Ты сама увидишь, что все озвученные планы реальны, а Вермитраксу осталось недолго… — Он улыбнулся. — Скоро тебе будет семнадцать. Я готов сделать тебе подарок.

Не прям совсем уж скоро. Мне первому — через пару недель. Как раз сменится год от «рождения мира». Вете же только через месяц.

— Не нужно, — отрезала она.

— Я так хочу, — с силой повторил брат. — Дать. Тебе. Подарок. — Меч задрожал в его руке. — Но пóлно. Думай, Вета. И знай: нет ничего невозможного. Я тому пример. Я… я больше не прежний я, — голос сорвался на шёпот, но тут же окреп до крика. — Нет! Я — это новый я! Сильнее, чем был! Сильнее всех! — Он рассмеялся, и смех этот был похож на стеклянный звон. — Наршгал… он показывает мне… такие вещи, Вета. Такие… красивые… ужасные… Показывает, что я могу всё. И я щедр. Пойми, я… готов делиться с теми, кто верен и добр ко мне. И я очень люблю… всех вас. Загрейна, тебя… Зану и Кероба. И Себба, — пожал он плечами, едва не забыв про кровного брата. — Сомнения в это время стóят слишком дорого, потому… — Ребис остановился и повернулся, уставившись в мою сторону. Монеты глухо зазвенели. — Загрейн, брат мой, не злись, оставь нас двоих, сделай милость.

Вот меня и подловили. Чудесно. Интересно, что он заметил? Мух или Ауру?

— Нам не о чем более разговаривать! Отстань от меня! — хлёстко ответила Вета, быстрым шагом отделяясь от нашей группы.

Рядом со мной тут же нарисовалась Зана.

— Рассказывай, что там было? — её шёпот обжёг мне ухо. — Реб едва не взорвался от злости, ха!

— Ничего особо… неприятного, — с трудом нашёл я слова. — Хотя хорошего тоже мало.

— Да ну? — наклонила она голову, закинув руки мне на плечи. — Заг, я устала, можно?..

— Не сейчас, Зана, — не позволил я ей залезть мне на спину.

А рядом уже встал Ребис.

— Это было грубо, брат, — его тон демонстрировал с трудом сдерживаемую злость. — Разве было непонятно, что я хотел приватности?

— Ты не уведомил меня, — пожал я плечами, удерживая каменное лицо. — Кроме того, ты подбивал клинья к девушке, которая мне нравится и которая ответила взаимностью.

— Наршгал учил уступать отцу, главе семьи, селения или страны, — без сомнения произнёс он. — Но я не требую. Всё решит… судьба? — Его рука, свободная от меча, вытянулась в сторону, ладонью к небу, будто бы Ребис хотел поймать каплю дождя. — Вета сама поймёт, кто подходит ей больше.

— Ты уверен, что пытаться начать… — почесал я лоб, — это вот… соперничество — хорошая идея? Ты, по твоим же словам, теперь избранник богов. Найди себе подходящую женщину.

— А я нашёл, — хихикнул он. — Уже давно. Почему нет? У тебя есть Зана, — покосился он на неё, словно говоря о вещи. — Не находишь, что так будет правильно? — И тут же прикрыл глаза, мотнув головой. — Не отвечай. Это тема не сего дня.

Миг спустя Ребис удалился от нас, оказавшись во главе группы, впереди которой в двадцати шагах сосредоточенно шагала Вета. Девушка не скрывала злобы, открыто сбивая многочисленных горожан, набивших улицы — кто для торговли, кто для работы. Иные просто пялились на столбы чёрного дыма, поднимающиеся от резиденции Роймов.

Вета использовала Ауру, поэтому никто не мог остаться неподвижным, столкнувшись с этим маленьким злобным ледоколом.

— Вот мудак, — шепнула Зана. — Но, погоди, он что, клеился к Вете, пока ты слушал? И ничего не сделал? — в голосе прозвучало удивление, смешанное с толикой смутно уловимого презрения.

— Думаешь, Вета нуждалась в защите? — обернулся я на неё. Вопрос не был праздным. — Да, вероятнее всего, она не одолеет нового Ребиса в бою, но боя и не было. Или ты считаешь, что Вета не в состоянии отбрить поползновения в свою сторону? При желании-то. Не думаю, что с этим возникли бы трудности. А они и не возникли!

— Не возникли, но мне кажется, что было бы правильнее вмешаться.

— Тебе кажется, — отвернулся я. Зана фыркнула и тоже отвернулась. Какое-то время мы так и шли, вроде вместе, а вроде и нет. Но не прошло и пары минут, как девчонка кивнула сама себе и… побежала к Ребису.

— Стой! — крикнул я ей вслед, но когда подобное работало с этой неугомонной?..

— Ну и ну, Реб, — с вызовом протянула Зана, искривив губы в привычной насмешливой ухмылке. В этот раз она заняла место рядом с ним, невольно изобразив поведение моего брата. Не понять, специально или случайно?

— Зана, — подобрался я ближе. — Не лучшая идея.

— Хватит защищать его, — прошипела она. — Не видишь, куда всё идёт?

— А куда всё идёт? — сверкнул глазами Ребис, сбавляя шаг и пропуская деревенских вперёд. Те, уже осознав начало конфликта, ускорились, не желая становиться свидетелями возможной драки. Нет, пара человек определённо хотели успокоить нас, но ополченцы уверенно хватали таких за руки и уводили подальше.

— Очевидно, к любовной размолвке! — махнула девушка рукой. — Тебя уже послали подальше, а ты всё не отставал, словно рыба-прилипала. Неужели ума не хватило понять?

Монеты на лице Реба звякнули, когда он скривился.

— Зана, — голос его дрожал от сдерживаемой злобы, ладонь аж заскрипела на рукояти меча, — ты всегда умела шутить в неподходящий момент!

— Может, ещё скажешь, что я не права? — она ехидно наклонила голову.

Облизнув губы, Ребис ответил кривой ухмылкой.

— Я умею находить путь к сердцам женщин…

— Разве что мечом, — тут же парировала Зана, а потом добила его новой фразой: — Сам знаешь, что Вета ненавидит, когда её ограничивают! Да и в Загрейна была влюблена уже как несколько лет. Куда ты, сука, лезешь? Или Наршгал уже выжег эту информацию из твоей памяти⁈

Рука брата устремилась вперёд. К счастью, не та, что с мечом.

— Хватит вам, — миролюбиво сказал я, успев перехватить его движение. Пришлось приложить Ауру, но лишь так мне удалось его удержать. — Вы оба наговорили лишнего. И Вета тоже. Надо успокоиться и помириться, как вам?

Я и сам не верил в эти глупые слова.

— Вы не понимаете, что происходит, — одтёрнул Ребис руку, вырвав её из моей хватки. Получилось у него на удивление легко, лишь одна вирра сорвалась, упав в песок под ногами. — Но поймёте. Все поймут.

— Может быть, — не смолчала Зана, ответив из-за моей спины. — Но пока лишь один из нас выставил себя дураком.

Ребис фыркнул, рванул прочь, стремительным шагом нагоняя остальных и оставляя позади лишь след звенящих монет.

— Ну и на хера? — покосился я на Зану. — Знаешь, почему я не лез к Ребу? Если начнутся споры, то дело точно приведёт к драке. И на её итог я не поставлю и этой, — кивнул на монету в пыли, — паршивой вирры.

Девушка фыркнула.

— Тогда давай… — начала она, но я поднял руку ладонью вперёд.

— Нужно найти Дэлю, — только и сказал я. — А Ребис… он и без бога в башке постоянно пялился на Вету, уж не тебе не знать. Пусть и дальше пялится, только не переходит границы.

Зана недовольно кивнула, а потом коротко обняла меня.

— Прости, что нагрубила тебе, — неуловимым движением губы Заны клюнули меня в щёку. — Пойдём, успокоим снежную королеву.

Я улыбнулся. На душе стало самую чуточку спокойнее.

Добравшись до конца улицы, мы сместились в боковой переулок, нагнав остальных. Наша компания постепенно приближалась к южному краю порта. Место здесь довольно неприятное, ведь проходило фактически на стыке с трущобами. Но Ребис выбрал его именно по причине договорённости с местными обитателями, куда я не желал лезть даже десятиметровой палкой.