А прикрытие его ходило со старыми Стечкиными и «укоротом». Или они вообще отдельно действовали? Черт его знает.

Выдохнув, я поднялся, и принялся собирать набор обратно, упаковал все в кейс, мусор кинул в тот же пакет с тряпками, который тоже сожгу, потому что у нас преступников ищут в том числе и по ДНК.

А потом открыл шкаф и достал тот самый «Корунд». Там же валялась пара баллончиков с белой краской и трафарет. Приложив его к той части, где находилась грудная пластина бронежилета, поближе к сердцу, я принялся распылять на него пахучую краску.

– Что ж, – пробормотал я, оторвав кусок пленки от кевларовой поверхности, и убедившись, что мой символ оказался вполне узнаваемым. – И так сойдет.

Теперь нужно было подобрать оружие, да сложить все так, чтобы можно было легко собраться и свалить в случае чего. Бронежилет я отложил в сторону, краска быстросохнущая, пусть полежит. А сам полез в шкаф за оружием. Магазины я хранил без патронов, чтобы пружину не попортить, но их лучше сейчас снарядить.

Некоторое время я методично заряжал оружие: два пистолета и автомат

Укрытие представляло собой обычную квартиру, но с одним нюансом: вход в нее был заложен, зато пробит еще один, в соседнюю, и скрывался он за платяным шкафом. В соседней квартире не было ничего, она совершенно пустая, а мои вещи располагались в этой. Имелся и запасной выход: в окно. Там можно было допрыгнуть до технического балкона, пусть и с определенным риском для жизни. А потом вниз, в переулок, до машины и прочь.

Отход я всегда планировал очень детально.

И укрытие для меня было местом, в котором я хотел все‑таки иметь возможность расслабиться. Поэтому и ко всем мерам предосторожности подходил тщательно.

Любую систему защиты можно обойти, поэтому ни на какие замки я не рассчитывал. И отдавал преимущество системам, в которых не было ни электричества, ни современных технологий, из‑за чего насторожил у двери соседней квартиры хлопушку – запал без замедлителя от старой Ф‑1, такие использовали для растяжек. Но только вот самой гранаты на нем не было, так что вместо взрыва с разлетом осколков и всеми сопутствующими, она должна была произвести только хлопок. Достаточно громкий, так что не услышит его только глухой.

Вторая такая же стояла в дверях платяного шкафа. Первый хлопок – нужно хвататься за ствол, второй – палить прямо через тонкую пластиковую загородку. Потом гранату туда же и в окно.

Естественно, сейчас все эти ловушки были насторожены.

Убедившись, что вещи готовы, и что я ни о чем не забыл, я открыл морозильник и вытащил из него замороженный обед для микроволновки. Из холодильника достал пару бутылок пива, после чего отправился готовить себе ужин. Ну, если это, конечно, можно было назвать готовкой: сунуть лоток в печь, нажать на кнопку, да дождаться, пока оно все разогреется.

С домашней стряпней оно, конечно, не сравнится, но я уже не помню, когда ее в последний раз ел. Да, наверное, еще когда Алиса жива была. А так: либо в баре каком‑то поешь, но там тоже без души все, либо вот такие вот полуготовые обеды. Впрочем, мне без разницы, лишь бы брюхо набить, да получить свои законные белки‑жиры‑углеводы, да калории. А мне сейчас этого много нужно, потому что ранен, да и крови потерял.

Взял пульт, включил телевизор, который уже был настроен на исторический канал. Техника была дешевой, экран относительно маленький, матрица тоже никакая, так что цветов она особо передавать не должна. Но ярко было.

На стилизованной под средневековую карте друг к другу двигались фигурки всадников. Один – в пластинчатом доспехе, и в остроконечном шлеме, да с красным щитом, вооруженный прямым коротким мечом, а второй – в легком стеганом халате, странной меховой шапкой на голове, и с луком. Ага, история древней Руси. Причем, похоже, самые горькие ее события: монгольское завоевание. Что ж, это можно посмотреть.

– И здесь, на реке Калка произошла битва между древнерусским войском и монгольской армией под управлением Субэдэя и Джэбэ. События, который во многом предопределили будущее Руси.

Я сделал глоток пива и откинулся на диване, размял шею.

– На реке Калке встретились две армии, одна из которых представляла объединенное войско древнерусских князей и половцев, а другая – монгольское войско под командованием Субэдэя и Джэбэ. Русские князья и половецкие союзники осознавали опасность, исходящую от монголов, и надеялись остановить её на дальних подступах.

Странное дело. Вроде бы сколько с этими самыми половцами воевали, а теперь в союзе выступили. История – это важно, не зная ее, никогда не получится избежать старых ошибок. Она, правда, не предохраняет от того, чтобы наделать ошибок новых.

Хотя, разве я не так же поступаю?

– Но союз этот был непрочным. Между князьями не было согласия: каждый стремился к лидерству, и общее командование было скорее номинальным. Это разногласие ослабило дисциплину войска и привело к разобщенности в решающих моментах боя. Монголы же, напротив, действовали единым и слаженным фронтом.

На экране появилось несколько парсун с ликами князей. Наверное, на самом деле они выглядели вовсе не такими благородными, это те еще бандитские рожи вроде меня. Собственно, они ведь потому и княжили, что просто оказались достаточно авторитетны, чтобы собрать вокруг себя банду, да еще и правильного происхождения.

Я сделал еще глоток пива и продолжил слушать.

– Субэдэй и Джэбэ тщательно продумали тактику боя. Их стратегия основывалась на разведанных сведениях о слабостях русских войск. Они решили искусно использовать ложное отступление, заманив союзников в ловушку. Как только русское войско двинулось вперед, монголы начали притворное бегство, подталкивая врагов всё дальше и дальше вглубь, где ждал решающий удар.

Классический прием, ложное отступление. Монголы понимали, что если тупо переть вперед, то можно нарваться. А вот если заманить врага на свою территорию…

– Русские полководцы, решив, что их атака увенчалась успехом, увлеклись преследованием. Но вскоре монголы резко сменили тактику: отступавшие монгольские отряды внезапно развернулись, а скрытые в засаде силы ударили с флангов. Русско‑половецкое войско оказалось в окружении, растянувшись и потеряв строй.

Пошли нарисованные кадры с конными воинами, которые нападали единой лавой. Топот копыт, лязг стали… Красиво это все. Только вот на самом деле тоже наверняка все было не так. Запах крови, выпущенных кишок, чужая юшка, которая течет у тебя по рукам, из‑за чего рукоять меча становится скользкой и легко может выскользнуть из ладоней.

– Монголы воспользовались этими обстоятельствами, чтобы нанести сокрушительный урон. Русские князья поняли, что битва проиграна, но возможности отступить уже не было. Взятый в плен Мстислав Киевский стал одной из многих высокопоставленных жертв. По преданию, его вместе с другими князьями положили под деревянный настил, на котором монголы устроили пир, что символизировало окончательную победу над союзным войском.

Запугивание. Понятный прием, простой. Убей их, развесь трупы на веревках, чтобы остальные задумались и испугались. И тогда возможно в следующий раз они сдадутся еще до того, как ты вступишь в бой.

Удивительно. Война так сильно поменялась с тех пор, а основные психологические приемы остались такими же.

Нарисовали еще один мультик: пирующих азиатов на помосте, под которым находилось несколько мужчин с явно русскими чертами лица. На которых было выражение жестокой муки.

– Битва на Калке стала первым серьёзным столкновением русских земель с монгольской военной машиной. Осознание того, что грозная угроза пришла с Востока, поразило князей и жителей русских городов. Они увидели, что монголы могут действовать не только силой, но и умной стратегией, что делало их ещё более опасными противниками.

Кстати, это ведь смешно. Но с началом Войны монголы снова напали на Россию и захватили Туву. Ее в итоге им так и отдали. Кто‑то говорит, что нападение прошляпили, другие, что она просто никому не была нужна, и что Кремль, наоборот, был рад избавиться от проблемного региона.