Я сжала губы.

Этот мужчина сводит меня с ума!

— Сиди спокойно, я сама.

Я выхватила бинты у него из рук и встала перед ним, стараясь не думать о том, что он чёртовски горячий.

В смысле, температура у него в норме, но…

Боги, Анри, не думай о нём как о мужчине, просто перевязывай!

Хант не стал спорить, просто тихо наблюдал за мной.

Его грудь поднималась ровно, но я чувствовала, что внутри него буря.

Я работала молча, слишком уж напряжённая, стараясь не смотреть на его лицо.

Но потом он заговорил.

— Всё ли ты услышала, когда шпионила за нами?

Я замерла, едва не уронив бинты.

О. Нет.

Я резко подняла на него взгляд.

Хант спокойно смотрел на меня, но в глазах плясал явный интерес.

— Я… — пыталась соврать, но его взгляд прожигал меня насквозь.

— Анри.

— Ну, возможно…

— Анри.

— Я просто… чуть-чуть…

Он всё так же молча смотрел.

Чёрт.

Я поджала губы и сдалась.

— Ладно, да, я всё слышала.

Хант вздохнул.

— И?

Я поняла, что это мой шанс.

Сейчас или никогда.

Я набралась смелости и посмотрела ему прямо в глаза.

— Кто ты ты на самом деле, Хант? И какие у тебя планы?

Теперь замер он.

В комнате повисла напряжённая тишина.

Ну, держись, Анри. Сейчас ты узнаешь всю правду.

— Я один из глав ордена, заправляю местными черными рынками… Планы у меня избавить мир от Каллема. — отчеканил он спокойно, даже не моргнув.

Вот гад!

Я смотрела на него в ожидании продолжения, но, похоже, он считал, что на этом разговор закончен.

— Я же не дура! — вспыхнула я, сжимая кулаки. — Ты прекрасно знаешь, что я хочу узнать.

Хант криво усмехнулся, глядя на меня с каким-то странным блеском в глазах.

— Если подаришь мне эту ночь, я всё тебе о себе расскажу.

Я замерла.

Этот мерзавец…

Он действительно думал, что можно взять меня на слабо, соблазнить, заставить забыть обо всём?

— Значит, всё же хочешь свалить, да? — глухо спросила я, игнорируя его предложение.

Хант прищурился, его усмешка стала глубже.

— Хм. Интересный у тебя вывод.

— Ну, некоторые ваши законы я знаю.

Он приподнял бровь, будто оценивая меня.

— Я не смогу с тобой остаться, Анри. По многим причинам. И все они слишком…

Я резко его перебила:

— Ничего не бывает непреодолимым… Это всё пустые оправдания, Хант.

Я чувствовала, как внутри всё сжимается. Как глупо… я знала, что он уйдёт, с самого начала знала.

Но почему тогда так больно?

Я сжала губы, пытаясь не разрыдаться, но не выдержала и всхлипнула.

И в тот же миг он притянул меня к себе.

Его объятия были тёплыми, крепкими, но не сковывающими.

Его сердце билось слишком быстро.

Как и моё.

Я прижалась к нему, вдыхая его запах, пытаясь запомнить это ощущение.

— Ты думаешь, я не хочу остаться? — прошептал он над самым моим ухом.

Его голос был хриплым, надломленным.

Я закрыла глаза.

— Тогда останься…

Но он молчал.

А его руки сжимали меня так, будто он не хотел отпускать.

Только вот… он собирался.

Как, по его мнению, я должна его отпустить⁈

Я вцепилась в него, не желая отпускать.

— Всё, что я сейчас делаю и буду делать, только для тебя и твоей безопасности, моя малышка. — его голос был таким мягким, таким… тёплым.

Где же теперь тот холодный, невозмутимый Хант, которого я знала?

Я всхлипнула и прижалась к нему ещё сильнее.

Он вздохнул — глубоко, тяжело, словно взвалив на себя всю боль этого момента. А затем подхватил меня на руки и понёс к кровати.

Я не сопротивлялась.

Когда он опустил меня на мягкие простыни и лёг рядом, обнимая, я почувствовала себя так, будто наконец-то нашла своё место.

Здесь. В его руках.

Мы лежали в тишине, наши сердца стучали в одном ритме.

— Я очень хочу тебя узнать… — шепнула я, не открывая глаз.

Он провёл ладонью по моей спине, ласково, почти бережно.

— Тогда ты разочаруешься во мне… — его голос звучал странно — то ли печально, то ли обречённо.

Я встрепенулась и подняла голову, заглядывая в его лицо.

— Почему ты так говоришь?

Он молчал.

А потом тихо усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья.

— И возможно, это будет к лучшему.

Я замерла.

Что он скрывает такого страшного?

Почему он сам толкает меня к тому, чтобы я отвернулась от него?

И самое главное…

Почему мне от этого только больнее?

Долгое время мы просто лежали молча, наслаждаясь близостью друг друга. По крайней мере, я точно.

Я чувствовала его тепло, как он медленно водил рукой по моей спине, будто неосознанно, просто чтобы чувствовать меня рядом. Это было странное, но приятное ощущение — быть так близко к кому-то, кто раньше казался таким недоступным.

— Знаешь… когда я только попала в этот мир, мне казалось диким наблюдать за полигамией вокруг. — нарушила я тишину, задумчиво глядя в потолок. — Я не понимала, как можно любить больше, чем одного мужчину.

Хант лениво провёл пальцами по моей талии, затем слегка сжал её.

— И что же изменилось? — его голос звучал низко и хрипло.

Я тихо вздохнула.

— Даже не знаю… просто как-то так вышло, что в мою жизнь ворвались мои мужчины.

Я улыбнулась уголками губ, вспоминая.

— К Эрику я чувствовала притяжение с первых секунд знакомства. Тогда я ещё не знала о парности в этом мире, но с ним всё было… естественно. Мне нравилось в нём буквально всё — его острый ум, насмешливый характер, решительность, а уж про глаза я вообще молчу…

Хант хмыкнул, но промолчал.

— Алан… — продолжила я. — С ним мы изначально были просто друзьями. Он всегда понимал меня, был рядом, таким мягким, заботливым и… удивительно спокойным. Никогда не реагировал на злые слова в свою сторону. Я восхищалась этим мужчиной, и когда он меня поцеловал, просто не смогла его оттолкнуть.

— А потом чувства заискрили? — предположил Хант, с лёгкой усмешкой.

— Именно.

Я улыбнулась, но продолжила.

— Дрейка я встретила во время расследования. Он для меня как нерушимая скала, за которой я всегда чувствую себя в безопасности.

— Мм… ещё один защитник. — буркнул Хант.

— Ну, знаешь… а ещё мне очень нравится его неловкость и властные повадки. — усмехнулась я.

Хант тихо хмыкнул, качая головой.

— Сложно представить Алана милым и спокойным.

— Дааа… — протянула я, нахмурившись. — Сейчас рядом с тобой у него просто сносит крышу.

Хант улыбнулся чуть шире.

— Ревнует и, скорее всего, винит себя за то, что не уберёг.

Я грустно вздохнула.

— Они ничего не могли сделать в тот момент… Нас окружили. Болты летели со всех сторон. Единственное, что мы могли предусмотреть, — это нанять охрану после случая с Дрейком.

— Наши женские особи бы во всём обвинили мужчин, а не обстоятельства.

Я с недоумением на него посмотрела, но решила не спорить. Я уже привыкла к неадекватности местных дам.

Некоторое время мы снова молчали.

И вдруг его голос прозвучал почти нежно:

— Кстати, а чем зацепил тебя я?

Я встрепенулась и повернула голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

Он смотрел на меня спокойно, но в его взгляде было что-то особенное — что-то, чего я раньше в нём не замечала.

— Ты правда хочешь это услышать? — спросила я, слегка улыбнувшись.

— Конечно. — его губы дёрнулись в едва заметной усмешке.

Я медленно прикрыла глаза, собираясь с мыслями.

Как сказать ему, что он зацепил меня ещё тогда, когда впервые схватил за запястье в этих чёртовых землях? Что он вызывал у меня не только страх, но и странное, необъяснимое чувство доверия?

Но вслух я произнесла другое:

— Ты сильный.

— М-м… — протянул он, его пальцы снова медленно провели по моей спине. — Это факт.

— Ты заботливый. Хоть и скрываешь это за своим равнодушием.