— Хорошо, мы останемся здесь. Но в будущем ты будешь сразу говорить мне, если захочешь есть, ладно? — попросил я.

Она кивнула и радостно вновь взяла меня за руку, будто это было привычным делом, и потянула к кофейне. Мы зашли внутрь, и нас встретила молодая девушка.

Я решил заказать себе кофе и задумался, что перекусить. Взгляд упал на хот-дог — я не ел его уже много лет.

— Можно, пожалуйста, капучино и хот-дог, — попросила Нора, показывая на табло.

Я удивлённо посмотрел на неё: совсем не ожидал, что она закажет такое. Думал, возьмёт что-то лёгкое, как в ресторане. Видимо, она была очень голодна. Поэтому я решил заказать то же самое.

Уже через пять минут наш заказ был готов, и мы его забрали.

Выйдя из кофейни, я огляделся в поисках лавочки, но, к сожалению, её здесь не было.

— Что ты ищешь? — спросила Нора, забирая у меня свой заказ.

— Лавочку, чтобы поесть.

— Зачем? Можно же идти и есть, — усмехнулась она, откусывая хот-дог.

— А ты ведь замёрзла, — посмеялся я, доставая свой.

— Не смейся надо мной, я и правда голодная, — смущённо ответила она.

Я решил не смущать её и тоже стал есть. Хот-дог оказался действительно вкусным. Нора съела свой очень быстро, и когда я доедал свой, она уже допивала кофе. Я вновь посмеялся над ней, и она возмущённо посмотрела на меня.

— Было вкусно, спасибо большое, — поблагодарила она.

Освободив руки, я снова взял её за руку. Не знаю почему, но мне хотелось чувствовать, что она рядом. Её ладонь была холодной, и мне захотелось её согреть. За последние несколько дней я только и думал о Норе, и находиться с ней сейчас было очень приятно. Но я был уверен: всё это вызвано лишь тем, что я хочу её. Как только мы переспим, интерес пропадёт.

К тому же я вёл себя вежливо и доброжелательно — как просил отец. Поэтому я убедил себя, что эти чувства ложные. Максимум, что может быть между нами, — дружба и, надеюсь, фиктивный брак.

Я ещё не знал, когда стоит ей об этом сказать, поэтому молчал. Впрочем, я ей не врал: мне действительно нравилось проводить с ней время.

— Здорово, тут есть утки! — радостно улыбнулась Нора, показывая на озеро, к которому мы приближались.

— Жаль, что нам нечем их покормить — мы всё съели, — улыбнулся я, стараясь отвлечься от своих мыслей.

— Они не стали бы есть хот-доги, — усмехнулась она. — Но можно было бы дать им кусок хлеба. Кстати, как тебе это место?

— Честно говоря, я просто загуглил и всё, — признался я. — Хотел найти что-то менее людное и подальше от центра.

— Да, тут очень красиво, — согласилась она. — Я хочу потом нарисовать это место.

— Ты уже настолько хорошо рисуешь? — удивился я, совсем забыв про её хобби.

— Конечно! Я и в школе хорошо рисовала — ты просто не видел, — подметила она.

Она была права: я не видел ни одного её рисунка, кроме одного случая.

— Почему это? Я помню, как ты нарисовала меня.

— О господи, ну ты и вспомнил, — смутилась она. — Это был подарок на день рождения. Тебе было четырнадцать, а мне и того меньше. Конечно, это было ужасно.

Она засмеялась, вспоминая ту историю. Я размышлял, стоит ли сказать, что до сих пор храню тот рисунок — сам не знаю почему. Наверное, стоит. Ей это точно понравится.

— Он у меня остался, — улыбнулся я, сжимая её руку.

Она тут же отпустила мою руку и закрыла лицо ладонями, продолжая смеяться.

— Боже, можешь его сжечь или выкинуть, ну пожалуйста! — попросила она, всё ещё улыбаясь.

— Ни в коем случае! Ты что? — возмутился я, перехватывая её руки и притягивая к себе. — Мне нравится иногда смотреть на своё квадратное лицо и огромные глаза. Ох, а какой там нос…

Она засмеялась и невольно уткнулась мне в плечо. В этот момент мне ужасно захотелось её поцеловать — она была невероятно красива. Я чувствовал себя так легко и безмятежно, что захотел большего.

Плевать на все правила, которые я себе поставил. И я её поцеловал.

Она явно не ожидала этого и замерла в моих руках. Но спустя несколько секунд ответила — очень робко и осторожно. От этого во мне разлилось тепло. Я прижал её ближе и обнял за талию. Нора положила руки мне на плечи и более страстно ответила на поцелуй, случайно прикусив мне губу — что мне только понравилось.

Спустя несколько минут она аккуратно отстранилась и заглянула мне в глаза. Она хотела что-то сказать, но я не позволил.

— Ничего не говори, — попросил я и поцеловал снова.

Мне хотелось большего. Я не мог остановиться: она была так близко, в моих руках, и отвечала на поцелуи с ещё большим энтузиазмом, но при этом не заходила дальше.

Я почувствовал, что мы задыхаемся — воздуха не хватало. Она отстранилась, и я наклонил голову, касаясь лбом её лба.

Она мягко засмеялась и обняла меня за талию, а я прижал её ещё крепче.

Я совершенно перестал понимать, что со мной происходит. Но одно понял точно: нужно остановиться, чтобы не наделать глупостей. Надо помнить про условия. Брак. Фиктивный брак.

Мой пыл сразу спал, как только я вспомнил об этом. Я мягко отстранился от Норы и взял её за руку.

Она ждала от меня объяснений.

— Меня тянет к тебе, и я вижу, что это взаимно, — произнёс я, проводя другой рукой по её щеке.

Она внимательно слушала, но в её глазах читались страх и паника. Она, как и я, совершенно не понимала, что делать со всем этим.

— У меня не было отношений, и всё это в новинку для меня. Но ты мне нравишься, и я… — запнулась она, подбирая слова, чтобы предложить быть вместе.

Я прекрасно понимал: просто друзьями мы уже не сможем быть. Она была в меня влюблена — теперь я это чётко видел и понимал. Мне не хотелось этим пользоваться, но нужно было заслужить её доверие. Не стоило предлагать отношения, когда я сам запутался. Мне нужно было подумать и спустить пар.

— Макс, ничего не говори, ладно? — мягко предложила она. — Пусть всё будет так, как есть сейчас.

Я осторожно кивнул и вновь взял её за руку, продолжая путь.

Нора сама решила не обозначать наши отношения — видимо, она тоже запуталась.

После свидания мне предстояло вновь выстроить приоритеты.

Оставшуюся часть вечера мы немного прогулялись и общались на простые темы, выдерживая дистанцию. Я отвёз её домой и, перед тем как отпустить, решил поцеловать ещё раз. Если уж я сегодня нарушил свои правила, то от одного поцелуя ничего не случится.

— Я пойду, пожалуй… — начала она, но не успела договорить.

Она снова этого не ожидала, но на этот раз среагировала быстрее. Ответила мне и потянулась навстречу с ещё большей страстью.

В этот раз я первый отстранился — понимал, что уже хочу большего. Но это правило я точно не мог нарушить.

— Спасибо за прекрасное свидание, — произнёс я, целуя её в щёку. — Хорошего тебе вечера.

Она мягко улыбнулась, и я заметил, как горят её глаза.

— Пока, Макс, — прошептала она.

После того как Нора вышла из машины, я дождался, пока она зайдёт в дом, и тронулся с места.

Я действительно терял голову рядом с ней. Мне стоило обсудить с ней именно фиктивный брак, а не целоваться. Но она выглядела так мило и невероятно… С ней я чувствовал себя ребёнком: гормоны бурлили, и мне нужно было их утихомирить.

«Отношения мне не нужны. Мне нужен только фиктивный брак», — твердил я себе.

Внезапно зазвонил телефон — звонил отец.

— Привет, сын, — произнёс он. — Как твои дела?

Я сразу понял: вопрос именно про Нору. Сегодня в офисе он несколько раз хотел спросить, но нас постоянно отвлекали.

— Я готов сделать ей предложение в ближайшие дни, — сказал я. — Отношения у нас уже завязались.

Немного солгал, но отцу не обязательно знать всё. Пусть знает лишь часть.

— Хорошо, сынок, — одобрительно произнёс отец. — На следующей неделе я хочу устроить вечеринку в честь запуска проекта. Предлагаю воспользоваться этим.

— Я подумаю, — кратко ответил я и повесил трубку.

Сейчас обсуждать с ним этот вопрос мне совсем не хотелось. Нужно было забыться и спустить пар. Поэтому я набрал Эдисон. Она единственная могла помочь и выслушать меня в этой ситуации.