— Дейгар, ты где-то поранился? - нахмурилась и кивнула на его руку.

— Да так, ерунда, - он переложил шпажку и отвернулся.

— Мазь?

— Перед сном.

/Хан/

Потрогал деревянные болты, на которых была закреплена наша самодельная палатка.

— Риан, дай-ка мне топор.

В мою руку легло древко, я нанёс пару ударов по головкам болтов тупой стороной и отошёл. Цыкнул недовольно, жаль не добраться до Зверя и не забрать оттуда оставшееся походное оборудование.

Лес возле Академии был обширным и густым. Как подтвердила Элена, его никто не патрулирует, разве что только облагороженные тропы для прогулок и занятий спортом.

Выпрямился во весь рост и запрокинул голову. Мысли вернулись к Сашеньке, в груди снова запекло от злости и безсилия. Пару месяцев назад столицу Винтерион, а в последствии и все остальные города, сотрясла новость об исчезновении Дейгара тан Аргамайта и его невесты. Злые языки много чего болтали, но я старался не слушать, чтобы не посворачивать им шеи. Месяц мы потратили на их поиски. Беловолосый и злой, как чёрт, папаша эльфа вбухал кучу средств и времени в поиски своего наследника, но всё тщетно. Они как сквозь землю провалились. И если на ректора мне было глубоко насрать, то пропажу моей Сашеньки я принять никак не мог. Сердце отказывалось верить в её гибель, о чём буквально неделю назад начали писать во всех газетах. Любопытно у них тут, в нашем мире в этом плане логичнее, без вести пропавшими объявляют по истечении года, а уж к мёртвым так вообще странно причислять так рано. Я верил, что Саша сейчас где-то жива, возможно, она не может связаться со мной и ищет пути. Этот мир чужд и неизведан, скорее всего, нужно время на то, чтобы выйти на связь.

Вздохнул глубоко, пытаясь разогнать накопившиеся в груди тревогу и напряжение. Бросил унылый взгляд на поднос с едой, которую сегодня рано утром принесла нам Элена. Она предлагала нам поселиться в её доме, но я не мог так рисковать. Я в этом мире на птичьих правах, Риан так вообще раб, поэтому нам лучше держаться на расстоянии. Но вкусняшками и новостями она нас снабжала щедро, хотя я наладил охоту в этом лесу, оказавшемся на удивление щедрым на мелкую дичь. При воспоминаниях о золотоволосой и зеленоглазой эльфийке не смог удержаться от грустной улыбки. Как бы хотелось наладить здесь жизнь и сделать для неё что-нибудь.

— Хан, - Риан присел рядом со мной и протянул руку к подносу. - Что будем делать? Ависанг тан Аргамайт прогнал нас из замка, дирижабль отобран. Что теперь? Как будем Сашу искать?

— Я думаю, пацан, - выдохнул я, отправляя в рот малюсенький пирожок с вареньем. - Нам нужен план и хороший, чтобы не накрыли и не отправили фиг знает куда. Ни у тебя, ни у меня здесь нет никаких влиятельных знакомых, кто смог бы нам помочь.

— Она не могла просто взять и исчезнуть, - минуту погодя покачал головой Риан.

Я глянул на него. Парень выглядел печальным и задумчивым.

— Тебе удалось связаться с Итиель и Ирганом?

— Да, - он перевёл на меня свои бездонные голубые глаза.

Эх, ну почему в этом мире все такие смазливые, я как будто на показе новой коллекции известных брендов, где вот такие красавчики и ошиваются. В памяти пронеслось несколько спецзаданий, которые в прошлой жизни приходилось выполнять под прикрытием. Криво усмехнулся и вопросительно посмотрел на Риана.

— Они активно собирают все возможные новости и сплетни, какие только бродят по Академии и в их родах, но всё глухо, - эльф поджал губы и заправил за длинное ухо прядь волос.

Куда же ты делась, Санька? И где тебя искать? Хоть бы какой намёк был. И я снова начал перебирать в памяти всё, что известно по этому делу.

— Хан! Риан! Вы здесь? - из-за высоких кустов раздался громкий шёпот Элены, затем к нашему небольшому лагерю вышла сама эльфийка. Я неосознанно расплылся в улыбке при виде неё, но сразу же нахмурился.

— Что случилось?

— Есть новости, - прошептала она одними губами. Идеальное лицо женщины было бледным от страха, глаза блестели.

Я поднялся ей навстречу и протянул руки. Она тут же подалась ко мне и вложила свои маленькие бархатные ладошки в мои.

— Говори, цветочек, - я впился глазами в её глаза и сжал пальчики, подбадривая.

— Помнишь того монстра, который напал на адептов в столовой и которого убила Саша?

— Конечно.

— На землях людей, в одном из королевств, произошло такое же нападение, - её голос дрогнул, но моя смелая эльфийка взял себя в руки. - По описаниям очень похож на зогра. Он выкосил целый город, огороженный крепостной стеной и скрылся в местном лесу. А там в округе столько деревень… Хан…

Сжал челюсти и посмотрел на ближайшее дерево. Вот же дерьмо собачье! Выдохнул.

— Я так надеялся, что здесь они больше не появятся, - вновь посмотрел на Элену и ласково погладил её запястья. - Но как говорится, никогда не говори «никогда».

Эльфийка продолжала следить за сменой эмоций на моём лице, Риан встал и выпрямился рядом, ожидая моего решения.

— Мне нужно отправиться в те земли, - наконец сказал я, а сердце сжалось. Зараза! Я должен думать, как искать Сашку, а тут эти сволочи полезли. - Если кому-то удастся убить зогра, то хорошо. А если нет, - я перевёл взгляд на Риана, затем снова на Элену, - то я найду и прикончу его.

В голове рождался неплохой план насчёт того, что я могу сделать дальше. И это вселяло надежду. Попытался успокоить чувство вины перед Сашей, хотя в глубине души знал, что она поступила бы также, если бы мы поменялись местами. Зогр продолжит убивать невинных людей, я не могу отсиживаться в лесу. Самое главное в том, что мы с Санькой уже давно проросли друг в друга душами, поэтому я могу верить чувству, что она жива и ищет путь ко мне. К тому же с её умом она не пропадёт.

— Риан, собирай всё самое необходимое, - проговорил я. - Пойдём туда порталом.

— О-о… - вымученно протянул эльф.

— Знаю, мне тоже надоело блевать, но что поделаешь. Санька не успела исправить эту недоработку, - хмыкнул я, наблюдая, как Риан с аристократической осанкой и недовольным видом убирает в походную сумку наши ничтожные пожитки.

Вернул внимание к Элене.

— Будь осторожен, пожалуйста, - прошептала она.

— Обязательно.

Я поцеловал тыльную сторону её ладони, на бледном лице женщины расцвёл румянец, и она опустила глаза. Я умилился, да ты моя прелесть.

/Дейгар тан Аргамайт/

Я проснулся на рассвете словно от толчка. Выпрямился и огляделся, пытаясь поскорее сбросить пелену сна. Лес был ещё тёмным, расчерченное верхушками деревьев небо уже светлело. Саша спала в паре метров рядом, свернувшись калачиком под ворохом плотных листьев. Костёр еле тлел, но ещё отдавал ощутимое тепло. Последние дни начали казаться мне холоднее предыдущих, особенно ночи. Как будто климат начал меняться, Вирианский лес - одна большая неразгаданная тайна или множество мелких, тут как посмотришь.

Почему-то сегодняшнее утро принесло с собой странное тревожное ощущение. Я поднялся на ноги и взял копьё, чтобы размяться. Спина уже почти не давала о себе знать, поднывала только, если мы очень долго шли.

Почувствовав затылком холодок, я резко обернулся и впился глазами в густые заросли. Никого. Показалось?

В путь мы отправились через пару часов. Хвойные деревья давно уже сменились на смешанный лиственный лес, где-то даже голосили птицы.

Девушка была хмурая и неразговорчивая, отвечала мне односложно и с неохотой. Мысли её были не менее мрачные, чем настроение. И я ничего не мог с этим поделать, она словно с каждым днём теряла надежду на то, что мы когда-нибудь выберемся из этого леса. Честно признаться, я и сам иногда начинал в этом сомневаться.