Ноги подогнулись, и я повалилась рядом с Дейгаром на камни, прикладываясь о них ещё и подбородком. Прекрасно.

— Просто «спасибо, мой господин» было бы достаточно, - глухим голосом отозвался эльф, еле ощутимо шевелясь над моей спиной, чем ещё сильнее вдавил меня в пляж.

— Спасибо за то, что мне пришлось бежать и спасать тебя? - буркнула я.

— За то, что свернул шею монстру и спас тебе жизнь, язва ты такая, - тяжело дыша, ответил Дейгар.

— Спасибо, - искренне ответила я. - А ты опасный, шеи сворачиваешь на расстоянии.

— Вот и не связывайся, - усмехнулся Дейгар и тут же застонал от боли. - Ты ранена?

— Наверное, - ответила я, ощущая, как от изнеможения закрываются глаза.

Затем почувствовала, как эльф немного съехал с меня в сторону. Слава Богу, а то я уже начала задыхаться под его весом. Горячая рука убрала волосы с затылка и коснулась ободранной кожи.

— С-с-с… не трогай, - прошипела я, дёрнувшись.

— Надо наложить мазь.

— Себе наложи.

Дейгар хмыкнул и безвольно положил руку мне на больную спину. Ах ты ж зараза… больно.

— Убери же, ну, горит, - простонала я, пытаясь упереться на ладони и встать.

Это мне удалось, я аккуратно отодвинула Дейгара, чтобы он не перевернулся на спину, и встала на колени. Голова кружилась, я приложила ладонь ко лбу и рассеянно заморгала.

— Ты как? - спросил эльф, голос был наполнен тревогой. Я перевела на него взгляд и пересеклась с серыми глазами, который пытливо в меня всматривались.

— Паршиво, но жить буду, - попыталась улыбнуться. - Встать сможешь?

— Не уверен, надо немного полежать, - он поморщился.

— Сейчас, я проверю раны, - я набрала в грудь воздуха и поползла к нему за спину.

Уставилась на кровавое пятно, выглядело дерьмово, но не совсем уж катастрофично.

— Раны открылись, теперь тебе придётся лежать какое-то время, - выдохнула я и направилась за мазями, по пути соображая как мне его транспортировать на лежанку.

Пока возилась с травами и думала, услышала сзади сдавленный стон и шорох гальки. Обернулась.

— Ты что творишь?! - бросилась к Дейгару, который был бледнее бледного и медленно шагал к своей лежанке.

— Не хочу лежать на камнях, - фыркнул эльф, дрожа от боли.

Подхватила его под руку, перебросила через плечо. И откуда только силы взялись? Впрочем, в первую пару секунд мы всё-таки начали заваливаться. Кряхтя от напряжения, дотащились до спального места Дейгара. Я сгрузила его и завалилась на своё рядом, раскинув в стороны руки и тяжело дыша.

— Я сейчас приготовлю тебе обезболивающее и обработаю раны, - поднялась и направилась к камням с ингредиентами.

Зараза, как же жжёт затылок. Потрогала рукой — на пальцах осталась кровь. Фигово. Надеюсь, сотрясения мозга и прочих серьёзных последствий не будет.

— Дай мне мазь, я помогу тебе обработать спину и голову, - проговорил Дейгар.

Присела за ним и покачала головой.

— Надо бы что-то посильнее, чтобы кровотечение окончательно прекратилось. И тебе надо меньше двигаться, - послала ему упрёк и поймала взгляд серых глаз, в которых плескалась боль, скованная железной волей.

Эльф всё же настоял на том, чтобы обработать мне спину там, куда я не дотянулась. Затылок намазала сама и увалилась на лежанку на живот. Хрипло выдохнула, наблюдая за бледным лицом Дейгара. Он лежал на боку и смотрел на меня изучающе.

— Во всём этом есть и положительный момент, - я попыталась улыбнуться.

— И какой же? - вяло протянул Дейгар, серебро глаз подёрнулось сонным туманом.

— Завтра у нас будет пир на весь мир, - я поиграла бровями. - Лучше мёртвого монстра может быть только хорошо прожаренный монстр. Я даже травы подобрала к их мясу. Они как креветки на вкус.

— Их можно есть? - его бровь вопросительно изогнулась.

— Наверное, - ответила я и улыбнулась на его замешательство. - Зогров здесь нет, рыба почти не ловится, хотя думаю, что это у меня просто руки не оттуда растут. Ещё один день на манго ты мне не простишь. Поэтому…

Дейгар устало усмехнулся и прикрыл глаза. Через несколько секунд дыхание его выровнялось, а потом я сама провалилась в темноту.

/Дейгар тан Аргамайт/

— Нет, Саша, Вирианский лес - это крайне опасное место, в нём легко погибнуть, - я качал головой и пытался убедить упрямую девушку послушаться меня.

Мы сидели возле костра и мрачно смотрели на выложенный веточками овал. Это было всё, что мы могли сказать про лес.

— Ты же весь такой крутой выпускник Хадеш-Айра, почему вас не гоняли в лес? Берегли нежную эльфийскую кожицу? - фыркнула Саша, перебирая в руках камешки.

Прошло ещё две недели прежде, чем мне стало значительно лучше и я мог сам вставать и ходить без палки. Монстры приходили ещё один раз, но мы их успешно отогнали заранее продуманной стратегией борьбы. С тех пор нас никто не безпокоил, мы словно жили одни в новом неизведанном мире.

— Не в этом дело, - я недовольно нахмурился. Объяснять ей детали обучения в закрытой военной академии смысла не было. - Мы бывали на его границах, сами походы в лес в программу не входили. Это место непредсказуемо, никто не хотел настолько рисковать наследниками Высших родов. Мы много времени проводили в горах, у нас был упор на техники сражения, обучение разным наукам и на полёты.

На последнем слове меня словно кольнули в грудь острым лезвием. Крылья. Не знаю, сколько времени понадобится смириться с тем, что у меня их больше нет, что я никогда не смогу подняться в воздух и почувствовать его прохладу. Никогда не смогу улететь подальше в горы, чтобы слышать только звенящую морозную тишину скалистых вершин.

— Я залезу на дерево и постараюсь осмотреться, - Саша ловко прокрутила нож между пальцами.

— Ты?

— Ну не ты же, тебе ещё восстанавливаться, - она поднялась и упёрла руки в бока, разглядывая лениво покачивающиеся на ветру ветки.

— Я хорошо себя чувствую, - поднялся следом за ней.

— Не для лазанья по деревьям, - она мотнула головой и направилась к лесу. - Будешь страховать внизу, если что.

На дерево девушка взбиралась долго, но осторожно. Я стоял внизу в полной готовности ловить её падающее тело. Скорее всего мне после такого пришлось бы ещё месяц приходить в себя, но мы единогласно приняли решение выбираться отсюда.

— Ну что там? - крикнул я, сложив ладони рупором.

Ветки наверху шелестели и скрипели. Я напряжённо вглядывался в них несколько минут, пока шея окончательно не затекла.

Вскоре показалась Саша, повисла на нижней ветке на руках, поглядывая на усыпанную листьями землю. Я подошёл ближе, чтобы подхватить её, но она ловко спрыгнула, выпрямилась и отряхнулась. Передал ей лист с водой — она жадно отпила.

— Ну? - вгляделся в её лицо.

— Есть плохая новость, а есть очень плохая, - отдышавшись, ответила Саша. - Какую предпочтёт ваше эльфийское ректорство?

— Давай с плохой, - выдохнул я, скрестив на груди руки. Раны на спине немного поднывали, но последние дни уже совсем не кровили.

— В общем плохо то, что с Востока, - девушка махнула рукой, - в нашем направлении движется какой-то подозрительно жуткий и уж очень чёрный циклон.

— Что? - не понял я странное слово.

— Туча, - она раскрыла руки, чтобы показать размер, - огромная и чёрная. Похоже на какой-то ураган. Когда она дойдёт сюда, сказать не могу, возможно, через пару дней, а может и вовсе мимо пролетит. Но если мы под неё попадём, то что-то подсказывает мне, нам мало не покажется.

— А очень плохая новость в чём? - выдохнул я, задумчиво разглядывая её лицо, покрытое испариной.

Девушка наморщила нос и моргнула.

— А очень плохая новость в том, что конца и края этому лесу не видно. Он простирается во все стороны до самого горизонта, где скрывается в туманной дымке. Вот такие пироги с котятами.