— На меня капнуло, - не успел я признаться, как тут же на нас ливанул такой дождь, что нас чуть не прибило к земле.

— Мамочки, - пискнула Саша.

— Бежим к тем деревьям, - я схватил её за руку.

Хотя уже было поздно метаться, мы промокли насквозь. Дождь лил такой плотной стеной, что я даже Сашу рядом с собой плохо различал.

От шума воды и грохота в небе я чуть не оглох. Вот же ракхова погода. Мы добрались до широкого ствола дерева и прижались к нему спинами, тяжело дыша.

— Х-холодно, - проговорила Саша, и если бы я не умел читать мысли, то не разобрал бы её слов из-за шума дождя.

Я посмотрел под ноги и с ужасом осознал, что земля просто не в состоянии впитать столько воды за короткий промежуток времени. Повсюду уже виднелись огромные блестящие лужи, по которым яростно молотили всё новые и новые капли. Через минуту наши ноги были уже по лодыжку в холодной воде.

Ракхам в пасть…

Я поднял глаза наверх, оценивая расстояние до нижней ветки. Слишком высоко. Если бы у меня были крылья… Я качнул головой, прогоняя ненужные мысли. У меня больше НЕТ крыльев, поэтому придётся придумать иное решение.

/Дейгар тан Аргамайт/

— Что нам делать, Дей?! - пропищала Саша, пытаясь встать на носочки и хватаясь за ствол дерева, словно утопающий в море за обломок мачты.

— Ты же у нас гений, может быть, есть идеи? - бросил я, рассматривая, как вода поднимается всё выше до колен.

— Мы в низине, поэтому нас скоро тут затопит, - девушка явно приняла мой сарказм близко к сердцу и начала активно думать. - Надо подняться на холм или в идеале забраться на дерево. Вот только меня безпокоит ураган. Посмотри, какой сильный.

— Чует одно моё место, что будет ещё сильнее, - я протёр глаза от застилающей их воды и схватил Сашу за руку. - Бежим вон туда! На тот холм.

— Да.

Утопая в холодных лужах, мы бросились к деревьям на ближайшем холме. Грохот грома отдавался вибрацией в каждой клеточке тела. Вокруг резко почернело, как будто на лес накинули тёмное покрывало. И только фиолетовые росчерки молний освещали накренивающиеся под ветром верхушки деревьев.

Поскальзываясь на мокрой траве, мы влезли на холм.

— Сюда, - я запихал Сашу в ложбинку между толстыми корнями дерева. Вода щедро туда заливалась, но быстро стекала вниз по склону.

— Как же холодно, - ныла девушка, кутаясь в плащ. - Такой ураган явно не пройдёт и через пару часов…

Я затолкал наши сумки в соседнюю ложбину.

— Подвинься, - сказал Саше, просовывая ногу рядом с ней.

— Что ты делаешь? Здесь больше нет места, - она подняла на меня удивлённые глаза.

— Вместе будет теплее, - не обращая внимание на её ворчание, я улёгся рядом. Затем приподнял её одной рукой и плотнее прижал к себе.

— Эй! - Саша пыталась выпутаться из моих объятий, но я уже всё решил, поэтому просто крепче притиснул её к своему телу.

— Ты хочешь замёрзнуть? - рыкнул на неё недовольно.

— Нет, но…

— Можешь попробовать разжечь костёр, - ехидно проговорил, ёрзая, чтобы принять как можно более удобное положение.

Вскоре Саша затихла и расслабилась. В этом месте ливень продолжал хлестать нас уже не с такой силой как на открытой местности. Плохо было то, что он даже и не думал ослабевать. Зараза, да что за лес такой?

— Ты горячий, как будто у тебя лихорадка, - проговорила Саша куда-то мне в шею, от чего по моей спине побежали тёплые мурашки.

— Это же хорошо, - хмыкнул.

— Когда ты приходил в себя от ран, то я поняла одну любопытную вещь, - пробормотала Саша, а я тут же нырнул в её мысли, словно жаждущий воды бегемот в водоём. Поругал себя за это. Сделал вдох и медленный выдох, но в мыслях девушки меня встретил хаос.

— Какую же? - лениво спросил, как будто мне абсолютно всё равно.

— У эльфов температура тела выше, чем у людей, - заявила она, а я закатил глаза. - На три или четыре градуса. Это поразительно.

— И чем же?

— Ну как же! У человека такая температура при лихорадке, когда усиливается иммунитет для борьбы с… - девушка затараторила и тут же осеклась. Она не была уверена, что я её понимаю. Впрочем, это было недалеко от правды. - Короче, температура, при которой человек может умереть, для вас считается лишь повышенной.

— Ну и что? - я был не силён в таких деталях лекарского дела.

— Просто белки в теле сворачиваются при температуре в сорок два-сорок три градуса, а у вас нет. Вот что удивительно! Получается, что у вас нет белков? Но ведь такого не может быть! Белки, устойчивые к высоким температурам? Или есть ещё какие-то факторы или даже… ох, изучить бы вас как следует, - застонала Саша и стиснула рубашку на моём боку, что я даже вздрогнул от неожиданности.

Наблюдая в её мыслях непонятные мне образы и неизвестные слова, я устало выдохнул. Она видит во мне подопытного для своих исследований? От этого стало обидно и немного не по себе.

— Что такое белки? - спросил её настороженно.

— А-а… ты не знаешь? - удивлённо протянула девушка и озадаченно хмыкнула. - Это главный строительный материал организма. Они участвуют в создании мышц, сухожилий, кожи, органов и во многом другом. Так что мне сложно представить, как эльфы могут выживать при высокой температуре тела! Поразительно! Ты же просто ходячее опровержение многих постулатов… - её прохладные пальчики продолжали сминать мою рубашку: - Да одна только кома, в которую ты впал после травмы, чего стоит! Я думаю, что ваши организмы могут работать совершенно иначе. Нервная система, гормональная, эндокринная. Кровь у вас красная, это я уже знаю, значит, гемоглобин есть…

— И почему мне некомфортно от твоих слов, - проворчал я, ощущая, как она дрожит от холода.

Повернулся и немного подмял Сашу под себя, чтобы на неё лило меньше воды.

— Эй! - тут же возмутилась она и завошкалась.

— Хватит пыхтеть, как ёжик, я пытаюсь согреть нас, - пробормотал, краем глаза отмечая, как ещё усилился дождь. Шум воды стал не менее оглушительным, чем грохот в небе.

/Александра Романова/

Было тепло, Дейгар и правда оказался большой печкой. Мы лежали в обнимку, пригревшись друг к другу в ложбинке между широких ароматных корней. Вопрос с температурой тела взбудоражил меня так, что усталость как корова языком слизала. Я перебирала в голове все факты, которые узнала на практике, то есть когда Дейгар лежал раненным. Тогда у меня почти не было времени задумываться о нестыковках с общепринятыми знаниями моего мира. Да одни крылья чего стоят! А ведь я так и не изучила их.

Дейгар лежал тихо, как будто к чему-то прислушивался. Его горячие руки согревали спину. В какой-то момент я прислушалась к биению его сердца, оно билось быстрее моего, хм… чтобы это значило? Если предположить, что эльфы - это иной вид, отличный от человека разумного, то у них должны быть явные отличия не только внешнего характера, такие как уши и крылья. Я призадумалась. Сердце у млекопитающих четырёхкамерное, поэтому тут вряд ли будут какие-то отличия. Хотя… как же тогда быть с температурой тела? Этот факт теперь накладывает отпечаток на всё остальное.

Четырёхкамерное… два круга кровообращения.

Если у Высших эльфов есть крылья, то могут ли они иметь гены птиц? И как это сказывается на всех остальных системах организма? Хм… я поёрзала, немного меняя положение и разминая затёкшие места. Дейгар два раза тяжело вздохнул и снова прижал меня к себе, переплетясь ещё и ногами. Это жутко смущало, но тем не менее помогало не околеть окончательно.

Итак. Если есть крылья, и учитывая обильное кровотечение при их купировании, в них тоже пролегает обширная кровеносная система. Я поморщилась, вспомнив, как много натекло из ран Дейгара. Поскольку терять крылья - больно, то там и нервных окончаний предостаточно. Правда, как будто лишиться ноги или руки. Моё сердце сжалось от воспоминаний и сочувствия к Дейгару. Я даже решила обхватить его за талию, от чего эльф напрягся.