— Поддерживаю.

— И всё же, - Вовка нарушил тишину спустя несколько минут, в течение которых мы шли в сторону старых помещений базы. Далеко же они находятся, что-то я до этого дня не особо пыталась осознать масштабы этого научного подземного комплекса. А ведь здесь по всей видимости целый город.

— Что всё же?

— Ты съехала с темы, когда я спрашивал тебя, что случилось.

И когда он успел стать таким внимательным к словам? Ведь раньше же всегда работало. Похоже, мой брат изменился сильнее, чем мне казалось. От этой мысли стало грустно. Мы ведь всегда бы очень близки, близнецы, которые хорошо друг друга знали и понимали.

— Да ничего особенного, - нехотя отозвалась я, стараясь смотреть либо на дорогу либо в планшет, хотя остро ощущала взгляд брата на своей щеке. - Просто Дейгар, он меня поцеловал, а я не знаю, что и думать.

В ответ мне раздалась тишина. Я удивлённо покосилась на брата. Не похоже на того Вовку, которого я знаю. Вот сейчас он должен был как-то откомментировать эту фразу, съязвить или приколоться.

— Понятно.

— Что тебе понятно? - я не выдержала и остановилась, чтобы заглянуть в его глаза, такие же чёрные, как и мои.

Брат усмехнулся.

— Только тупой или слепой не заметил бы, как он на тебя смотрит. Особенно, когда ты отворачиваешься.

— Что это значит?

— Сама пораскинь мозгами, гений ты наш, - брат пошёл дальше. - Ты ему нравишься, возможно, это даже слабо сказано. - Вовка легко рассмеялся и покачал головой. - Поверить не могу, моя сестра и эльф. Можно снять прикольное аниме.

— Вова!

— А что? Ты нравишься ему, он нравится тебе, - пожал плечами братец, оборачиваясь и сверкая смешливым взглядом.

— Не нравится он мне!

— Да, конечно, - хмыкнул он. - Уж меня-то не проведёшь.

— Я же рассказывала тебе про него, - возмущалась я.

— Ага, ну ошибся мужик, перегнул палку, - махнул рукой Вовка. - С кем не бывает. Но он же извинился. К тому же ничего особо ужасного он тебе не сделал, а потом ещё и доказал, что он вовсе не сволочь, когда в лесу тебя оберегал. А вот ты зациклилась.

Я чуть не задохнулась от возмущения.

— Он меня силой замуж взять хотел! Сделать рабыней фактически! А ты его защищаешь?! Ты должен быть на моей стороне.

Брат резко остановился и повернулся ко мне. Взял за плечи и заглянул в глаза.

— Я на стороне твоего счастья, Сашка, всегда был и всегда буду. Не стоит отталкивать от себя хороших людей, - осёкся, моргнул, - ну или не людей. Не важно. Дай ему шанс, он ведь не понимает, как к тебе подступиться. Я знаю, ты можешь запереть себя в лабораториях до конца своих дней, но… можно ведь попробовать узнать и другую сторону жизнь.

Вовка отпустил меня и направился дальше, я сверилась с планшетом скорее машинально, даже не запомнив ничего, и пошла следом.

— А история с патентом и риалитом очень показательная, между прочим, - продолжал брат. - Такие условия договора мог предложить только полный дурак или влюблённый мужчина.

— Что? - фыркнула я. - Дейгар не дурак.

— Значит? - Вовка выразительно на меня посмотрел. - Разуй глаза, сестра.

— Не-ет, он не может быть влюблён в меня, - мне даже смешно стало. Я опустила глаза в планшет и свернула в нужный коридор. - Ты ведь знаешь как никто другой, что мои идеи и изобретения всегда любили больше меня самой. Думаю, увидев портал в действии, он осознал, насколько это крутая вещь, и решил, что неплохо бы пустить в ход своё эльфийское очарование. Но со мной этот трюк не пройдёт.

— Ох… как же с тобой сложно-то, мне уже жаль Дейгара, - вздохнул Вовка и затормозил, когда я схватила его за плечо. - Мы пришли?

— За теми дверьми начинается один из заброшенных секторов, насколько вижу, - я бегала пальцами по экрану, приближая карту и параллельно просматривая данные от системы безопасности.

— Синтия, красавица моя, будь добра открой двери в сектор альфа-26С, - промурлыкал брат.

Через пару секунд огромные металические двери перед нами разъехались в стороны с таким чудовищным скрипом, что у меня зубы свело.

— Вот, сразу видно, что мы на правильном пути, - бодро прокомментировал Вовка и первый шагнул в тёмный широкий коридор. - Син, свет по пути нашего движения.

Стены подсветились тусклыми вкраплениями из диодных лампочек. Мы осмотрели потолок, пол, стены и медленно пошли вперёд.

— Чем-то мне это напоминает моё первое знакомство с базой, когда я провалилась под землю, - проговорила я, продолжая поглядывать в планшет. - Всё такое ветхое и ржавое.

Впереди нас были целые клубки из коридоров разной длины и ширины. А их цвета говорили о том, что все они на разных уровнях. Если тут так всё вскопано, то на чём вообще всё держится-то? Уже должно было рухнуть. Надо быть осторожнее, вдруг и правда обвалится что-нибудь.

— Сань, смотри-ка, - изумлённо присвистнул брат, указывая рукой куда-то вниз.

— Это что? Рельсы? - мои брови поползли наверх. - Син, тут какая-то подземная железная дорогая есть?

— По моим данным нет, - ответил ИИ.

— Хм… и как это понимать? - я присела на корточки рядом с братом, чтобы приглядеться к старым ржавым рельсам. - Узкоколейка?

— Похоже на то, - задумчиво протянул брат и провёл пальцем по металлу. - Я ни о чём таком не знаю. Вообще никогда здесь не был.

Мы одновременно повернули головы — убедиться, что железная дорога стала видна из-под земли именно здесь и продолжает тянуться параллельно коридору.

— Становится всё интереснее и интереснее, - пробубнил Вовка, расчищая ногами утопленные в землю железки. - Этот коридор вряд ли был облагороженным ещё в те времена. Скорее всего его использовали для транспортировки чего бы то ни было.

— Син, - мне всё не давало покоя то, почему компьютер утверждает, что здесь нет железной дороги. Попробую спросить иначе. - На базе использовались рельсы для перемещения грузов? Куда они ведут?

— Я нашла информацию о том, что использовалась короткая колея с механическими устройствами.

— Не подключенная к сети механика, - пожал плечами Вовка и всмотрелся в коридор дальше. - Я готов поставить пачку чипсов на то, что впереди нас может ждать что-то типо дрезины.

— Дрезина на высокотехнологичной подземной базе с искусственным интеллектом? - я скептически вскинула бровь.

— Рим не сразу строился.

— Ладно, пошли дальше посмотрим.

Идти оказалось не так уж и далеко. Правда, дрезины мы не нашли. Хотя я бы ей обрадовалась как родной, ноги гудели от долгой ходьбы, да и кушать уже захотелось сильно.

— О, а вот это уже совсем старые помещения, - прошептал Вовка. - Глянь-ка, какие двери.

— Надеюсь, они на срослись друг с другом и мы сможем их открыть, - пробормотала я, проводя рукой по холодному неровному шву на металле. - Вовчик, что говорит твоя интуиция?

— Она громким голосом заявляет, что впереди нас ждёт какая-то жопа.

— Моя с твоей согласна, - я подошла к стене, чтобы найти пульт управления дверями, но он будто врос в камень, открыть его уже нереально. - Син-син, ты нас ещё видишь?

— В этом помещении нет камер, но я отслеживаю вас по местоположению планшета.

— Даже спокойнее на душе как-то стало, - нервно хмыкнул брат. - Открывай, детка, мы идём дальше.

Раздалось гудение, двери задрожали, мы с Вовкой даже отшатнулись. Всё снова затрещало и заскрипело, но на этот раз куда натужнее.

— Того и гляди это всё разрушится с минуты на минуту, - протянула я, наблюдая, как разъезжаются огромные двери, а с них сыпятся камни и земля.

— Ну согласись, что хорошо построили, качественно, на века в прямом смысле.

Рельсы продолжались в новом коридоре, ещё более ветхом, к тому же он начал уходить вниз под ощутимым наклоном.

— Дорога в ад? - хохотнул Вовка.

— Не шути так.

Мы шли ещё около десяти минут, пока не наткнулись на дрезину. Точнее, что-то напоминающее её.