— А поля серверов всё не заканчиваются, - задумчиво протянула я спустя почти полчаса. Сомнения снова начали гложить, мы ведь отдаляемся от базы в непонятном направлении под землёй, нас и правда никто не найдёт, случись что. От этой мысли по спине побежал холодок. Я нервно подёргала цепочку с медальоном, наша единственная надежда на портал, надеюсь из-под земли он исправно работает, ведь здесь не открытая местность, а остаточный магический фон мы измеряли только на поверхности.

— Кажись, приехали, - сказал Вовка, и вагонетка остановилась, протяжно скрипнув напоследок.

— Это что-то типо ангара? - я ступила на землю и вскинула глаза на большой чёрный куб, сделан он был как будто из камня, но кое-где виднелись металлические рамы окон и дверей.

— Рельсы идут через него, но я бы не хотел вот так наобум въезжать в ту темноту, - Вовка направился ко входу. - Надо сначала осмотреть здесь всё и убедиться, что дальше ехать более-менее безопасно.

— Согласна, - кивнула я, всматриваясь в чёрные дыры окон. Выглядело всё это строение достаточно жутковато. Как будто какая-то тюрьма, только решёток не хватало на окнах.

Внутри мы смогли нащупать что-то вроде рубильника. Правда опустить его не вышло, его заклинило и уже давно. Под фонариком планшета осмотрелись. Место было мрачное, но сухое, влаги и плесени здесь не было, пахло каменной пылью и ещё чем-то странным.

— Потопали наверх? - предложил Вовка, кивнув на каменную лестницу, чьи верхние ступеньки тонули во мраке.

— А пошли, - махнула я рукой. Что уж там, сгорел сарай, гори и хата. Раз припёрлись, надо до победного.

Осветив фонариком второй этаж, мы замерли, разглядывая примерно сто квадратных метров помещения.

— Похоже на какой-то пункт управления, - Вовка пошёл вдоль стен, стягивая руками серые чехлы со множества панелей и экранов.

— Мать честная, - бормотал брат. - Ты только посмотри…

Не в силах пока говорить от ошеломления, я приблизилась к пультам, все четыре стены были задействованы, свободного места не было нигде.

— Да это целая комната, оборудованная под управление, - я обернулась вокруг своей оси. Ото всюду на нас смотрело множество чёрных экранов, бликовавших от фонарика.

— Мы как будто попали в комнату Архитектора, создателя Матрицы, - поддержал моё изумление брат. - Что это за место?

— Уверена, оно напрямую связано с серверным полем, - я приблизилась к одной из панелей и аккуратно провела рукой по странного вида клавиатуре. Сколько же здесь разных кнопок и команд. - Комната Архитектора и космический корабль в одном флаконе, Вовка. Надо срочно здесь всё сфотографировать.

Пока брат делал кадры на планшет, я подошла к одному из окон, из него открывался вид на серверное поле. И вот сейчас меня накрыло осознание масштабов некоего неизвестного нам проекта, стало жутко от нашей находки. Если бы не научный интерес и не моё неуёмное любопытство, я бы, наверное, поспешила делать отсюда ноги.

— Комната управления серверами? - предположила я, пока брат старательно снимал все пульты, чтобы было видно каждую кнопочку. - Почему вагонетка и лифт механические? Ведь здесь явно всё на электронике работает.

— Не только это странно, Сань, - отозвался брат, - сервера-то работают, судя по теплу и жужжанию. А вот эта комната отключена.

— Кто-то когда-то включил сервера, отключил управление и свалил, - пробормотала я задумчиво, не сводя глаз с подсвеченных голубым чёрных истуканов.

— Хороший вопрос «почему свалил?» - подхватывал рассуждения брат.

— И для чего сервера? И почему у них такая странная аппаратная конфигурация?

— Что внутри них?

Я обернулась к брату.

— Придётся нам разобрать один и посмотреть. Не сейчас, конечно же, вернёмся на базу с фото, покажем Син, а потом решим, что делать, - я отвернулась обратно к окошку. - Что-то мне подсказывает, что здесь нечто важное. Такой масштаб… для чего…?

— Там рельсы целые идут дальше, - Вовка выглянул в противоположное окно.

Я приблизилась. Рельсы уходили вдаль вдоль нескончаемых рядов серверов.

— Пока не поедем туда, давай разбираться последовательно, - я вздохнула и присела на то, что раньше было офисным стулом. От него отвалились подлокотники и колёсики, но мой вес он смог удержать.

— Предлагаю возвращаться, пока Синтия там тревогу не подняла и Хана не вызвала, - Вовка скользил взглядом по многочисленным пультам, стойкам с какими-то рычагами и механизмами.

— Да, на сегодня нам точно хватит впечатлений.

/Дейгар тан Аргамайт/

По долгу службы у меня редко выдавались простые дни, я бы сказал, скорее это исключение, а вот трудных дней было столько, что я перестал воспринимать их таковыми. Но сегодняшний день был особенно тяжёлым.

— Выпьешь? - тихо спросил Харлан, бросая плащ на диван в моём кабинете.

Сегодня я вернулся в свой замок в горах, хотелось просто побыть в тишине и прийти в себя. Подошёл к тёмному окну и сосредоточился на звуке силового поля. Размеренный гул успокаивал.

— Если только немного.

Друг устало вздохнул и отправился к шкафу, зазвенели бокалы, раздался звучный «чпок» пробки. Я вслушался в то, как Харлан разливает из бутылки корк.

— Ужасный день, - сделав глоток, проговорил он.

— Не представляю, какого тебе было.

— А тебе? Все эти мысли, - горько отозвался Хар, затем я услышал, как прогнулся под ним диван.

Сегодня мы были на ритуале кремации тел пятерых жертв недавнего покушения в центре Винтериона. Я до сих пор не мог понять, как это произошло, как мы это допустили. Вчера проходила ярмарка цветов, на которую традиционно съезжались представители женской половины Высших и лесных эльфов. Я бывал на ней около трёх лет назад, помню, это оставило самые тёплые впечатления от созерцания удивительной красоты цветов и растений, которые любили искусственно выводить некоторые увлечённые натуры.

— Завтра поеду к тан Маарэш, - вздохнул Харлан спустя какое-то время. - Нужно навестить дальнюю родню матери, им сейчас не просто придётся.

Мне нечего было ответить. Мои мысли прокручивали в голове увиденное: разорванные взрывом тела троих женщин из Высших родов и двух лесных эльфов, чьи руки, ноги и головы лежали отдельно. Повсюду крики ужаса, плач, запах крови. До сих пор вижу, как она струйками стекает по белоснежному камню площади в сливную канализацию. Затем я держал Харлана, которому понадобилось несколько минут на то, чтобы прийти в себя от «эмпатического удара», как он называл иногда сильный шквал эмоций окружающих.

Я прикрыл глаза и помассировал виски. Подобное я не видел даже на войне с дикарями. Кошмарное преступление, убийство невинных, которому нет никакого оправдания. Мне предстоит много работы. В который раз поблагодарил Сашу, что теперь у меня есть портал, поэтому в течение минуты я мог обойти все свои рабочие кабинеты и наведаться к нужным персонажам.

— Оставайся в моём замке сегодня, завтра подброшу тебя порталом, - предложил я Харлану, оборачиваясь. Друг уже допил бокал, но не спешил наливать следующий. Всегда весёлое лицо осунулось, глаза потухли. Ему нужен был отдых.

— Останусь, спасибо, я сейчас не в состоянии общаться с матерью и остальными, - глухо отозвался Харлан и встал. - А ты что будешь делать?

— Надо кое-что проверить.

Были у меня стойкие мысли насчёт того, кто за всем стоит. Фанатично настроенные сторонники Яндеша приступили к исполнению своего плана, вот что мы имеем на сегодняшний день. Кулаки зачесались перенестись в подвал к этому тронувшемуся умом ублюдку и как следуют начистить ему морду. Но я понимал, что это ничего не решит и ничем не поможет нам. Надо действовать иначе. Усилить безопасность членов всех родов, особенно, тех, кто имеет отношение к главам, затем распорядиться об усилении патрулирования столицы.