— Как скажешь. Син! Нам понадобится и твоя помощь.

Весь день мы потратили на то, чтобы нагрузиться необходимым оборудованием. Совершили несколько портальных прыжков до поля, как выяснилось, под землёй моё изобретение работает очень даже исправно, я бы даже сказала, быстрее и чётче, чем на поверхности. Интересно, почему? Надо бы измерить тут магический фон.

— Снимаем короб, осторожно-осторожно, - пыхтел брат, управляя подъёмным механизмом, найденным на складе. Если бы не портальный артефакт, мы бы его сюда не протащили.

В качестве обследуемого мы решили взять самый крайний камень в первом ряду, причём не в самом начале поля, а в той его части, где нашли ангар с пультами управления. С ними тоже предстояло разобраться. Но чутьё нам обоим подсказало, что лучше исследовать именно здесь.

Мы аккуратно распилили и убрали чёрную обшивку, которая, к слову, оказалась каменной снаружи, а внутри металлической, чем повергла нас с Вовкой в сильнейший ступор.

— Что за?.. Сплав камня и металла? Да как такое возможно?! - воскликнул брат.

Я пристально разглядывала срез, короб был толстым, около десяти сантиметров толщиной, и потратили мы на пилёж несколько часов.

— Это правда сплав… посмотри сюда, тут нет чёткой границы, - я провела пальцем по шершавому тёплому краю. - Как будто металл сверху оброс камнем. Невероятно…

— Сплошные загадки и вопросы, - Вовка почесал голову. - В старых схемах не было ничего подобного.

— Глянем внутрь, - я поднялась и сосредоточилась на содержимом камня.

Ожидала увидеть мотки проводов, микросхемы и прочие знакомые мне вещи, но…

— И что это такое? - спросила и наклонилась ещё ближе. Лицо согрелось теплом, исходящим изнутри этого лже-сервера.

Брат разглядывал молча, затаив дыхание, а я ощупывала глазами каждую деталь. Короб скрывал шесть вертикальных прозрачных трубок длинной около двух метров и диаметром под двадцать сантиметров, они были закреплены в прочную хромированную раму. В каждой трубке светилась какая-то голубоватая жидкость, она испарялась и поднималась конденсатом на самый верх, где выпадала осадками обратно. Я даже засмотрелась, настолько это выглядело необычно и завораживающе, я бы даже сказала чуждо.

— Что это за хрень? - прошептал брат, словно боялся, что жидкость его услышит.

— Без понятия, - я шагнула ещё ближе, почти утыкаясь носом в трубку, и протянула руку, но прикоснуться не решилась. - Обрати внимание на голубое свечение, оно проникает сквозь короб, поэтому мы его видим, - я окинула рукой поле с другими камнями. - И тепло, от трубок исходит странное тепло, от которого ты не нагреваешься, как от обычного.

— Я тут присмотрелся, - Вовка шагнул в сторону к соседнему энерго-камню, - они все светятся с разной силой. Мы вскрыли яркий, а там дальше, - он кивнул на поле, я проследила за его взглядом, - есть такие, в которых свет еле виден.

— Нам срочно надо разобраться с пультом управления, - я с досадой покачала головой. Проще не стало, ответов не прибавилось ни на один. - Продолжаем читать документацию по проекту. Предлагаю переехать на какое-то время в ангар.

— Син? Что такое? - Вовка вопросительно посмотрел на завибрировавший смарт-браслет на руке. В этот раз мы отправились подготовленными, дополнили карту в базе данных и взяли с собой усилители, чтобы ИИ всегда нас видел.

— На базу прибыл Хан, просит подняться вас наверх. Говорит, это срочно. К тому же, уже поздно, вам пора ужинать и отдыхать.

— Давай установим камеру, наделаем фото и пойдём, на сегодня и правда хватит, - я ободряюще потрепала брата за плечо, когда увидела в его глазах искреннее сожаление. Могу его понять, ведь придётся оторваться от такой интересной задачи.

Сияющий Хан ждал нас в общей гостиной, для которой мы отвели помещение, ранее занимаемое большой семьёй, судя по оставшимся вещам и количеству комнат. Здесь было просторно, да и добираться до неё пешком было недалеко, хотя мы последнее время сильно обленились, пользовались порталами почти всегда. Надо бы брать себя в руки и начать двигать ножками. Тренажёрный зал пока так и не дождался нас с Вовкой, но у меня в планах было его посещение. Когда-нибудь.

— Приветики, - расплылся в улыбке довольный Хан и заключил меня в медвежьи объятия. - Давненько не виделись, - пожал руку Вовке и покачал головой, - ваши лица стали серыми, под глазами круги, вы явно себя не жалеете.

— Когда уж нам, - отмахнулся брат и серьёзно добавил: - У нас тут такие загадки, что даже во сне приходится думать.

— Зная, что у вас с нормальной едой проблемы, я принёс с собой, - Хан кивнул на накрытый стол, где уже была расставлена посуда и парочка ароматных пирогов с салатом.

— Уау! - Вовка направился на запах, забыв обо всём.

Мы быстро расселись и принялись за еду. Хан только качал головой, строго наблюдая, как мы пожираем угощение.

— Ты к нам надолго? Как там Элена? Как дом? - наконец-то я откинулась на спинку стула и довольно выдохнула. Еда - это восхитительно, особенно, когда не ел почти весь день.

— Всё замечательно, - улыбнулся Хан. - Пара её родственниц помогают нам с подготовкой.

— Может, всё-таки согласишься и на нашу помощь? - я попыталась снова, ведь ранее отец постоянно отказывался.

— Нет, у вас тут и так дел много, мы и без вас справимся. Пока что, - хитро подмигнул он. - Потом обговорим кое-что, хочу добавить сюрприз для Элены в свадебное празднование, вот тут ваша помощь пригодится.

Мы с братом довольно переглянулись.

— Сделаем всё по высшему разряду, - кивнул Вовка.

— Но я к вам ещё и по делу, детишки, - продолжил Хан, запуская руку в карман куртки. Затем спохватился: - Извини, Вадян, хоть ты и выглядишь как мой ровесник, но для меня навсегда останешься пацаном.

— Да понял я уже, - фыркнул тот.

— Мне тут пришло письмо как главе рода, - Хан протянул нам распечатанный конверт.

Мы с Вовкой склонили головы и вчитались.

— Это что, приглашение на бал? - скривилась я. - Нам ещё этого не хватало.

— Ага, - равнодушно бросил брат. - У нас тут важное дело, а бал это просто трата драгоценного времени.

Я согласно покивала и вернула письмо Хану. Тот терпеливо вздохнул и сложил руки на столе, переплёл пальцы и воззрился на нас, как директор школы на нерадивых учеников.

— Вам придётся пойти.

— Нафига? - я вскинула бровь, а перед глазами стояла картинка трубок с наполнявшей их голубой жидкостью. Что это вообще за технология такая? Почему я раньше ничего о подобном и близко не слышала? Что-то засекреченное? Насколько опасное?

— Затем, что мы теперь часть общества Эрентерра. Ты ведь сама хотела, чтобы у нас была свобода и независимость, чтобы с нами стали считаться. А сейчас что изменилось?

— Мы же получили, что хотели, - я пожала плечами. - У нас есть документы, нас никто не поработит и не заставит работать на себя без нашего согласия. У нас есть права.

— Административных процедур недостаточно, чтобы общество приняло нас, - вздохнул Хан и тоже откинулся на спинку стула. - Я планирую поднимать наш род. И хочу, чтобы Элена и наши с ней будущие дети, а затем и внуки жили в сильном и уважаемом роду. Для этого нам придётся посещать такие мероприятия, - он постучал пальцем по конверту. - Нам нужны новые знакомства, связи, моя школа и моя частная охранная фирма должны быть на идеальном счету.

— Мда, Хан, ну ты даёшь, - я удивлённо смотрела на мужчину. - Звучит почти по-наполеоновски.

— Это вам, двум гениям, достаточно жить в каменных стенах под землёй и общаться с компьютером, а мне нет, - он переводил взгляд с меня на брата и обратно.

— Я бы попросила, - возмутилась Син.

— А что в этом плохого? - пожал плечами Вовка. Я буквально кожей ощущала его нетерпение сорваться с места и телепортироваться к «серверам». - Нас всё устраивает. Мы будем изучать, изобретать, продавать и получать много денег. В перспективе наш род будет очень богат.