Активирую аспект в виде Мультика. Живая двуспальная кровать начинает радостно скакать вокруг меня.

— Ну-ну, мой хороший! — глажу аспект за ушко-подушку. — Сейчас будем веселиться.

Мультик держится! Видимо, аспект — слишком сложная структура, чтобы её могло развеять эффектом Вечной Охоты. Сила моего Источника с лихвой перекрывает дефицит маны, возникший из-за «Поля Ослабления».

При переходе в ранг абсолюта [7] Мультик, как и полагается, получил усиление. Раньше он считывал чужие страхи и перевоплощался в них, имея память на пять образов. Теперь же появилась функция осознанной «мимикрии» — Мультик научился превращаться в других существ, чьё обличье заранее запомнил.

Хлопаю Мультика по подушке, пока он радостно трётся о мою ногу.

— У-у! Моя прелесть… А теперь покажи, как выглядит дядя Каладрис?

— Хр-хр-хр…

Закрутившись тёмным вихрем, кровать за пару секунд превратилась в сверхпрочный доспех легендарного Высшего. Придирчивым взглядом прохожусь по чёрной броне.

— Красавчик, — киваю своим мыслям. — Прям как я… А теперь «Объединение»!

Поднимаю руки вверх. Повинуясь мысленной команде, Мультик в образе живого доспеха накрывает меня с ног до головы. Находясь внутри, вижу сквозь шлем так, как видел бы носитель такой брони — обзор ничего не перекрывает.

Достаю из Личного Хранилища тяжеленный револьвер Эволюции. Его рукоять появляется прямо в ладони латной перчатки.

— Кхем! — пафосно поднимаю оружие вверх. — Как там говорится? «Этому городу нужен новый герой!»

Настало время чёрного рыцаря с револьвером. Наведём шороху в Чертогах Безумия!

01 августа, мир Хуур

Михаил Довлатов

Чёрный доспех — на месте. Левая ладонь сжимает револьвер Эволюции с барабаном на восемь патронов.

— Кхем! — копирую голос Каладриса. — Этому городу нужен новый герой! Хотя не… Так будет скучно. Надо добавить веселья.

Отведя руку в сторону, призываю Пинг-Понга. Отожравшийся броненосец грохается на землю. Именно грохается! Туша весом больше тонны в полёте разворачивается и приземлятся на все четыре лапы. Камень под когтистыми лапищами Пинг-Понга пошёл трещинами.

— О-о-о, браток на массе! — киваю, поглядывая на вечно голодного зверька. — Сушиться будем? Или сразу перейдём на чисто белковую диету?

Протягиваю руку, чтобы погладить Пинг-Понга по голове… И в последний момент отдёргиваю её назад из-за клацнувших челюстей.

Клац!

— Р-р-р.

— Ну вроде мой⁈ — подловив вечно голодного броненосца, всё же треплю его по голове. — Пинг-Понг, ты хоть щёки втягивай, когда добавки просишь. И так уже отожрался до старшего магистра [5]. А ведь ты ещё и антимаг.

— Р-р-р, — питомец смотрит на меня с опаской, пытаясь незаметно отползти подальше.

— Куда ты собрался? — смотрю на зверька с укором. — Кто тебе в Трилистнике змею-нежить скормил? А в астральный океан кто пинком отправил? И вообще! Ты на моём мальчишнике бухал! Причём выжрал бухла от Будды больше, чем все гости, вместе взятые.

Смущённо рыкнув, Пинг-Понг отвернулся. Всё он понимает! Просто прикидывается глупеньким, когда ему это удобно.

— Есть хочешь?

Взгляд Пинг-Понга мгновенно стал голодным.

— Р-р!

— А если еды будет много?

— Р-Р-Р!

Броненосец даже щёки втянул, пытаясь казаться как можно меньше и безобиднее. Для пущего эффекта этот актёр даже переднюю лапку поднял, делая вид, будто ранен и хромает. И вообще… Нуждается только в премиальных кормах.

— Молодец, — улыбаясь глажу питомца по голове. — А теперь сожми булки! В этом бою тебе придётся много перемещаться.

Гном Койте хоть и был геомантом-архонтом [6], но всё же прослыл своей НЕудачей среди коллег.

Сегодня его четвёртая попытка. Во время первого штурма двадцатого этажа судья-наблюдатель недосчитал команде Койте шесть часов в четырёхнедельном сроке выживания. Как итог — группа провалила задание и распалась, обвинив Койте в неправильном учёте времени.

[Кто же знал, что судья смухлюет!]

Во второй раз группа Койте попала под завал в шахтах и дальше отбивалась от подземных групп терраморфов. Из первоначальной сотни выжили только тридцать. Да и то бегством! Задание обнулили.

Третий заход… Вышестоящий Первопроходец-офицер использовал команду Койте как жертвенного агнца, а сам ударил по массивному Узлу-Ментату, выполняющему роль координационного центра орды терраморфов. Дабы выжить, Койте тогда сбежал в Стену, используя опцию экстренной эвакуации.

Сегодня настал его четвёртый раз. Койте помолился в храме Судьбы [12] и Кармы [12], отдав сразу половину своих сбережений. Жрец Судьбы, видя звонкую монету, почему-то ухмыльнулся и произнёс.

— Не упусти свою возможность, гном! Сегодня боги благоволят тебе.

Для Койте начало задания и впрямь пошло как по маслу. Абсолют [7] со странной аурой с лёгкостью поставил на место «Зубастого» Ануса-кентавра из числа местных. Вояки из зоны Вечной Охоты любят потешаться над залётными гостями из Стены.

Затем абсолют [7] не стал противиться тому, что Койте взял под своё крыло большую часть Первопроходцев. А их три сотни набралось!

— Это же Довлатов «Дракон-чви»? — поглядывая на странного типа, Первопроходцы стали шептаться. — Тот самый, который Большую Гонку в одиночку затащил. Он половину финалистов туда пинками загнал, перебив всех конкурентов.

— Ага, — добавил эльф с бегающим взглядом. — Довлатов тогда завалил в одно лицо потомка Йог-Сотота. Та тварь в архимаги прорывалась.

В тот месяц Койте был занят выживанием в пещерах в битве с терраморфами. И о том, кто такой Довлатов, ничего не знал.

Поймав взгляд мутного эльфа, Койте кивком указал на странного абсолюта [7].

— Он из скрытых и опасных? Или публичных и предсказуемых?

— Довлатов? — эльф выпучил глаза. — Мужик! Не оскорбляй мою психику таким убогим сравнением. Это же Довлатов! Оказавшись в зоне без магии, он собрал вертолёт из кровати и кусков льда. Мастер-целитель, зачарователь, «убийца архимагов». Он… он как жидкий хаос, понимаешь?.. Публичный, непредсказуемый и неуловимый, словно дым. Владыка Хронос назначил за его голову награду в пять миллионов коинов.

— Так, может… — Койте кивком указал на Довлатова.

Не ради денег, а чтобы проверить мутного эльфа. Уж больно сильно тот косился на Довлатова, едва его завидев.

— Ты чем слушаешь? Ни за что! — вспылил вдруг длинноухий и испуганно попятился назад. — Ну вот… Теперь он призвал в мир терраморфов глотку Матери Чудовищ.

Странный абсолют [7] за прошедшие минуты и впрямь сильно изменился. Откуда-то взялся доспех и револьвер длиной аж в полруки. Вдобавок к этому странного вида питомец прямо сейчас пытался сожрать руку Довлатова.

Тут-то и началось веселье. Аура вокруг целителя засветилась от перенасыщения маной. Он размахнулся для пинка, целясь латным ботинком в задницу питомца. Тот за долю секунды сжался в шар!

— Пинг-Понг! Я выбираю тебя.

Бы-дыщ!

Довлатов бегом рванул вслед за улетевшим питомцем, направляясь к первой, пока ещё хлипкой волне терраморфов. Там, не давая Пин-Понгу коснуться земли, целитель снова пнул его, направляя живой снаряд прямо в строй врага.

Восьмилапые твари пробирались через остатки города… Скорее всего, апостолы Фобоса и Деймоса притащили в зону Вечной Охоты кусочек другого мира вместе с населением. Так сказать, бросили приманку для тварей. Койте лично видел такое уже дважды.

Похожие на гигантских насекомых терраморфы сразу ринулись к добыче. Одни вылезали из многоэтажных зданий. Другие прятались под землёй, ожидая, когда орда соберётся воедино. Но тут добыча сама на них прёт.

Скрежеща зубами, трёхметровые туши в чёрных хитиновых панцирях бросились к Пинг-Понгу. Их были сотни! Терраморфы, даже крайне сильные, поодиночке никогда не ходят.

Ба-бах!

Броненосец, словно живой снаряд, смял первые ряды и мощными челюстями вгрызся в вожака стаи.