Ну их.

Закончив поглощать растительный обед, я окинул взглядом зал. Всего детей насчитывалось пара сотен. На всю крепость. А ведь тут обитало больше десяти тысяч сиинари. Заметно больше.

Не став забивать голову сторонними мыслями я сдал пустой поднос, серебряный, между прочим, и направился в тренировочные залы.

До обеда были обязательные занятия, после обеда были, своего рода, факультативы. У меня это занятия по «Физическому развитию», которое ведёт Изверг, и являющееся чем-то вроде секции боевых искусств. Очень жестоких боевых искусств.

У каждого факультатива было своё расписание, и если сегодня не проводятся занятия по твоему факультативу, то ты волен делать что хочешь. Можешь спать, гулять по крепости, посещать сторонние занятия… тут нет ограничений, так же как и нет наказаний. Что логично, в общем-то. Сколько бы ты не ленился, рано или поздно тебе надоест это, и ты полетишь на занятия. Или, если ты в край обленившаяся задница то… будешь посещать занятия в зрелом возрасте. Вместе с детишками.

Этот так мне объяснили учителя. Стоит заметить, что я не встречал взрослого сиинари на занятиях.

Все занятия проводятся с учётом своего расписания. Кроме занятий Изверга. Этот ушастый урод ведёт свои занятия каждый день, и составляет расписание для каждого ученика. И не дай бог, в которого сиинари не верят, тебе пропустить занятие.

Добравшись до тренировочных залов я вновь поразился их размаху.

Уверен, эту часть крепости переделали, потому что наличие таких открытых помещений, внутри оборонительной постройки – попросту нерационально.

Тренировочные залы представляли собой цепочку залов, с площадью в несколько сотен квадратных метров. Каждая зала была одной, большой, полосой препятствий. Они соединялись короткими коридорами, в которых можно было сменить тренировочный инвентарь или попасть в параллельный коридор. А из него – отправиться к палатам исцеления, или куда-нибудь ещё. В основном его использовали для того чтобы доставить очередного неудачника в палаты.

Покинуть тренировочные залы своим ходом – та ещё задачка.

Первая зала встретила меня настоящим лесом столбиков. Для преодоления этой залы нужно было проскакать по ним до противоположного конца. Просто? А как вам неожиданные порывы ветра и снаряды, которые прилетали со случайного направления? Так ещё и столбики были узкими. На них едва-едва помещалась стопа.

Сбоку от входа располагались стеллажи с инвентарём. Имитация оружия и тренировочная сбруя. Примерно такая-же как у тех стражей в Резиденции, чью тренировку я видел.

Чёрт, как же давно это было…

В тренировочных залах никого ещё не было. Я был первым, но не одиноким. Изверг всегда был здесь. Он всегда следил, и не забывал подкидывать сюрпризы.

Нацепляя сбрую я выбирал сегодняшнюю нагрузку, не забыв снять обувь и рубаху. Эта система ремней была настраиваемая. Она состояла из толстого пояса, на тыльной стороне которого располагался кристалл-накопитель, пары лямок, застёгивающихся на груди, пары хомутов, надеваемых на бёдра и ременного шлема. Всё вместе не позволяло ученику угробиться, или поломаться слишком сильно. Эта штука была настолько хитрая, что ты мог в полной мере прочувствовать боль от сломанной кости, в то время как она была цела.

Были и… инциденты, ставшие нормой. Когда удар был слишком сильным, или заряд в кристалле подходил к концу… такие случаи оканчивались травмами. Но наставник бдел. Хоть я и величаю его Извергом, но на его занятиях ещё никто не умер. На сколько я знаю…

Кроме богатого опыта травм, эта ременная система позволяла отрегулировать собственный вес. Вернее, добавить дополнительный вес. Просто нужно было вставить в специальные кармашки стальные пластинки, густо исписанные волшебными текстами. Одна пластинка увеличивала вес, пропорционально твоему собственному. Одна пластинка, и на твоих плечах повисает вес, равный твоему собственному. Воткнёшь две пластинки - и ты тащишь две дополнительные тушки.

Манипуляция гравитацией! В тренировочном снаряжении!

Я воткнул две пластинки, и тут же почувствовал весь вес своего решения. Благо вес распределялся по всему телу.

Из оружия я выбрал парные топоры. Деревянные, разумеется. На самом деле, выбор оружия не имел особого значения, и Изверг не настаивал на каком-то определённом оружии. Обычно. Важным было только то что бы твои руки были заняты.

А всё потому что нас толком не учили им пользоваться. Это ведь занятия по «Физическому Развитию», верно? Вот Изверг и гонял нас по тренировочным комнатам. Но, в конце тренировочных комнат, для тех кто смог добраться туда и не убиться по пути, всегда организовывался своеобразный турнир. Тупой мордобой, с минимум правил. Никакого изящества, простое месиво криворуких и измученных детишек.

Есть ли в этом смысл? Не знаю. Но, я стал сильнее и выносливее, это факт.

Прокрутив в руках имитацию одноручных топориков я подошёл к первым, самым низким, столбикам. Проведя быструю разминку, чисто что бы не порвать связки раньше времени, я запрыгнул на первый столбик.

На самом краю зрения я уловил смутное движение.

Изверг. Он был тут, как и всегда. И заметил я его только потому что он так захотел. Он просто дал мне знать что наблюдает за мной.

Как и всегда.

Когда я в первый раз пытался преодолеть эту залу, то… я потратил всё время тренировки на падения и возвращения к началу. Тогда на мне была точно такая же тренировочная упряжь, но кармашки для пластин были пусты. Ах, да… в тот раз я вооружился парными клинками. Было что-то восхитительное в стремительно рассекаемом воздухе, когда я примеривался к деревянным имитациям.

В тот раз эта зала была простой залой со столбиками, по которым необходимо допрыгать до конца тренировочной полосы. Не было ни внезапных порывов воздуха, так и норовящем сбить тебя с траектории прыжка, или сорвать с узкого столбика. Не было тяжести во всём теле, создаваемом тренировочной обвязкой. Первые занятия были просты но, не смотря ни на что, отсеивали основную массу новичков.

Были лишь наивные мысли о простоте тренировки.

Как же я тогда заблуждался…

Запрыгнув на первый столбик, самый маленький, всего лишь метр в высоту, я не стал медлить и запрыгнул на следующий. Этот имел высоту уже в два метра, но и это была не предельная высота. Высота столбиков варьировалась, а их расположение менялось день ото дня. Как это делалось, учитывая что они были деревянными и заглублёнными в монолит пола? Понятия не имею. Либо Изверг имеет целую бригаду рабочих, вооружённых волшебным инструментом, либо тратит на перестановку тренировочного оборудования всё своё свободное время.

Это было не важно, напомнил я себе. Важным было взобраться как можно выше и наметить маршрут.

Меньше минуты у меня ушло на то чтобы забраться на самый высокий столбик. Замерев на корточках, стоя на одной ноге и вытянув вторую вдоль столбика, слегка обвивая его для большего равновесия, я принялся осматривать неровный ландшафт. Столбики располагались хаотично, такой же была и их высота. Не менялось только расстояние между ними. Не меньше четырёх метров, и не больше шести.

И это расстояние нужно преодолеть одним прыжком, без разбега и используя только одну ногу… раньше мне казалось такое невозможным. Но я не сдался. Прыгал. Падал и возвращался в начало. Вновь прыгал. Цеплялся за крохотную площадку или за сам столбик, что бы потом подтянуться и попытаться продолжить путь.

Прошёл год, и такое расстояние для меня перестало быть проблемой. Даже с учётом дополнительного веса, что тянул всё моё тело вниз.

Наметив путь я навострил уши и иное восприятие, магическое. Сиинари, будучи сильно зависимыми от маны существами, имели повышенную чувствительность к окружающему магическому фону.

Что я вынес из года тренировок в этих залах, так это повышенное внимание к окружающему миру, и его мироощущению.

В этой зале тебе мешали потоки ветра. Мощные и внезапные. Ветер не увидишь глазами, если в воздушных массах нет ничего кроме самого воздуха. Но! Можно услышать слабый шелест, что предшествовал активации плетения, и почувствовать движение магических потоков, напитывающих заклинание.