- Конечно знаю! – раздражённо ответил мастер, выхватывая инструмент, - И мне всё так же плевать на мнение молокососа, возомнившего себя не пойми кем.

- Ну ладно, - продолжил я успокаивать мастера, хотя внутри меня начинало подниматься глухое раздражение, - Хватит ворчать, мастер. Скажи, ты сделал то что я просил?

Вероятно он почувствовал что-то, потому что бросил на меня странный взгляд и прекратил раскладывать инструменты на верстаке. Развернулся ко мне всем корпусом, смерил недовольным взглядом и произнёс.

- Сделал, - коротко бросил он, и прошёл мимо меня, - Хоть это и глупая игрушка, по моему мнению. Не понимаю вообще, почему я согласился её изваять.

- Потому что я готов слушать твои разглагольствования? – предположил я, пристраиваясь за спиной ворчливого мастера.

И это была правда. Остальной персонал мастерской не был столь… увлечён работай как Дурнаалан. Более того, они манкировали своими обязанностями как только появлялась такая возможность. Я же, в свою очередь, был готов слушать этого сиинари часами, ведь он рассказывал довольно увлечённо и интересно.

Это было… это был интересный опыт. После пяти лет в обществе «тормозов» из Резиденции, получить возможность пообщаться с разумным индивидуумом… это многого стоило.

По петляв между верстаками, рабочими местами и странными конструкциями, мы вышли к импровизированному полигону. Размеры этого места не переставали меня удивлять. Дурнаалан умудрился втиснуть импровизированный стрелковый полигон, длинной в сотню метров, разметить его и расставить манекены. Манекены были деревянные и имитировали стражей сиинари. Никакого металла, только дерево, укреплённое целой вязью печатей, которые были видны даже с такого расстояния.

- Так, - начал он, как только мы остановились в начале импровизированного тира, - Это было не просто, лишнего металла у нас и так нет. Но! Кое что я смог наскрести.

С самодовольной ухмылкой он выложил стальную дугу, стальной тросик и деревянный пенал из которого торчали кончики оперения стрел.

Осторожно взяв в руки стальную дугу я принялся осматривать её со всех сторон.

- А это что? – спросил я, указывая на вырезанные в металле печати.

- Ничего особенного, - слишком легкомысленно отмахнулся мастер, - Просто комплекс печатей. На укрепление, защиту от вредных воздействий и так, по мелочи.

- Мастер! Вы превзошли сами себя! – воскликнул я, пытаясь согнуть стальную дугу.

В прошлый раз использовалось простое дерево. Ну, не совсем простое, но тем не менее. В общем… когда я попытался согнуть заготовку она лопнула у меня в руках. Вот и гадай, или я стал слишком сильным, или дерево было трухлявое…

- Да-да-да, - нетерпеливо ответил мастер, протягивая мне моток стальной проволоки, - Приступай уже к своей проверке.

- Как пожелаете, - усмехнулся я, понимая что ему крайне интересна моя задумка. Хоть он и пытался не показать этого. Настоящий фанатик своего дела. А другой бы просто отмахнулся от моего предложения.

Размотав стальной тросики я соединил им концы металлической дуги и получил… лук. Стальной лук. Самый простейший. Можно сказать, элементарный.

- И? – слегка разочаровано спросил Дурнаалан, пялясь на стальной лук в моих руках, - И это всё?

- Это, - произнёс я, проверяя крепления тетивы, - Только начало.

Положив лук на стол я принялся за инспекцию стрел. Вынув одну из короба я принялся придирчиво её осматривать.

Тело стрелы было деревянным, что было естественно. Оперение было странным, на него пошли не перья, коих нет, а нечто волокнистое.

- Оперение пришлось сделать растительным, - нетерпеливо помахал рукой мастер, предвидя мой вопрос, - Подумывал о дереве, но оно получилось больно ломким.

Хмыкнув изобретательности, и способности переговорщика, ведь для оперения ему пришлось обратиться к ботаникам, я обратил внимание на наконечник.

Он был деревянный. Не железный. Широкий и длинный, выполненный в форме листа. И весь исписан сакральными текстами, и волшебными формулами, столь густо что больше напоминал произведение искусства, а не расходник.

- Зачем так много? – спросил я, демонстрируя наконечник стрелы.

- Затем, - отрезал мастеровой сиинари, - Ты ведь не думал что я не догадаюсь о работе такого примитивного механизма? Думаешь я не знаю для чего эти иголки нужны?

- Обилие печатей говорит именно об этом, - недовольно сказал я, про себя проклиная страсть к украшательству, присущую всем сиинари.

- Да что ты понимаешь! – вновь вспыхнул мастер, - Думаешь я в ручную их вырезал? Тогда ты тупее чем я думал, сопляк!

- И всё же, - не сдавался я.

- Весь комплект что ты запрашивал, плюс укрепление, - перебил меня сиинари, - Давай уже, приступай к тестированию!

Покачав головой я поступил именно так как он и просил. Хочет усложнять плёвую работу? Его проблемы.

Вот ведь выверты судьбы. Перенестись в тело натурального эльфа. Быть окружённым магией, всякими красивостями, жить в древней, без всяких скидок, крепости и стать создателем… лука и стрел…

Взяв лук и тетиву, я попытался воспроизвести последовательность, что помнил из своей прошлой жизни. То что видел по телевизору.

Наложив стрелу, повозившись с удержанием, кое-как прицелившись, я сделал то ради чего на наконечнике были размещена основа местного заклинания.

Я подал в него каплю магии. От чего он засветился голубым светом, едва не заставив меня выронить лук и активированную стрелу.

Не став испытывать судьбу я отпустил тетиву, отправив в полёт активированную стрелу. К моему позору стрела не попала в ростовую мишень. Вместо этого она врезалась в каменный пол, в паре метров от мишени. Мгновение, и место попадания взорвалось шаром огня.

От неожиданности я пригнулся. Эффект был хоть и ожидаемый, но внушительным. Не пользовался я такими вещами раньше. Даже копьё стража мне ещё не доверяли. Как и прочим детям.

- Хм-м-м, - протянул Дурнаалан, совершенно не впечатлённый взрывом. Вместо того что бы пригнуться, или ещё как отреагировать, он принялся задумчиво потирать подбородок, - Выброс слабее чем я думал. Вероятно из-за поганого материала… ну да ладно! Всё равно эти иголки одноразовые.

- Это точно, - заторможено пробормотал я, осматривая подпалину на полу.

- Давай, сопляк! Пробуй следующую! И, на этот раз, попади в мишень! – загомонил мастер.

- Да-да, - отозвался я, беря следующую стрелу. У новой стрелы отличался рисунок на наконечнике, и я не забыл обратить на это внимание, - Они что, разные?

- Ну естественно! – возрился на меня Дурнаалан, так словно я сморозил какую-то глупость, - Ты к кому обратился за помощью? К криворукому подмастерью? Да будет тебе известно, сопляк! Перед тобой Главный Кузнец Южной Крепости! А не кто-то там!

Нуда, нуда. Как я мог забыть?

Покачав головой я наложил стрелу и принялся целиться. В этот раз промахнуться было бы стыдно.

Стальная тетива подалась назад. Мышцы, что стали заметно сильнее за прошедший год, напрягались почти как на тренировках Изверга. Долго так стрелять я не смогу. Тут либо становиться сильнее, что я и так делаю, либо делать натяжение слабее.

Бросать тренировки я не собирался, не смотря на всю их жестокость, но и об остальных нужно подумать. Хотя… если ими кто и будет пользоваться, то только стражи. А эти монстрики могут выдать усилие и в три раза большее, нежели я.

После тщательного прицеливания, что было проблематично, в отсутствии прицельных приспособлений и под нетерпеливое пыхтение Дурнаалана, я повторил процедуру с напиткой наконечника магией и выстрелом. В этот раз я даже не вздрогнул, когда наконечник засветился. И попал в мишень, что удивило даже меня.

Но, больше самого факта попадания, меня удивило то что стрела, попавшая точно в центр ростового щита, пропала…

- Отлично! – воскликнул мастер, почти у меня над ухом, - А ну, отложи свою игрушку пока я не схожу проверить!