Мои пальцы ощупывали браслет. Под пальцами был холодный металл, практически лишённый узоров. Странным было то что я не ощущал его вес. Почти. Цепь, состоящая из крупных звеньев, уходила в темноту и была прицеплена к чему-то тяжёлому. Не стене, потому что я смог потянуть за цепь и сдвинуть груз.

На ум пришла картина как в старых мультиках, где заключённым вешали пушечное ядро на цепи. Мысль о том что меня кинули в казематы я отметаю сразу. Не слышал я здесь про такой вид наказания, да и доспехи бы сняли.

Пока я ощупывал правую руку заметил что на левом запястье болтаются чётки. Те самые, что мне подарил неизвестный страж. Пальцы нащупали знакомые кругляши, к которым прибавились незнакомые. Судя по ощущениям это были кристаллы, и они были нанизаны на нитку через один, со старыми шариками.

Так, думаю я, надо валить.

Как раз в этот момент до моего слуха доносится топот и крики. Приближающиеся к моей комнате, или камере.

Входная дверь распахнулась, впуская внутрь слабый свет и чей-то силуэт. Сиинари, женщина, успеваю я разглядеть гостью. Влетев внутрь она захлопывает дверь, отрезав источник света и вновь погружая каморку во тьму.

Краткий всплеск освещения позволил мне разглядеть не только небольшие размеры моей коморки, но и то к чему вела цепь.

Секира.

Та самая, которой размахивал тот увалень. Длинная рукоятка, тёмного металла, покрытая скудными узорами, венчалась однолезвийной секирой. Цепь была прикована к пятке оружия, и была довольно длинной. Само лезвие секиры было более интересным.

Лезвие было округлым, и состояло из красного кристалла. От лезвия отходили кровавые прожилки, словно вены, что уменьшались до капилляров, которые и вовсе пропадали в чёрном металле.

Больше подробностей я не успел разглядеть.

Женщина, так поспешно влетевшая в мою каморку, принялась тихо метаться по помещению, вероятно в поисках укрытия, или другого выхода.

Из коридора послышались приближающиеся шаги. Идущий имел приличный вес, и, судя по характерному звуку, был облачён в металл и стандартные сапоги стражей.

Я не видел чтобы вторженцы убегали, или подвывали в ужасе, как эта женщина. Так что перечень кандидатов на роль преследователей был довольно ограничен.

Что у меня было из оружия? Только секира. Её я и взял, поднявшись с кучи тряпья. Женщина услышала мои шевеления и замерла мышью, на последок успев всхлипнуть.

Вооружившись секирой, попутно удивившись её лёгкостью, я встал сбоку от входа. Ни укрытий, ни другого выхода здесь небыло, так что мне оставалось только напасть на преследователей и надеяться на то что их было не много.

Тело отзывалось хорошо. Даже очень хорошо. Чего я не мог сказать про секиру. Хоть она и была легче чем казалась но… сдуру я направил в неё поток маны, так же как делал с топориками. Результат был неприятен. Эта оглобля впитала в себя всё что я в неё направил! Впитала и потянула ещё!

К счастью утечку маны удалось легко прервать.

Шаги приблизились к двери. Сапог обрушился на полотно двери, с грохотом её распахивая. Женщина не удержала короткий вскрик. В помещение, рыскающей змеёй, вплыл наконечник копья. Следом за копьём появился и массивный щит, а за ним и сам страж.

Краем глаза я уловил символику Резиденции, мгновенно выписав ему смертный приговор.

Если удастся пробить его защитное поле секирой…

Горизонтальный удар обрушился ему в область шеи. Красное лезвие натолкнулось на плёнку щита, неожиданно легко его преодолевая. Я настроился на быструю серию ударов, во всю силу. А лезвие секиры преодолело защиту, только чуть-чуть замедлившись.

Кристаллическое лезвие вгрызлось в шею неудачника, практически отрубая голову. Из копья вырвался поток энергии, прочертив в стене напротив косую линию. Женщина разразилась коротким криком паники.

Страж падает как подкошенный, повиснув на секире. Кровь, на удивление, бьёт не так сильно, хотя все артерии были перерублены. Более того, я ощущаю как секира становится… словно бы сильнее. От неё хлынул ощутимый поток маны, прямо по цепи в мою правую руку. А от туда и по всему моему телу, принося с собой волну бодрости и боевого азарта.

Задавив ненужные порывы я вырвал секиру из трупа, тривиально пнув его в плечо, от чего тот и упал. Голова, удерживаемая на остатках позвоночного столба, мотнулась назад, пока тело завалилось на щит, заливая его уже полноценным потоком крови.

Замираю, взяв на изготовку секиру. Тишина. В коридоре, в ближайшем радиусе, никого. Поворачиваю голову в сторону криков женщины и вижу как она выглядывает из кучи тряпья. Пара испуганных глаз, каскад светлых волос и одно ухо. От второго остался только огрызок, судя по ране, срезанный потоком боевой энергии.

От знакомства с незнакомкой меня отвлекает топот. Судя по всему смерть стража Резиденции не прошла незамеченной.

Ждать их в помещении, размерами с мою комнату в местной академии, - верный способ быть закиданным взрывными сферами. Копья могут стрелять не только потоками энергии но и сгустками, взрывающимися как неплохой фугас.

Решение приходит мгновенно.

Пнув труп я высвобождаю массивный щит и, предварительно выпнув руку мертвеца из креплений, вооружаюсь им. В правой руке секира, в левой щит, в мыслях разгорается азарт, а в ушах во всю бьют барабаны.

Определив направление я выскакиваю в коридор, когда до новой партии уродов остаётся не более пяти метров. Выставив щит я несусь на них без оглядки. В металл щита впились лучи, заставшие меня покачнуться, но не остановиться. Выбрав направление на правый край построения я ощущаю как в щит упирается копьё. В тот же миг секира, перехваченная за середину рукоятки, с размаху опускается на неприятеля в вертикальном ударе.

Чувствую сопротивление, свидетельствующее о попадании, за которым следует новый прилив энергии, ударившей по нервам и заставившая отбросить щит и перехватить секиру обеими руками.

Рванув оружие на себя я выдёргиваю её из головы неприятеля. Ну… точнее из его грудины. Странное оружие разрубило шлем, голову и шею, остановившись только в грудной клетке, едва не расколов кирасу.

Параллельно я оцениваю обстановку. Неширокий коридор. Пять стражей, уже четыре, шли разряженным строем и замерли слева от меня.

Только-только пошедшая вверх секира проворачивается в моих руках и устремляется в ближайшего стража. Он только начал поворачиваться в мою сторону. За нерасторопность я наказываю его смертельным ударом в область шеи.

И вновь лезвие секиры с лёгкостью преодолевает защиту доспехов, практически перерубая шею, врезаясь в щит с внутренней стороны. Фонтан крови только начал бить из обрубка, а моя нога уже впечатывается в торс урода, отправляя его на встречу со следующим стражем.

Новая волна «бодрости» толкает меня вперёд, и я не противлюсь ей. В таком положении можно только нападать, что я и делаю. Орудуя секирой, как колуном, я разделываю следующего стража, прежде чем отправить его тело в товарищей. Те уже повернулись, поставив между мной и собой свои щиты. Вот только копья – не самое лучшее оружие для тесных коридоров, особенно когда противник рвётся в ближний бой.

Секира так же не является лучшим оружием, но это нивелируется её феноменальной остротой.

Перехватив копьё последнего неудачника одной рукой, я методично разрубаю его щит, пока не добираюсь до мягкого тела.

Итог – пять противников порублены на крупные куски, в крови бурлит адреналин, и что-то ещё. Запас маны, только-только наполнившийся до предела, принялся стремительно перетекать в секиру.

Услышав шорох я вскидываюсь, готовый вновь ринуться в бой, и вижу как из комнаты выглядывает женская мордашка. Перепуганные глазёнки так и буравят меня взглядом.

Тяжело дыша, подавляя порывы вновь помахать оружием, я опускаю секиру и утираю брызги крови с лица.