Спасибо.
Ур-р-роды.
Глава 15.
Позади три зала, впереди ещё два. Взгляд застилает кровавый туман, а всё тело пульсирует болью.
Всё это – привычно. Я проходил через это уже не один раз, хоть и не в столь жёсткой форме. Изверг изрядно усложнил прохождение тренировочных залов.
Зачем? Да кто же знает что у него в голове творится? Может у него сегодня особенно игривое настроение? Или всему причиной то что я пришёл один и раньше всех?
Не знаю. Не хочу думать. Не могу думать. Да это и не нужно. Нужно сосредоточится на циркуляции и восстановлении глаз. Они мне ещё пригодятся в следующей зале.
По истечении условного времени отдыха я направился к двери в следующую залу.
Кровоточащие стопы оторвались от каменного пола с мерзким треском, разрываемой корки высохшей крови. При попытке размять руки я чувствовал как моя кожа, подточенная токсинами, натягивается как кожа на барабане, грозясь порваться. Ссадины заныли с новой силой, напоминая мне о цене преодоления препятствий.
Но я шёл вперёд. Всё это, боль, усталость и травмы, сущий пустяк перед… перед безразличными глазами коменданта, когда он вонзил мне в грудь клинок.
Образ старого сиинари, облачённого в золото и безразличие, отозвался в моей груди хриплым рыком, окончившемся захлёбывающимся кашлем. Влажным и неостановимым, обернувшемся потоком кровавой рвоты.
Согнувшись в двух шагах от двери я исторгал из себя потоки отравы и куски разложившейся плоти. Мой организм, подстёгнутый циркуляцией маны, избавлялся от лишнего и вредного. Всего того что несло угрозу для меня. Пройдёт совсем немного времени и он потребует топлива и материалов, дабы заменить недостающее и разрушенное.
Но не сейчас. Сейчас Барабаны вновь заговорили, разгоняя кровь по кровеносной системе, зияющей крошечными дырами. Моё тело принудительно приводилось в боевое состояние, готовясь к новому испытанию.
Выблевав, и откашляв, всё что только мог, едва не оставив на каменном полу свои внутренности, я собрался с силами и толкнул дверь.
Четвёртая зала была проверкой на реакцию и зрение. Она не была столь длинной, имея форму квадрата. Даже круга, если быть точным. По периметру помещения тянулось сплошное, изогнутое, зеркало, или стекло. Хотя, если опять же быть точным, то это было некое кристаллическое полотно, с функцией вывода изображения…
В общем, смысл этой залы в том что претендент встаёт в центр и терпит. Ага.
Стоит тебе попасть в эту залу как дверь за тобой закрывалась. Есть лишь два способа покинуть эту комнату.
Первый, самый простой. Покинуть её по причине схода с дистанции. Либо в целительские палаты, либо отказавшись от прохождения. Во втором случае Изверг мог и разозлиться, запретив дальнейшее посещение тренировочных залов.
Второй же вариант поинтереснее. Ты должен встать в центре помещения и отбивать энергетические иглы, до тех пор пока не откроется дверь в следующую, последнюю, залу.
Не став тянуть я направился в центр комнаты. Стоило мне сделать пару шагов как за моей спиной захлопнулась дверь. Это было ожидаемо, вход в эту залу был строго по одному.
Встав в центре комнаты я пытался привести мысли и тело в нужное состояние. Внимание и скорость. Пусть глаза и слезились, я всё ещё был в состоянии пройти это испытание. Просто… просто нужно было забыть про боль, и сосредоточиться.
Круговая стена, перестав прикидываться каменным монолитом, без перехода, превратилась в калейдоскоп цветов и образов. По всей окружности расплывались всевозможные цвета, перемежаясь образами лесных полян, горных склонов или коридоров крепости.
Настоящий рай для эпилептика…
В этой мешанине цветов и образов нужно было разглядеть угрозу. Это мог быть неподвижный сгусток цветного пятна, или выглядывающий из кустов сиинари-страж… что-то постоянное и неизменчивое.
Просто?
Это как посмотреть…
Первый выстрел я смог заметить. Это был жёлтый шарик, который проявился на оранжевом полотне, отказываясь менять свою позицию. Вылетевшую из него искру структурированной маны я принял на лезвие топора, вовремя сделав взмах. Сгусток маны разлетелся белёсыми хлопьями, стоило ему только войти в контакт с деревянным телом имитации оружия.
На деревянном теле даже не осталось отметок или подпалин. Но, стоило этой энергетической иголке впиться в тело… о-о-о… ожог – самое меньшее что тебя ждало в таком случае.
Ну и что с того, скажите вы? Эй! Ты ведь только что промчался через комнату, наполненную кислотным туманом!
Идите в задницу, отвечу я!
Ожоги – результат тысяч попаданий таких иголок! Первые разы оборачивались кровавыми кратерами, глубиной в пару сантиметров! А как вам оторванные пальцы? Или выжженные глаза? Чёрт, да мне несколько раз всё брюхо превращал в кровавый фарш такими «безвредными иголками»!
Сложность этой комнаты заключалась ещё и в том что выстрелы шли со всех сторон. Приходилось постоянно крутиться и высматривать угрозу.
Новый выстрел пришёл от сиинари-стража, выглянувшего из кустов. Сразу за ним я отразил выстрел от красной точки. Два выстрела с минимальной задержкой. Очередная, неприятная, особенность этой комнаты.
Чем дольше ты в ней находишься, тем чаще выстрелы.
Вот и сейчас, два выстрела пришли с одной стороны, а третий впился мне куда-то в район лопатки.
Затем были ещё несколько тройных выстрелов, обернувшихся для меня порванной кожей на правом предплечье. Она просто не выдержала нагрузки и расползлась под действием магического снаряда, придавая коже схожесть с дырявым рукавом.
Мои топоры мелькали всё быстрее и быстрее, отвечая на участившиеся выстрелы. Я не стоял на месте и постоянно вертелся на месте, до рези в глазах всматриваясь в калейдоскоп сменяющихся цветовых пятен и образов.
Всё быстрее и быстрее. Снаряды летели уже по пять последовательных зарядов, а я всё продолжал ускоряться. Следующий пропущенный снаряд оставил прореху в моей щеке, а затем меня что-то толкнуло в ногу.
Бросив быстрый взгляд на бедро, только для того что бы оценить ущерб, я замер на мгновение в удивлении.
Из бедра торчала короткая рукоятка. Рукоятка метательного ножа.
И-и-изверг!
Эта ушастая тварь не унималась!
Мгновение промедления обернулось серией ожогов. Три на груди и животе, один на спине и один в боку.
Отлично! Теперь ещё и от настоящих ножей уворачиваться!
Новые вводные не сломили меня. Ну уж нет! Только ещё больше злости! Больше ярости! Да! Двигайся быстрее, Телиндар! Не позволь этому ушастому уроду над тобой глумиться! Не дай ему повода для насмешек!
Я не покину эти залы в позоре сдачи. Ну уж нет. Он не дождётся!
Продолжая махать топорами как взбешённая мельница, я пытался понять принцип новой вводной. Каким бы уродом Изверг не был, он бы не стал швыряться в меня ножами из полной невидимости. Всегда должна быть какая-нибудь подсказка!
В противном случае это испытание превратилось бы фарс.
Надеюсь.
Когда заряды стали прилетать очередью по десять, а в моём втором бедре засел ещё один нож, я понял. Понял как вычислить момент броска. Лёгкое искажение воздуха, слабо обрисовывающее контур Изверга, предшествовало новому броску и я удачно отбыл третий нож.
Но, не смотря на мои успехи, испытание не прекращалось. Очередь зарядов дошла уже до двенадцати, а это измывательство не прекращалось. Глаза заливало кровавым потом, мышцы ныли, суставы немели, а ладони, казалось, приросли к рукояткам топоров. В моей многострадальной тушке появлялись всё новые и новые ожоги, часть из которых оборачивалась разрывами кожи.
Мои лёгкие горели, требуя остановиться. Конечности двигались со всё меньшим желанием. И кровь… она покидала моё тело. Я чувствовал это, так же ясно как и действие яда.
Запас прочности подходил к концу.
Я уже не особо контролировал движение рук и ног, практически впав в подобие транса. Все сторонние мысли отошли на задворки моего сознания, отдав тело во власть рефлексов.
