Миг…

Даниэль говорит Лилиан, что все будет хорошо.

Миг…

Харкан вынужден отпустить от себя осколки Кристалла Бытия и направить их над головами короля Эльдории и человечки Лилиан Линвэ.

Миг…

Мужчина наклоняется, чтобы сделать глоток.

Миг…

Даниэль резко поднимает голову с жесткой усмешкой на губах.

А в следующее мгновение…

… Порталы открываются со всех сторон и из них появляются войска ныне союзников — драхов и людей.

Дальнейшие события сплелись воедино, отличить одно от другого было сложно.

Под командованием короля Даниэля, войска драхов и людей быстро формируют оборонительные ряды вокруг алтаря.

Людские лучники занимают высокие позиции на разрушенных зданиях, а тяжело-вооруженные рыцари Эльдории блокируют все подходы к алтарю.

Харкан ослабил себя, когда переместил осколки Кристалла Бытия над алтарем для совершения ритуала. И когда он отдает приказ приспешникам для атаки, люди, используя свои древние знания о природной магии, создают магический шторм, который вызывает сильные ветра и молнии, сбивая с толку и замедляя противника.

Но жрец культа не планирует сдаваться. Открыв портал, он призывает орков, которых заклеймил для служения ему.

Люди, вооруженные длинными мечами и тяжелыми щитами, формируют подвижные отряды, которые быстро реагируют на изменения в боевой ситуации и начинают бой с отрядом орков.

В прошлом враги, сейчас же союзники, объединились против общего врага.

Уставшие от войны и желающие мира.

Люди и драхи разделяют свои силы на две части: одна занимает Харкана и его приспешников, а другая защищает алтарь с Брачной Чашей.

Человеческие стрелки и рыцари-метатели копий окружают противника, создавая перекрестный огонь, который мешает Харкану сосредоточиться на ритуале.

В решающий момент, когда Харкан ожидает атаки со стороны основных сил, где король Эльдории целенаправленно отвлекает жреца, малая группа под командованием Ралана неожиданно атакует его с фланга, используя магию и элемент неожиданности, чтобы нанести решающий удар.

Но как известно, раненый зверь опаснее вдвойне.

Харкан создал запрещенное заклинание, которое направил прямо на целительницу Лилиан.

Это было целенаправленное действие, жрец хотел проучить короля Эльдории. Также он знал, что Даниэль сильный маг и сможет выставить щит, что позволит ему избежать той участи, которую для него хотел бы жрец.

— Даниэль, может я и проиграл эту битву, но и ты понесешь потери, — оглушающе произнес Харкан.

Поэтому Харкан нанес удар по той, что была дорога королю Эльдории.

Свой удар Харкан отправил, когда девушка была оставлена без присмотра, а значит никто не успел бы ее защитить.

— НЕТ! — крик короля Эльдории разрезал пространство словно нож.

Запрещенное заклинание было отправлено жрецом в незащищенную Лилиан, что стала так дорога королю.

Лилиан…

Она была лучше первого глотка воздуха на рассвете, самой яркой звездой, мерцающей в предутреннем небе. Дороже всех сокровищ этого мира и запретных знаний.

Даниэль никогда не думал, что может почувствовать такое. То, что внутри его груди, где раньше была лишь решимость и долг, может разгореться таким ярким пламенем.

Лилиан…

Даже ее имя на его губах звучало как самая сокровенная молитва.

Король Эльдории больше не мог да и не хотел бороться со своими чувствами.

Девушка стала его личным солнцем, его якорем в этом безумном мире. Той, ради кого он был готов пойти против всего, во что верил раньше.

Его отец говорил, что настоящий мужчина никогда не должен терять голову из-за женщины. Но именно из-за того, что Даниэль потерял голову, он впервые в жизни почувствовал себя по-настоящему живым.

* * *

Сторонний наблюдатель увидел бы:

Смертоносный враг, которого загнали в ловушку, но не поверженный.

Юная целительница, чей взгляд наполнился сначала ужасом, а потом и принятием.

Запрещенное заклинание, что летело прямо на девушку с целью лишить ее жизни.

И король Эльдории, что не успевал на подмогу своей возлюбленной…

Лилиан Линвэ

Никогда не участвовала в битвах, но эта показалась мне чем-то необъяснимым.

Планируя испить из Брачной Чаши, я понимала, чем это для меня закончится.

Однако, я больше не хотела видеть убийства, по-другому приказ Харкана для пары было не назвать.

Я видела, как девушка тряслась от страха, понимала, что сейчас произойдет и боялась этого. Я вспомнила Айлин. И…почувствовала, что могу спасти жизнь этой девушки. Наверное, глупо было с моей стороны, ведь в дальнейшем она могла все равно попасть под удар.

Но я верила в Даниэля.

Перед испытание он сказал, что все под контролем, у него есть план.

И я ему верила. Чувствовала его уверенность и силу, знала, что он обязательно одержит победу над культом. Поэтому надеялась, что девушка останется в живых.

Когда Даниэль вызвался испить из Чаши вместе со мной я испугалась.

Даниэль был лидером, я верила, что он справиться с культистами и, надеялась, объединит народы. Его жертва была не обоснована.

Я смотрела, как он наклоняется к Чаше, и по коже побежали холодные мурашки страха за него. А потом он поднял на меня свои гипнотизирующие разноцветьем глаза и… подмигнул.

В этот момент мое сердце пропустило удар, а я, наконец, обрела возможность дышать. Оказалось я затаила дыхание.

Что произошло дальше сложно описать словами.

Со всех сторон открывались порталы, из который выходили воины, среди которых были, как королевские рыцари, так и воины людей.

Обернувшись на Даниэля, я не увидела на его лице паники, значит вот, что означали его слова о том, что все под контролем.

Вокруг разворачивалось настоящее сражение.

Люди, драхи. Все воины сражались так словно были единым механизмом.

Повернувшись в сторону, я заметила человека, что держался за руку. По его скрюченной позе поняла, что он ранен. Даниэль оставил меня и Зарию под присмотром другого драха, а сам король Эльдории вместе с Раланом сражался с культистами.

Драх, что оставался с нами, в этот момент сражался с орком. Зария улыбнулась мне очень печальной улыбкой, значения которой я не поняла. Не теряя больше ни секунды отправилась к мужчине с поврежденной рукой.

Все оказалось не так плохо, как я думала. Его задел клинком орк, но для меня лечение такой раны было обычным делом. Я быстро справилась со своей задачей.

Обернулась и увидела Даниэля, который создавал заклинания. Одно за другим. И отправлял их во врагов.

Его движения были быстрыми и уверенными, на мгновение я залюбовалась.

А когда повернула голову, прямо на меня летело заклинание в виде черной кляксы. Оно было слишком близко, я не успевала даже сделать шаг в сторону.

Возможно, мне показалось, но сквозь шум я услышала крик Даниэля. Крик полный боли.

Я испугалась. Очень сильно испугалась.

Миг…

Яркая вспышка, от которой я закрыла глаза…

… Но боли я не почувствовала. Открыв глаза, я увидела Арвина. Он стоял ко мне лицом, что исказила невыносимая гримаса боли.

Арвин закрыл меня собой!

Пожертвовал ради меня!

— Прости меня, любимая, — очень тихо прохрипел он.

А затем его тело вспыхнуло ярким светом и осыпалось пеплом.

… Я сидела на одном месте без движения и смотрела на пепел, единственное, что осталось от некогда любимого человека. И не могла поверить в увиденное.

Слез не было. Наверное, когда я окажусь дома, отпущу себя, но не сейчас.

Арвин, мой друг, мой любимый. Он всегда был галантен, добр ко мне и окружающим.

Известие, что он прислужник культистов повергло меня в шок, я не могла это принять, и никогда бы не простила. Но такой участи для него я не желала.

С каждой минутой вокруг стихали звуки битвы. Ко мне подходила Зария, что-то говорила, но я ее не слышала. Потом был Даниэль, который попросил залечить раны пострадавшим. Я понимала, что и без меня могли обойтись, в рядах воинов были свои целители. Это был скорее способ до меня достучаться.