Литмир - Электронная Библиотека
Содержание  
A
A

Время неуловимо истекало. Мы долго ждали Николаса, но он так и не появился. Во мне росла тревога, мужчина мог послушать тени и последовать за ними.

Не выдержав гнетущего молчания, я первая начала разговор:

— А что, если Николас не сможет выбраться сам? Мы обязаны помочь ему, — проговорила, чувствуя, как терпение уходит, оставляя место действию. Сидеть бездейственно, складывая руки, было просто невыносимо.

Мы вступили в это испытание вместе, и я не могу позволить, чтобы Николас, один из нас, был поглощен тенями Шепчущего болота.

На мгновение наступила тишина, где каждый из нас, вероятно, ушел в свои раздумья. Однако я не собиралась отступать или ждать, пока решения придут сами собой. Если потребуется, готова отправиться на поиски в одиночку.

— Дэниэль, — произнесла Зария, обращаясь к драху по имени.

И в тот момент я узнала, как его зовут. Его имя прозвучало в воздухе, наполнив пространство вокруг силой и уверенностью.

— Мы прошли через свои страхи и печали в тумане. Он больше не может нам навредить так, как раньше, — уверенно продолжила она, — Мы победили свои тени, теперь можем идти сквозь болото, не опасаясь его ловушек и иллюзий.

Не знаю, о чем думал Даниэль, но спустя минуту размышлений, он поднялся, и мы снова направились в сердце мглы.

Шаг за шагом продвигаясь вперед, я надеялась найти Николаса, который мог оказаться в беде или потеряться. Однако в тумане никого не было. Место, которое раньше казалось мрачным и опасным, теперь было пустым и тихим.

— Кажется, мы его уже не найдем, — пробормотала я, оглядывая пустынные окрестности.

Зария остановила меня, положив руку на плечо:

— Каждый из нас найдет свой путь, — голос прозвучал глухо. Девушка часто говорила загадками, словно знала больше, чем мы. Но она мне нравилась, Зария была чистой и открытой.

По мере того, как мы продолжали поиски, меня всё больше беспокоила боль в ноге. Когда восстановится магический резерв, я смогу вылечить ушиб, но до тех пор приходилось полагаться на лечебные травы и самодельную трость, которую изобрел для меня Николас.

Шаги становились все более мучительными, я старалась не показывать, как мне тяжело, но, видимо, мои мучения были слишком очевидны.

— Похоже, ты всё же не такая уж и независимая, — произнёс Даниэль с лёгкой усмешкой, поддерживая меня за локоть, чтобы облегчить передвижение.

— Спасибо, Даниэль. Но не забывай, что даже самым сильным из нас иногда нужна помощь, — ответила я, стараясь скрыть боль в голосе.

Я впервые назвала драха по имени, хотя глядя на его образ иной раз хотелось опустить голову и поклониться.

Что за странные мысли в моей голове?

Даниэль промолчал на мой ответ и продолжил поддерживать меня на всем протяжении нашего пути. Боль в ноге усиливалась с каждым шагом. Когда я уже не могла больше идти, Даниэль помог мне опуститься на мягкий мох у корня величественного дерева для отдыха.

Неожиданно выражение его лица изменилось с задумчивого на полное изумления.

Глава 12. Неожиданные события

Неожиданно выражение его лица изменилось с задумчивого на полное изумления.

Я наблюдала, как мужчина отодвинулся от меня на шаг и аккуратно дернул за один из выступающих корней дерева. К моему удивлению, корень поддался, открывая скрытую полость в земле.

Даниэль склонился ближе, видимо, чтобы лучше рассмотреть.

Некоторое время он изучал маленькую нишу в земле, а затем осторожно протянул руку и извлек оттуда осколок. Осколок сиял, рассеивая тьму вокруг, его тёплый свет словно наполнял воздух энергией и теплом.

Это и был искомый осколок Кристалла Бытия?

Даниэль внимательно рассматривал свою находку, его глаза светились отражением волшебного света камня.

— Ну, что же. Найти осколок Кристалла Бытия — выполнено, выбраться из этого проклятого места — в процессе, — задумчиво проговорил драх.

Если бы не Даниэль, выбравший именно это место для отдыха, мы бы, вероятно, прошли мимо находки.

В глубине души я задалась вопросом, не является ли это именно тем моментом о взаимной работе, о которой говорил Харкан? Моментом, когда совместные усилия и взаимопомощь открывают перед нами пути, о существовании которых мы даже не подозревали?

Размышляя о случившемся, я думала, что мы можем преодолеть все испытания, стоящие перед нами, если будем действовать вместе, как настоящая команда, как единое целое. Может ли быть, что именно моменты, когда мы действуем не поодиночке, а вместе, скрывают настоящую магию и силу?

Взаимопомощь и сотрудничество, кажется, действительно являются ключом к разгадке многих тайн и к преодолению трудностей.

По мере того, как я обдумываю новую мысль, во мне росла уверенность, что именно моменты единения и совместной работы являются основой наших успехов. Не важно, насколько могущественным или умелым ты являешься в одиночку, истинная сила приходит тогда, когда ты способен объединить усилия с другими.

И вот теперь, видя в руках Даниэля осколок Кристалла Бытия, я чувствую, как важно не потерять эту связь, сплоченность нашей маленькой команды. Чувство единения и дух сотрудничества могут стать нашим самым мощным оружием в борьбе со всеми трудностями, которые еще могут встретиться на нашем пути.

И я верю, вместе мы способны на многое — способны обрести не только осколки древнего Кристалла, но и найти путь к взаимопониманию и миру между нашими народами.

Лишь мгновение назад я была погружена в романтические грезы, но Даниэль, с его характерной насмешкой, внёс коррективы:

— Честно говоря, не вижу смысла в присутствии людишек. Больше хлопот, чем пользы. Без вас я бы справился намного быстрее и проще.

Прежде чем я успела отреагировать на резкую реплику, произошли три события одновременно.

Сквозь туман, который окутывал нас недавно, словно из ниоткуда, появился мой возлюбленный, Арвен. Его фигура медленно обрела очертания из мглы, как призрак, возвращающийся из иного мира. Легкая улыбка играла на устах, но глаза были полны серьезности. Мы все замерли, удивлённые внезапным появлением мужчины.

— Я нашел тебя, — произнёс он, и в его голосе прозвучала нотка радости, однако была омрачена усталостью.

Мы еще не успели осмыслить неожиданное появление моего возлюбленного, как развернулось другое, еще более поразительное событие, к которому никак нельзя было подготовиться.

Осколок Кристалла Бытия внезапно вспыхнул ослепительным светом, яркость которого была настолько велика, что на мгновение озарила всё вокруг, заставив нас инстинктивно зажмуриться и прикрыть лица руками. Когда мы вновь открыли глаза, осколок исчез. На его месте мерцал лишь тлеющий послесвет, подобно эху древней и невероятной магии.

— Что это было? — спросила я, озадаченная и сбитая с толку, пытаясь уловить смысл произошедшего. Ответа ни у кого не было.

Даже Арвен, который всегда казался непоколебимым, стоял пораженный и ошеломлённый. Впрочем, как и мы все.

— Кристалл… он исчез, — констатировал Даниэль, его голос звучал непривычно тихо. То, что мы восприняли как триумф, в один момент рассыпалось в прах, оставляя нас с массой вопросов и совершенно без ответов.

Мы все еще пытались осмыслить внезапное появление Арвена и мгновенное исчезновение осколка, когда произошло событие, не менее шокирующее, чем все предшествующие моменты этого дня.

Земля под нашими ногами внезапно задрожала, создавая иллюзию нестабильности и непрочности. И прежде чем успели среагировать, окружающий мир начал искажаться, словно изображение на полотне, размытое потоком воды.

Шелест листвы, звуки леса под нашими ногами, и даже прохладный воздух лесной чащи мгновенно сменились неестественной тишиной, сразу после которой последовала острая вибрация воздуха.

Нас вернули в каменный зал, в место нашего заточения. И одно обстоятельство бросилось в глаза: число участников уменьшилось.

Возможно, не все сумели вырваться из лабиринтов болота, или наша группа просто справилась с испытанием необычайно быстро. Мысль о возможных потерях наполнила моё сердце тяжестью.

11
{"b":"936218","o":1}