Ну а второй фактор легко выводится из названия. Испугавшись, жопоплюйки вставали на задние лапки, высовывали брюшко и стреляли в потенциально опасный объект струйкой липкой жидкости, тут же превращавшейся в паутину. Конец паутины прикреплялся к поверхности, на которой стояла жопоплюйка, а сама тварюшка резво прыгала… куда-нибудь, главное подальше. Казалось бы, ничего страшного, но вот два уточнения быстро меняли положение дел. Номер раз – спустя полчаса паутина схватывалась до состояния не сильно гибкого стального троса, номер два – паутина содержала в себе личинок, которые, по задумке местной больной эволюции, должны были через какое-то время выбраться и полакомиться ослабевшим от неподвижности и голода существом, что встревожило его мамку. В общем, надо ли говорить, как же мы задолбались отстреливать и проклинать этих существ? С другой стороны, конечно, отличная стрелковая подготовка, Эдвин потренировал дальнобойное волшебство, Гиз играла в кровавый бейсбол с помощью живого меча и камней, а Лира под конец солидно прокачала навык быстрых смертельных проклятий. Но поверьте, нам нафиг не была нужна такая вот тренировка прямо перед сражением.

Одно хорошо – нам никто не мешался. Все немногочисленные жители Полночи быстро выучивали простое правило: если прорыв, то надо сидеть дома.

Тем не менее, пусть и немного заляпанные паутиной, а где-то и богатым внутренним миром жопоплюек, тяжело дышащие мы стояли около нижнего входа в Полночь-двадцать два.

— И куда нам идти? – уточнила Лира.

— Вообще тот наглый урод что-то говорил про тридцать пятый этаж, но что-то я ему нихрена не верю. Эд, ты же сможешь сканировать пространство, если что?

— Камни в Гнезде плотные, но, думаю, что-то уловить смогу, – задумчиво кивнул сонитист.

— Ну тогда и погнали, что тянуть.

Мы зашли в башню. Пришлось подниматься пятнадцать этажей, естественно, с остановками и перекурами. В башне было сумрачно и тихо, не бегали люди и прочие разумные. То бишь, повезло нам с прорывом. Относительно, конечно.

На тридцать пятом этаже сонар Эдвина выявил большое помещение, наполненное людьми. По каким-то своим критериям он вывел, что это была казарма, а значит, идти туда было нежелательно. Потратив еще минут десять на сканирование, мы решили идти на тридцать четвертый, где в одной из больших квартир находилось немалое количество людей, порядка десяти. Непохоже на наемничью семью (да, водились тут такие уникумы), а больше на офицерский сбор. Ну или просто на наемников, если мы ошиблись.

Но нам повезло и мы не ошиблись. Эдвин подслушал их разговоры и выяснил, что это офицерский состав ОПГ товарища Со Невакка. В общем, нам надо туда. А им очень срочно надо в Вечное Море.

Перешептавшись, мы выработали план действий. К моему небольшому сожалению, огонь в планы не входит – если докажут, что я в Гнезде пожар развел, то меня не спасет таже знакомство с Ранфом.

Ну а дальше мы просто начали действовать по плану. Эдвин поставил перед собой полупрозрачный щит и пинком вышиб дверь в помещение, куда мы с ним и протиснулись. В комнате находился большой круглый стол с картой, вокруг стола собралось порядка восьми человек, один из которых был призраком. Остальные же расселись в удобных креслах, расставленных возле стен – один курил, другой читал, от третьего мой по-кошачьи чуткий нос улавливал запах грибного пива.

— Вы тут друзья и товарищи некоего Невакка? – рявкнул я, не давая им опомниться.

Из-за стола то ли встал, то ли выплыл призрак, величаво тряхнул бородкой и ответил вопросом на вопрос:

— Допустим, вам что-то надо?

— Да в общем-то больше ничего и не надо, – пожал я плечами.

Эдвин отточенным движением сдернул со спины кофр с таящимся внутри Костром и, с размаху присев на одно колено, долбанул им по земле. Стол со всеми сидящими за ним расплескался неаппетитной кашей из смеси древесины и мяса. Остался живой только призрак, ошалелый до потери контакта с реальностью. Я же в это время раскрыл ладошки пасть, ой, то есть рот, и широким веером звонких искр прошелся по комнате, истребляя всех, до кого мы не дотянулись.

К сожалению, я чуток запоздал. Четверо бандитов, не считая призрака, успели выставить щиты или уйти с линии поражения, и теперь нам придется ими заняться. К моему сожалению, именно в этот момент в зал вошли и Лира с Гиз.

Трое выживших тут же метнулись к нам, а четвертый встал где-то в уголке и начал что-то колдунствовать. Не к добру.

Двое из оставшихся в живых офицеров-рэкетиров (звучит-то как!) схлестнулись с Эдвином и Гиз, ещё один подскочил ко мне, и все явно преследовали цель отогнать нас от четвертого и призрака, которые каждый по отдельности готовили какие-то пакости.

Мой противник наконец добрался до меня и сходу попытался проткнуть меня коротким кривым мечом, наспех сделанным из мрака, я отразил этот меч боковым ударом покрытого чешуей предплечья. Началась схватка на сверхблизкой дистанции, которая буквально состояла из вороха коротких пинков, толчков, режущих ударов от него и попыток зацепить неожиданно верткого засранца от меня. На самом деле, проблем особо не было, так как этот боец явно вникал в бой на мечах и, скорее всего, в волшебство, причем опять же скорее всего на средней дистанции, а у нас тут почти борьба, где он выживает лишь за счёт верткости, а я же имею преимущество за счёт Кота, который был рождён для таких вот схваток.

Больше для прикола попинавшись секунд двадцать, не больше, я наконец закончил схватку: просто быстро наступил ему на ногу, схватил его меч, чтобы он не дёргался, а другой рукой отвесил ему такой хук в челюсть, что сделал ему открытый перелом означенной кости. Хотел было сказать “упс”, но это было бы лицемерно. Нихрена мне его не жалко.

Оценка обстановки. Эдвин расправился со своим, Гиз ещё фехтует, Лира и призрак застыли по разные стороны комнаты, пялятся друг на друга и пыхтят. Странно, ну ладно. Можно и уделить внимание четвертому…

Успел подумать я, как пространство в той области разорвалось, выпуская из черной рваной дыры варага. Напоминающий человека, на двух ногах, с двумя руками, с крошечной глазастой головой и пастью на теле чуть ниже, он сразу насторожил меня. И отнюдь не тем, что его руки были покрыты естественными лезвиями, а сделанной из чьей-то серой шкуры броней и странным оружием из уродливого черно-серого железа, чем-то вроде серпа на древке. Этот варага разумен, а потому вдвое опасен.

— Убей того человека! – донесся панический возглас от призывателя. Ну да, Эдвин уже рванул туда, успев рубануть противника Гиз по бедру. Не буду мешкать и я.

Мы одновременно подлетели к варага и… едва успели увернуться от бешено свистнувшего серпа. Варага крутил его как соломинку, с такой же лёгкостью и скоростью!

Застыв друг напротив друга, мы вдвоем оценивали противника, пока тот не распахнул широкую пасть:

— Имя мне Вхракфаршарх, – отхаркнул отвратительным скрежещущий голосом свое имя варага, – И я Гладиатор Решетки. Вы умрете, – сказал он так просто и безапелляционно, будто уведомлял нас о наличии солнца в небе.

— Я Эдвин, и я на куски рубил таких как ты, когда мне было семнадцать, – выплюнул волшебник.

— А я пробовал мясо варага, – с улыбкой ответил я. – И теперь мне интересно, отличаешься ли ты от своих диких братьев.

Коротко рыкнув, Вхракх… в общем, Фарш закрутил свою мельницу из серпа на палке и пошел в наступление. И нам тут же стало кисло – эта тварь, несмотря на свой несколько нелепый вид и высокое ЧСВ, действительно умела сражаться. Более того, само его оружие было непростым, а иного объяснения тому, что Фарш спокойно принял на древко вопящий какофонией кинжал Эда у меня не было.

Спустя бесконечную минуту, за которую мои руки покрылись полусотней мелких порезов, а Эдвин так вообще выглядел будто бы облитый кровью, к нам подскочила Гиз:

— Как мне его? – она тряхнула окровавленным мечом.

— Нет! – заорал Эд, – Умрешь! Беги и вытащи Лиру! Сейчас же!

Гиз кивнула и метнулась в сторону Лиры, и очень вовремя – на нас кинулся и сам волшебник, призвавший Фарша. Он нарастил на руки здоровенные костяные лезвия. Выглядело так, как мечта тринадцатилетнего пацана из моего первого мира, но наверняка было не таким удобным.