Куда сложнее было сохранить самообладание, когда мы летели. Потому что лететь нам надо было сорок минут. Сорок минут обнимашек с грудастой девушкой.

В полете сквозь Тень я думал о чем только можно: о кровавых битвах, о жутких пытках, о волне отвратительных диких варага, о чуме, голоде, смерти… Помогало едва-едва, так что выход из Тени на окраине Санго я принял как дар Великих духов.

Кое-как отряхнувшись (незнамо от чего), я зыркнул на Афину. Зря она так, сфинксы злопамятные. Хотя, я не уверен, что мне причинили зло, но на всякий случай затаил. Уверенности мне прибавляло то, что саму вермиалистку произошедшее, казалось, совершенно не заботило. Будто Тень-таксистом работает.

И чего я так загнался вообще? Я так-то рад должен быть, но такое чувство, что я случайно пнул котенка. Странно.

Приведя в порядок внутренний мир, я осмотрелся. Мы попали в бедные кварталы, местное гетто, и это было довольно неудачным решением. Придется идти через центр города, в частный сектор. Плюс, тут ещё была зима, но мы прозорливо взяли с собой одежду. Не то чтобы она мне так уж сильно требовалась, но все равно, гонять по себе мощь Инферно немного не то, нежели гонять в плотной куртке с капюшоном и меховой подкладкой.

Мы оделись по погоде, подготовились и двинулись. Разведки у нас тут не было, так что хрен знает, что мы тут могли найти.

А Санго представлял собой несколько печальное зрелище. Весёлый и живой город словно был в траурной дреме: людей на улицах мало, все запуганные. Кое-где на стенах домов, над пустыми окнами, виднелись подпалины. Украшения от праздника середины зимы так никто и не убрал, и теперь, истрепанные ветром и будто обесцвеченные, они не радовали, а давили – обвисшие флаги с отверстиями от пуль, оборванные с одного конца гирлянды, разломанные и частично пущенные на растопку лавки уличных торговцев… Печальное зрелище.

Большая часть магазинов были закрыты или красовались разбитыми витринами, вынесенными дверями, пустыми полками. У редких работающих бакалейных магазинов стояли люди в серых пальто, с черными нашивками на лацканах. Каждый вооружен. Солдаты Тысячи Глаз провожали нас долгими внимательными взглядами. Я было напрягся, но потом заметил, что так они смотрели на любого прохожего.

Ближе к центру стало получше. Тут убрали снег и украшения, не было пожаров, во всяком случае, не было такого их количества. Зато теперь на зданиях висели флаги Валирима – черное полотно с пятью белыми глазами. Прохожих тут было больше, но все они опускали лицо вниз и шагали чрезвычайно быстро, желая быстрее сделать все дела и поскорее очутиться дома. Это желание подстёгивали видневшиеся патрули, состоящие из троек солдат в серых пальто.

На главной площади соорудили виселицу. Она не пустовала. Я, конечно, с лёгким сомнением относился к местным священным рекам, но даже тут просматривалось полное пренебрежение к древним укладам Белой долины.

Также, с главной площади можно было увидеть Дворец наемников. На фасаде не было половины статуй, на верхних этажах явно был пожар – подпалины и провалившаяся крыша.

Частный сектор изменился сильно. Целые дома скрывались за высоченными стенами, по верху которых зачастую вилась колючая проволока. Низкий забор или ограда из прутьев зачастую “защищала” лишь обугленные руины.

Так же было и с нашим поместьем. Точнее, тем, что от него осталось. Каменная оградка разворочена, калитку кто-то утащил, а здание… Ну, частично оно было в саду, частично на соседних участках, ну и частично стояло. Центральное крыло уцелело, только крышу снесло, а вот два основных снесло почти подчистую – стен не набралось бы и на этаж.

Я прошёлся по глубокому снегу. Что-то хрустнуло в снегу. Порывшись, я извлёк переломанную бутылочку с замёрзшим зельем. По маркировке – сироп от простуды, без заклятий и прочего. Замораживать его вообще-то нельзя…

Мы зашли в дом. Снега тут было не очень много, а вот льда было намного больше. Почему так – уже догадываюсь.

— Ты надолго? – спросила Афина, подходя к уцелевшей батарее. – Надо же, теплая…

— Да не думаю, что так уж надолго, – задумчиво ответил я. – Пройдусь там, где хоть что-то уцелело. Потом быстро по делам, в подвал. Потом домой.

— Часик, да? – ещё раз спросила Афина, забрасывая на батарею подол тяжёлого синего пальто.

— Ну где-то так.

— Найдешь чайник, принеси. Я бы чего-нибудь выпила. Горячего.

— Хорошо. Найду, принесу, – ответил я, доставая из кармана леденец из зелья от Ранфа. Не хочется сейчас резко стать котом.

Я неспешно исследовал уцелевшую часть дома. Неспешно, потому что исследовать было особо нечего. В центральном крыле располагались только личные комнаты, а всех жильцов объединяло то, что в комнатах особо важного ничего не хранили. Так, одежда и безделушки. Да и так, часть комнат все равно была разрушена. Моя, например, уцелела лишь наполовину. Взрыв разметал ее, ветер добил то, что плохо лежит. Осталась кровать и перевёрнутая тумбочка. Из полезного я прихватил только полпачки патронов для Ольгерда – никогда не знаешь, когда понадобится пострелять. Пусть я особо огнестрелом и не пользуюсь. Я сам себе огнестрел.

Комнаты Гиз и Эда были разрушены. Комната Ранфа уцелела, но там он только спал. В комнате Фелиции взрывом выбило не только окно, а ещё и кусок стены, при этом не повредив отопление, так что внутри все было покрыто льдом. Кое-как отодрал верхний ящик комода и вынул оттуда пачку писем и записных книжек – просьба Фелиции. Зашёл в комнату Лиры, которая особо не пострадала. Заказов мне, конечно, не делали, но я забрал то, что мне показалось важным: кипа личных записей, блокнот с рецептами, пару памятных безделушек девушки (чёрное перо на шляпу, диплом о завершении академии, фарфоровую рыбку – мой подарок). Тут ещё должен был быть ящик с редкими ингредиентами, но его не было. Впрочем, следы на полу намекали, что я тут не первый гость. Винить никого не могу – тут явно не радостная атмосферка, а такие травы могут спасти жизнь. Или хотя бы подарить лёгкую смерть.

Набив рюкзак, я закончил с осмотром и пошел на кухню. Обнесена подчистую, даже сухари забрали. Направился в подвал. На вопросительный взгляд Афины покачал головой. Та расстроилась. Я бы ей вскипятил воду, мне не сложно, но с кухни вынесли даже чашки.

В подвале же я действительно задержался не очень сильно.

Чтобы туда попасть, пришлось подплавить немало снега. Я сильно попортил таким образом паркет, но не думаю, что до этого было кому-то какое-то дело. Отворив тяжёлую стальную дверь, я вошёл внутрь.

Было ужасно жарко и душно, как и обычно. Я всегда знал, что отопление нашего дома можно назвать магическим даже в условиях магического мира, но я даже не думал, что оно уцелеет при такой катастрофе. Все время думал, что это Гальза там, в котле, греется. А оказалось, что Гальза просто жил, и жил, как я понимаю, с комфортом. По меркам галгар, естественно.

Я подошёл к котлу, который до сих пор пыхал жаром и протянул руку, чтобы его открыть…

– Привет.

— А-А-А-А!!! – дико заорал я от шепота над ухом.

Прокрутившись на каблуках, я вынул револьвер и уже на автомате выбрал свободный ход спускового крючка. Ещё чуть более сильное нажатие – и кишки врага будут перемешаны.

Но сзади, сжавшись в комок на земле сидела… Призрак.

— Амелия?! – повторно заорал я.

— Ну, а, эм, да? – шепотом, как обычно, сказала она. Готова недельная норма слов.

— Ты выжила?!

— Мое состояние трудно назвать жизнью, Джаспер, – слабо улыбнулась Призрак. – Но я цела, спасибо за беспокойство.

— Великие Духи, Амелия! Я так рад! Мы думали, ты погибла!

— Я ждала вас. Вас и мою госпожу. Миссис Фольди жива?

Готова месячная норма разговоров.

— Да. В принципе, все целы. Кроме Дамиана и Маю. Также ушел Гальза. О Духи, Амелия, как же так? Извини, что мы так долго…

— Ничего страшного, – успокоила меня Призрак, – Мне не надо ни есть, ни пить. Грустно, что пчелы умерли. Очень грустно. Я плакала. Не помню, когда в последний раз плакала.