- Вы знаете этого человека? – безмерно удивилась я.

Кажется, этот Ворон известней Его Величества. Все его знают, кроме меня!

Патрик обескураженно захлопал глазами:

- А ты что, не знаешь что ли? Шутишь?

Кларисса возмущенно зашикала на него:

- Так, хватит! Не ваше это дело, господин Рауф! Ступайте в казарму, ваши ученики вас наверняка заждались!

- Все-все, милая Кларисса, понял, ухожу, не нападай на меня! – Патрик вскочил, отвесил шутливый поклон и оставил нас одних.

Я без аппетита дожевала кашу, выпила кофе несколькими глотками и направилась к выходу.

- Лили, детка, - окликнула меня Кларисса. – Все будет хорошо, не переживай!

Я слабо улыбнулась ей в ответ и поплелась в кабинет к ректору.

Тот сидел за письменным столом и подписывал какие-то документы из красной кожаной папки. Увидев меня, он показал мне пальцем на стопку бумаг и произнес как ни в чем не бывало:

- Тут расписания занятий от деканов на ближайший месяц. Твоя задача – свести их в одну таблицу. Как закончишь, покажешь мне.

Я принялась за работу.

Взяв большой лист бумаги и расчертив его на клетки, я тщательно разносила информацию по таблице.

Ректор занимался своими делами, не обращая на меня внимания, а я украдкой на него бросала осторожные взгляды.

Вот когда он молчал, то выглядел просто идеально, аж залюбуешься!

Несколько прядей спадали ему на лоб, а воротник рубашки был немного расстегнут, открывая крепкую шею.

Интересно, он сегодня утром бегал по стадиону? А если да, то снова полураздетый?

В памяти всплыла вчерашняя картина встречи с ректором рано утром: растаявший снег на его волосах, широкая мощная грудь…

Я мысленно влепила себе пощечину и вернулась к работе, прогоняя непрошенные и такие неприличные воспоминания.

Спустя полтора часа я закончила свою таблицу, удовлетворенно выдохнула и протянула лист бумаги ректору:

- Господин ректор, все готово.

Он внимательно изучил расписание, сверяясь с записками от деканов, и восхищенно воскликнул:

- Браво, даже лучше, чем у Герберта! Кажется, я не прогадал, взяв тебя на работу.

Внезапно дверь кабинета распахнулась и на пороге показался запыхавшийся от бега Патрик Рауф. Без лишних слов он коротко бросил:

- У нас проблема. Стюарт не смог справиться с огнем и подпалил однокурсников. Нужна твоя помощь!

Ректор в одно мгновение оказался рядом с Патриком, бросив мне по дороге:

- Иди к себе и не выходи, пока не позову!

Я осторожно вышла в коридор и меня тут же подхватил под локоть какой-то мужчина в черной одежде и быстро повел по коридору со словами:

- Не задерживаемся, проходим в свою комнату, не выходим без команды!

Я не успела даже опомнится, как он протащил меня до лестницы и передал другому мужчине, который уже сопроводил меня до комнаты.

- Что происходит? Зачем мне отсиживаться в комнате? – я пыталась узнать, что происходит, но ответом мне было вежливое молчание.

Затолкав меня в комнату, мужчина крикнул кому-то:

- По трое на этаж, остальные на стадион!

Я чуть приоткрыла дверь, собираясь осторожно выглянуть в коридор, как кто-то самым бесцеремонным образом меня втолкнул обратно и захлопнул дверь.

- Сидите тихо, госпожа Беннет, - проговорил мужской голос. – Как только все закончится, вы сможете выйти.

Мне ничего не оставалось, как растеряно плюхнуться на кровать и ждать, когда я смогу выйти.

Стадион! Мужчина крикнул, чтобы «остальные» шли на стадион! Я подскочила к окну и отдернула шторы.

Вид открывался такой, что я в ужасе отпрянула.

По полю метался человек, полностью охваченный огнем.  Группа студентов пыталась укрыться за трибунами от языков пламени, которые вырывалась из рук этого несчастного почти на несколько метров, но, видимо, не всем это удалось: несколько человек ничком лежали на земле без признаков жизни.

Значит, это тот самый Стюарт, который подпалил однокурсников, как сказал Патрик.

Через пару минут от нашего здания потянулись друг за другом несколько человек, в которых я опознала преподавателей академии.

Они шли медленно, чуть пригнувшись, пытаясь пробраться к трибунам, вероятно, собираясь вывести студентов с поля.

Самый первый, тот, кто вел преподавателей за собой, отделился от них, встал напротив охваченного огнем студента и, обхватив себя за голову руками, замер на месте. Несколько языков пламени долетели до него, но он не шевельнулся.

Кажется, это был ректор.

Я не сразу догадалась, что он делает, лишь только когда Стюарт врезался на бегу в невидимую преграду, мне стало все понятно.

Он был заперт на поле, как я в академии.

Огонь уже не доставал до трибун, натыкаясь на препятствие и рикошетя обратно в Стюарта.

Я была настолько взволнована, что не заметила, как искусала себе губы, переживая за всех сразу.

Больше всего пугало то, что Стюарт сгорит дотла, ведь не может человек без вреда выдержать столько времени в бушующем пламени.

Смотреть на это без содрогания было невозможно, но и отвернуться сил не находилось.

Постепенно Стюарт все чаще натыкался на барьер, как будто он сжимался вокруг него кольцом. Огонь начинал стихать. Через пару минут потухший и обессиленный студент рухнул на землю и замер.

Я облегченно выдохнула.

Патрик, а я легко узнала его по росту, легко запрыгнул на трибуну и принялся выводить оттуда студентов.

Другие преподаватели подбежали к пострадавшим, вероятно, оценивая их состояние.

Ректор с видимым трудом наконец отпустил руки и слегка покачнулся.

Я ахнула, боясь, что он сейчас упадет, как и Стюарт, но ректор удержался на ногах и направился помогать остальным.

Я на ватных ногах отошла от окна и снова села на кровать, задумавшись.

Я кое-что слышала про дар огня, он считался одним из самых редких и опасных.

Обычно его обладатели предпочитали селиться где-то в глуши и одиночестве, т.к. с трудом контролировали эту стихию и могли кому-то навредить.

А бедный Стюарт жил в академии среди других людей… Очень рискованно со стороны ректора принимать на обучение такого студента.

С другой стороны, если его обучат контролю, то на службе Его Величества он может построить головокружительную карьеру.

В дверь постучали, оторвав меня от раздумий. Я открыла и увидела Клариссу с корзинкой в руках, прикрытой белой салфеткой.

- Лили, детка, - сказала она, отказавшись войти. – У меня к тебе просьба.

- Конечно, Кларисса, я сделаю все, что могу!

- Сейчас почти все заняты в лечебном крыле, очень много обожженных студентов. Да и бедный мальчик Стюарт все еще не пришел в себя. Я пойду туда, помогу с размещением и уходом, а ты отнеси это господину ректору.

Кларисса протянула мне корзинку.

Я машинально взяла ее в руки и спросила:

- А что там? Мне нужно что-то сделать?

Кларисса вздохнула:

- Ты только не пугайся, хорошо? Господина ректора сильно обожгло.

- Насколько сильно? – с беспокойством спросила я.

- Не знаю, я его не видела. Господин Рауф помог ему добраться до кабинета и попросил меня зайти с целебными мазями, - Кларисса виновато отпустила глаза. – Но я понадеялась, что ты не откажешь и сама ему отнесешь, а я уж побегу в лечебное крыло.

Как я могла отказать? Ректор хоть и вел себя иногда как … совершенно невыносимый тип, но он только что спас студентов и преподавателей от взбесившегося дара Стюарта.

Кларисса ласково потрепала меня по руке и торопливо ушла, а я, крепко сжав корзинку в руках, вышла в коридор и отправилась на первый этаж.

У самого кабинета я пригладила волосы, поправила воротничок на платье и, тихо постучав, вошла внутрь.

Ректор сидел в кресле, развернув его так, чтобы быть спиной к двери. Я деликатно покашляла в кулак и сказала: