Эра зашла в комнату расстроенная, но уже без слез. Сель догадалась с кем задержалась Эра, но спрашивать ничего не стала. Сира Авил быстро легла в кровать, но долго не могла заснуть, ворочалась и стирала украдкой капавшие слезы. Эре показалось, что только она забылась сном, и наступило утро. А утро принесло закатный рыжеволосый ветер по имени Флом. Юная Дермис, действительно, как и говорил Дейл осталась на вкуснейшие пирожки своего повара, а на другой день рано утром вместе с пирожками и книгой вернулась в Университет.

— Девчонки, подъём! Я действительно это нашла! Эту пещеру, и руны! И пирожки вам притащила.

Сель и Эра аж подпрыгнули на кроватях.

— О, где? — Эра выхватила у Флом старинную книгу в кожаной коричневой обложке с серебряными украшениями и пожелтевшими от времени листами.

— Вот, — Флом пролистала несколько страниц и показала рисунок с теми же рунами, что сира Авил видела за Завесой.

Девчонки склонились над книгой и стали читать.

— Только кровь прямых потомков сыновей Ашкархара с чёрным уровнем огненной магии может пропитать скалы и открыть двери темницы великого демона. Их же кровь может и закрыть темницу, — громко прочитала Сель последний абзац.

— Теперь понятно, зачем устроили этот перенос принцев. Демоны хотят открыть темницу Ашкархара, — вслух рассуждала Эра.

— Интересно, а принцы об этом знают? — спросила Сель.

— Им там кровь не успели пустить? А, Эр? — встревоженно проговорила Флом.

Эра задумалась:

— Ну, они были все исцарапанные и в ссадинах из-за падения на камни, но вряд ли этим количеством крови можно открыть темницу.

— В любом случае, надо им об этом сказать, — подытожила Флом.

Эре не хотелось видеться с Реем, поэтому она сопротивлялась идее Флом:

— А ты уверена, что они этого не знают? Это же к их семействам относится.

Но Сель тоже поддержала Флом.

Решили после завтрака отправить Дейла и Симса позвать обоих принцев в библиотеку и там им все рассказать.

И вот после завтрака Дейл, Симс, Флом, Сель и Эра отправились в библиотеку ждать их Высочеств.

Эре неловко было видеть Рея. Она засмущалась и покраснела. А вот Закатный принц вёл себя так, как будто ничего не было.

— Привет, Авил! — поздоровался он с Эрой.

А девушка почувствовала себя так, как будто на неё вылили ушат холодной воды.

"Нафантазировала себе неизвестно что! Дурочка, дурочка! Вся эта любовная муть не для тебя! У тебя есть пример до чего все это может довести. Дурочка!" — ругала себя она, пока её подруги показывали принцам, что нашла Флом.

— Что-то ты сегодня тихая какая-то, — заметил её состояние Дон.

— Не выспалась, — буркнула Эра.

— Значит, нам с Доном планировали кровь пустить? — совершенно невозмутимо уточнил Рей.

— Да, ритуал по типу жертвоприношения.

— Спасибо, Флом. Нужно будет сообщить нашим безопасникам. Ведь угроза может быть и для других членов наших семей.

Эра слушала эти разговоры вполуха, теперь она стала злиться на принца.

"О своих желаниях он подумал, за ручку ему видите ли подержаться хочется, а о моих чувствах — нет. Что, если я себе навоображаю и влюблюсь после этого? И что со мной будет, если кто узнает? Конечно не подумал. Избалованный, капризный мальчишка!" — рассуждала она.

— Эра! Эра! — Сель громко звала подругу, но Эра была вся в своих мыслях и сразу не отреагировала.

— А? Что?

— Мы хотим выяснить, кто отправил в тебя смертельное заклинание. Ты говорила, что оно летело с преподавательской трибуны. Ты не видела что-то ещё?

— Нет, если бы видела, то сказала бы. Заклинание демонической природы, поэтому среди преподавателей есть кто-то у кого магия демоническая. Что в принципе укладывается во все произошедшие события.

— Надо выяснить, кто это. Иначе нас всех тут поубивают, — Сель посмотрела на друзей.

— Я думаю, нужно проследить за наиболее подозрительными личностями. Кабинет обыскать, — внесла предложение Флом. — Кто там у нас на подозрении? Профессор Тезарт?

Тут Эра не могла не вмешаться в разговор:

— Вы тут с ума посходили что ли? Следить за высшим демоном? Обыскать его кабинет?

— А это идея! — поддержал Дон идею Флом. — Можно на выходных. Профессор уйдёт в город, и будет проще проникнуть в кабинет и посмотреть всё. Я могу достать переговорные кристаллы, чтобы сообщать друг другу о передвижениях объекта. Кто-то будет следить за ним в городе, а кто-то пойдёт обыскивать.

Рей тоже подключился к обсуждению:

— Да, следить будет большинство, постоянно сменяясь, чтобы у Тезарта не возникло подозрений. А мы с Доном проникнем в кабинет. Нас, во-первых, не отчислят, если поймают, во-вторых, если что-то пойдёт не так, то у нас чёрный уровень магии и проще будет отбиться.

— Вы ненормальные. Это же высший демон! Это может быть опасно, — возмутилась Эра.

Симс съязвил:

— Авил, если ты боишься, то не принимай участия.

— Да, боюсь, потому что в отличие от вас встречалась с ними, — Эра разозлилась не на шутку. Пришлось закрывать глаза и мысленно тушить костёр.

— Это должен быть идеальный план, — настаивала Флом, — иначе нам, и правда, не сдобровать.

В итоге решили все обдумать и завтра опять встретиться в библиотеке, у них была ровно неделя на подготовку к выполнению задачи. Друзья стали расходиться, а Эра заявила, что останется, ей ещё писать доклад по зельеварению.

Сира Авил принялась усиленно изучать книги по снадобьям. Но её мысли то и дело уносились куда-то далеко-далеко.

Они скакали испуганными зайцами от подозрений в адрес профессора Тезарта до вчерашнего вечера на дороге.

— Доклад никак не пишется? — Рей как всегда подкрался бесшумно. С лёгкой усмешкой он кивнул в сторону пустых листов.

Эра разозлилась ещё больше: " Он теперь, что будет играть с ней? То холоден, то сама любезность? Как в кошки-мышки? Не на ту напал."

Она встала из-за стола, присела в реверансе и холодно вежливо произнесла:

— Ваше Высочество….

Принц как будто тянул к ней руку, но тут же отдернул и спрятал за спину, лицо его на миг приняло болезненное выражение. Серые глаза гневно сверкнули. Рей заколебался на секунду, но все же взял Эру за руку и вложил ей что-то в ладонь и сжал её кулак.

— Это вам, сира Авил. Больше никому не отдавайте, а то я артефактов на вас не напасусь, — язвительно сказал он.

Принц развернулся на каблуках и направился к выходу из библиотеки.

Эра раскрыла ладонь. Там лежала тоненькая цепочка с красивейшим сапфиром. Девушка прикрыла глаза, стараясь почувствовать, что за магия в амулете. С недавних пор она научилась чувствовать и определять магию предметов. Очень сильное защитное волшебство, камень был напитан энергией сразу нескольких очень могущественных чародеев. Редкий и дорогой артефакт. Рей о ней волнуется! В этот миг она простила ему всю его напускную холодность.

— Рей! — окликнула она принца.

Он тот час оглянулся, на губах его мелькнула улыбка, как будто ждал её оклика.

— Спасибо! — Эра улыбнулась.

Закатный принц просиял, подмигнул девушке и направился к выходу.

— Ясноокая, и зачем я только на это согласилась, — бухтела Эра, идя по тёмному коридору.

— Наверное, потому что без твоего прелестного личика наш план не удастся? — пошутил Дон.

— Наверное, потому что волнуюсь за своих ненормальных друзей, — парировала Эра.

В вечер выходного дня Эра, Дон и Рей шли в направлении кабинета профессора Тезарта. Сам преподаватель в этот момент находился в городе, в таверне, и пропускал стаканчик эля с профессором Ревзом. Это по переговорному артефакту им сообщили Флом и Сель, которые "по счастливой случайности" пили чай в той же таверне. А на улице караулили и мерзли на осеннем ветру, ожидая демонолога, Симс и Дейл.