— Тшшш! — Рей внезапно остановился и поднёс палец к губам, призывая друзей замолчать.

Теперь и Эра с Доном услышали легкие шаги. Переглянувшись ребята не сговариваясь юркнули в нишу за статую. Ниша была узкая, поэтому тесно прижавшись друг другу и стараясь не дышать студенты замерли. Это оказалась сира Адерика Атлон, комендант общежития. К счастью, она о чем-то сильно задумалась и не заметила притаившуюся троицу. Когда женщина прошла, друзья выбрались из укрытия и направились дальше. Эра очень волновалась и переживала, ведь если их поймают, то её, скорее всего отчислят, но она все равно вызвалась идти с принцами. Если они обнаружат какой-то магический предмет, то она сможет почувствовать природу его волшебства. О своих новых способностях она ещё никому не рассказывала, даже Сель, пытаясь их изучить и определить природу. Ну и попробовать дар в деле очень хотелось. У Эры получилось пока только два раза, с двумя защитными амулетами. Один ей принёс тогда в библиотеке Рей, а другой отдал Дон в тот же день вечером. Рассветный принц зашёл к ним в комнату в общежитии и позвал Эру. Девушка смутилась, но вышла в коридор. Там уже никого не было, было поздно, и студенты готовились ко сну.

— Пойдём! — Рассветный принц потянул сиру Авил за руку в нишу с напольной вазой, что — то надавил на стене, камни в кладке разошлись, и открылся узкий проход.

— Потайной ход? — изумленно прошептала Эра.

Она, проучившись уже больше полугода в Университете, не знала о его существовании. За проходом была узкая крутая винтовая лестница, с низким потолком. Дон стал подниматься, Эра последовала за ним. К концу подъёма у девушки начала кружиться голова. Лестница привела на самый верх башни.

Вид со смотровой площадки открывался невероятный, хотя было уже темно, но городок со всеми его огнями был как на ладони.

— Ух ты! Представляю как тут днем красиво! — воскликнула Эра.

Дон самодовольно усмехнулся:

— Я умею удивлять.

— А ещё задаваться по пустякам, — опустила его с небес на землю девушка.

— Если хочешь, можешь приходить сюда, — будто не заметив едкого замечания промолвил принц. — Я никому не показывал это место. Насколько я знаю, про него из студентов мало кому известно.

— Спасибо.

— Я вот что хотел, — и Дон протянул Эре свёрток. — На, возьми. Не хочу, чтобы мою лучшую соперницу по сквотчу превратили в пепел.

Эра взяла предмет, завернутый в пергаментную бумагу.

— Что это? — её тонкие длинные пальцы стали разворачивать обертку.

В упаковке оказался защитный амулет в виде цепочки с большим изумрудом. Девушка сразу почувствовала заключенную в нем огромную силу.

Она вскинула свои длинные чёрные ресницы на принца и вопросительно подняла бровь.

— Только не говори, что не примешь его. Я хочу у тебя отыграться, а для этого ты мне нужна живой, — зачастил с объяснениями Дон.

— Но я не могу, Дон.

— Отказы не принимаются.

И теперь у Эры под ученической формой на шее было два защитных амулета с огромной силой. Плюс по карманам рассованы выданные ещё профессором Тезартом артефакты.

И вот, наконец, они дошли до двери кабинета профессора Тезарта. Вход был защищён простейшим запирающим заклинанием, которое принцы очень быстро сняли. Троица проникла в кабинет. Сердце у Эры колотилось как бешеное, руки немного дрожали, но в целом она была спокойна. Рей зажёг осветительный артефакт.

— Ну, с чего начнём? — Закатный принц выглядел совершенно невозмутимо, как будто находился у себя в кабинете.

— Я думаю, с ящиков стола, — Дон пытался казаться спокойным, но было видно, что он немного нервничает.

Парни стали осматривать стол. Эра же занялась книжными полками. Но вот, за гардиной, ближе к окну она почувствовала защитную магию. Девушка пригляделась. Маленькая, узкая дверца, почти слившаяся со стеной. Эра подозвала принцев.

Их Высочества изучили её находку.

— Очень сильное заклинание, и редкое, я с таким не встречался, — наконец, промолвил Дон.

— Я читал про такое, я думаю, это оно, — сказал Рей, — но оно завязано на крови, и обнаружить его невозможно, как и открыть. Как ты его почувствовала?

Эре не хотелось ещё признаваться в своих умениях, поэтому она постаралась выкрутиться:

— Щель заметила.

Дон присвистнул:

— Ну ты и глазастая.

Эра резюмировала:

— Скорее всего что-то интересное там, за этой дверцей.

— Вопрос в том, как нам туда попасть, — пробормотал Рей раздумывая.

— Там не может быть окна? — высказал идею Дон.

— Сейчас проверим, — Рей подошёл к окну и распахнул его, высунулся в оконный проем. — Ну, окно какое-то рядом есть, и, похоже от соседнего помещения.

Взобравшись на подоконник закатный принц легко спрыгнул вниз, благо кабинет профессора Тезарта был расположен на первом этаже.

Дон с Эрой последовали его примеру.

Рей окинул изучающим взглядом Эру:

— Авил, мы тебя поднимем до подоконника, а ты попробуй открыть окно.

Девушка кивнула. Парни подставили свои руки и она на них встала. Они приподняли Эру так, чтобы ей легко было дотянуться до рамы. Немного колдовства и… путь свободен. Ставни с грохотом открылись, чуть не задев сиру Авил. Эру это ничуть не смутило, она успела пригнуться.

— Ты случайно до Университета не помышляла взломом? — с интересом спросил Дон.

Эра лишь хитро улыбнулась и подтянулась на руках, перекинула ногу через подоконник и проникла в здание. Высунувшись в оконный проем девушка подала руку Рассветному принцу. Рей немного его подсадил, и вот уже и Дон оказался в комнате. Последний забрался Рей.

— Да, это та комната, — произнесла Эра. — Вот дверца из кабинета.

Немного подрагивающей рукой она указала на створку. Сердце у неё выпрыгивало из груди от волнения. Эра чувствовала, что комната пропитана магией, но следов той, что сотворила чёрную молнию она не улавливала. Следов демонической магии в комнатке не было.

Рей зажег магический огонь и ребята оглядели маленькое помещение. Небольшой беспорядок, как впрочем и в кабинете Тезарта, но отсутствие пыли указывало на то, что каморкой пользуются. Полка с книгами, стол, стул и меловые руны на полу, явно для проведения какого-то ритуала. Эра не знала рун, поэтому вопросительно посмотрела на принцев. Парни наклонились, разглядывая знаки.

— Это похоже на ритуал поиска, — задумчиво протянул Дон.

— Это он и есть, — сказал Рей.

— А что искали можно определить?

— Не что, а кого. Это для поиска человека, — пояснил Закатный принц.

Эра почувствовала, что начинает дрожать.

— О, и запретная литература на полке, — сообщил Дон.

— Запретная? — удивилась Эра.

Дон провел пальцами по корешкам книг, потом вытащил одну:

— Ну, например, эта “Кровная магия”. В этой книге описываются запрещённые ритуалы.

— Можно? — девушка протянула руку к фолианту.

Рассветный принц отдал ей том. Эра по содержанию стала просматривать список ритуалов. Один её очень заинтересовал.

— Как определить вселился ли демон в мага, — прочитала она. — Ребят, вы тут посмотрите, а я быстро прочитаю.

— Ты думаешь, что в Тезарта вселился демон? — спросил Рей.

Эра неопределенно пожала плечами и принялась читать. Принцы тем временем продолжали обыск комнаты, но больше ничего интересного не нашли.

— В этой книге, кстати, описывается и способ снятия родовой защиты, — Эра показала парням на главу.

Тут пискнул переговорный артефакт.

Дон ответил, и студенты услышали взволнованный голос Дейла, сообщавший, что профессор покинул таверну и отправился в Университет.

Эра поставила книгу на место, и выпрыгнула в окно вслед за принцами. Потом парни подсадили девушку, чтобы она закрыла створки. И опять же через окно студенты вернулись в кабинет профессора, вернули все на свои места, выскочили из комнаты и закрыли дверь заклинанием. Тихо, крадучись, пошли по коридору и за поворотом влетели в ректора.

— Ваши Высочества! — удивлённо воскликнул сирас Савк. — Что вы тут делаете? Студентам запрещено находиться в этой части в неучебное время.