— Эр, я с тебя не могу, вот где ты такие заклинания выискиваешь? Тебе можно в домушники подаваться, — пошутила Сель, направившись в кладовую и извлекая с полок пучки трав, котелок, пестик со ступкой, горелку и экстракты.

— Так, Авил, чтобы быстрее закончить будешь мне помогать.

— Так точно, сира Ганош!

Сель показала Эре язык:

— Бери плакун траву и измельчай пестиком, но только по часовой стрелке.

Сель уже не первый раз варила это зелье для Эры и знала рецепт наизусть.

Сира Авил сосредоточенно застучала пестиком. Сира Ганош зажгла горелку, налила в котелок экстракт полыни, поставила посудину на медленный огонь и стала помешивать. Её руки порхали над отваром, пламя от горелки освещало красивое лицо с правильными чертами. Удовольствие от любимого дела передавалось всем ее движениям.

— Никогда не варила зелья в таких рискованных условиях. Прямо кровь бурлит, но мне даже нравится, — руки Сель порхали над котелком.

— И не говори, а нам ведь ещё и возвращаться надо, — Эра на минуту отвлеклась от своего занятия.

— Сразу наварим надолго, — болтала Сель, — Без Флом скучно. Чем завтра займёмся? Только не говори, что ты опять засядешь за книжки. Нужно отдыхать.

— Давай в город прогуляемся. Там, говорят, есть красивый парк и сейчас вовсю цветут тюльпаны. А потом можно в университетский трактир зайти.

— Этот блондинистый принц не объявлялся?

— Нет, Слава Ясноокой! Надеюсь, он про меня забыл.

— Передай мне, пожалуйста, экстракт корня мандрагоры. Ага, спасибо. А меня Мор в город звал, друг принца Рея.

— Да ты что?! А ты?

— Ну, что я сразу соглашаться буду? Он такой красавчик, что любая сразу побежит, поэтому я сказала, что не могу. Если я ему нравлюсь, то пусть поднапряжется, а нет, так нет. Не хочу быть как все его поклонницы.

— Я растолкла. Что дальше делать?

Так за разговорами незаметно пролетело два часа, зелье было сварено, остужено, разлито в пузырьки, посуда помыта, следы пребывания заметены. Эра взяла пузырьки и учебник, открыла дверь, высунула голову и огляделась. В коридоре никого не было. Темень хоть глаза выколи. Слабый свет шёл от бледной луны через редкие окна. Вскоре глаза привыкли и стали что-то различать.

— Пошли, — махнула рукой Авил.

Сель тихой тенью выскользнула за ней. Почти беззвучно двумя тёмными силуэтами прошелестели до поворота коридора к кабинетам администрации. Вдруг Эру охватило какое-то чувство всеобъемлющего ужаса, настолько сильного, что даже слезы на глазах выступили. Еле слышный шорох… Даже не шорох, а призрак шороха впереди. Авил схватила подругу и прижала её к стене в самую темень одновременно шепча заклинание невидимости. И вовремя. Мимо них проплыла тень мощной высокой фигуры в плаще с капюшоном. Могильным холодом веяло от силуэта. Девчонки от страха забыли как дышать и вжались в стену, у них не было даже укрытия, просто темнота и слабое заклинание невидимости. Но тень скрылась за поворотом, холод и ужас отступили. Медленно на негнущихся ватных ногах, практически не дыша студентки завернули за угол к кабинетам администрации. Дверь приёмной ректора была открыта, свет падал размытым пятном на пол коридора. Странным образом не сговариваясь девчонки стараясь издавать ещё меньше звуков подкрались к дверному проему и заглянули внутрь. В нос ударил запах ели, серы и крови. Первой заорала Сель, дико, истошно с нотками первобытного ужаса. Эра слышала со стороны крики, и потом осознала, что это вопит она сама.

В кабинете все было заляпано пятнами крови, красными кляксами они покрывали пол, потолок, стены, мебель. Среди всего этого ужаса лежал ректор, он был весь в отвратительных, рваных порезах, как будто его истязали тупыми когтями. Ничего не соображая, продолжая кричать, на инстинктах Эра бросилась к сирасу Мискаму, пытаясь вызвать диагностические чары. Руки тряслись мелкой дрожью, совершенно не слушаясь хозяйку. Каким-то невероятным усилием воли Эра наложила заклинание диагностики и установила наличие высокого демонического проклятия и обширного кровотечения. Сира Авил обернулась ища подругу. Сель стояла в дверях не в силах сделать ни шага.

— Мне нужна твоя помощь, нужно кровоостанавливающее заклинание, а я попробую остановить действие проклятия.

Сель послушно кивнула, как будто морок спал с неё, подошла, села на пол и стала ворожить.

Эра сосредоточилась и вспомнила чему учил её дедушка. Особыми магическими словами выпустила свою силу и тонкими потоками отправила к телу ректора ища черноту проклятия, найдя опутала его и стала сжимать. Проклятие было сильным, очень сильным, не для её уровня магии. Силы стремительно покидали девушку.

Тут по коридору послышался топот, первым влетел сирас Тезарт в пижаме и халате, за ним почему-то два принца, потом декан боевого факультета сирас Сальвадо Новак и их декан сира Анири Лотс. Демонолог практически сразу сообразил в чем дело. Сель к этому моменту уже смогла остановить кровотечение.

— Анири, перехвати заклинание у девчонки Авил, она сдерживает проклятие. Сальвадо, вызывай срочно Ракель. Дон, уведи девчонок и приведи их в порядок, чтобы смогли внятно всё рассказать. Рей, поставь охранные заклинания против высшего демона.

Сира Лотс села рядом с Эрой и по её заклинанию наложила своё. Девушка смогла отпустить проклятие.

— Оно очень сильное, — прошептала она, сил встать не было, перед глазами плясали мушки.

Рассветный принц подошёл к северянке и поднял её на руки. Сель смогла идти сама. Дон отвёл подружек в деканат боевого факультета, положил Эру на диванчик. Сотворил заклинание успокоения, лучше было бы успокаивающее зелье, но его не было под рукой, заклинание слишком быстротечно. Сель это помогло, она быстро пришла в себя. На Эру оно не подействовало, так как все силы она отдала на борьбу с проклятием и настолько магически истощилась, что сил на какие-либо эмоции не осталось. Сель попробовала поделиться энергией, но из-за пережитого стресса и сильного кровоостанавливающего заклинания сил у неё тоже практически не было. Сира Авил была уже близка к обмороку, белый туман заволакивал сознание. Тут в комнату зашёл Рей, поняв в чем дело, принц отодвинул Сель, которая пыталась сопротивляться, и стал делиться магией с Эрой.

— У меня чёрный уровень и отлично по целительству, сира, — успокоил принц. Дон тем временем сходил к Тезарту и вернулся за Реем:

— Закончишь, пойдём. Тезарт зовёт. Сказал, чтобы девчонки ждали тут.

Эре стало значительно легче:

— Спасибо, Ваше Высочество, мне лучше.

Принцы вышли, закрыли дверь и судя по голубому свечению наложили защитные заклинания. Подружки пристроились на диване, обнялись и неожиданно заснули, причём сидя.

Где-то через час в деканат вошли Тезарт, Новак и принцы.

— Спят, — констатировал факт Новак.

— Будем будить, нужно узнать видели ли они хоть что-то, — Тезарт щёлкнул пальцами и девушки одновременно открыли глаза. Демонолог протянул подругам пузырьки из зеленого стекла с успокаивающим зельем. Студентки послушно выпили отвар.

— Ну-с, милые, давайте по порядку, почему вы шлялись ночью по коридорам и что вы видели?

Мужчины расселись по стульям.

— Извините, сирас Тезарт, а как там сирас Савк? — спросила Эра.

— Жить будет, но поболеет немного. Итак, девушки, что вы делали около ректората после отбоя?

— Я забыла в аудитории учебник по зельеварению и мы пошли его забрать, думали, что успеем до отбоя, — принялась самозабвенно врать Эра.

Сель сидела в уголке дивана и согласно кивала.

— Ой, а где мой учебник? Я его потеряла.

— Не это ищите? — сир Новак извлёк из складок своего плаща книгу Эры.

— Да, это моё, можно?

Сальвадо протянул фолиант студентке.

— Потом мы пошли обратно, — Эра старательно избегала факт взлома защиты на кабинете зельеварения. — И не доходя до поворота к кабинету ректора, я почувствовала такой ужас, что словами не передать, аж слёзы на глазах выступили. А ты, Сель?