— Я думала это ты. Выкопала редкое заклинание. У тебя было такое лицо в тот момент, я думала, ты Аруд убьёшь.

— Сель, у меня после Завесы и опустошения магического резерва магия не слушается и не подчиняется мне.

— Как? — удивлённо воскликнула Сель.

— Вот так, — Эра подавленно опустила голову.

— Ох ты ж, шуршунчики! — только и смогла проговорить красавица-блондинка.

И Эра рассказала лучшей подруге то, что боялась озвучить при остальных, про свою магию, которая отказывается подчиняться, о подозрениях насчёт сираса Тезарта, наконец, про сегодняшние разговоры с преподавателями.

Сель обняла подругу и постаралась утешить:

— Эрочка, не переживай, разберёмся с твоей магией. Нужно рассказать остальным, и всем вместе идти искать информацию в библиотеке о магии и о ритуалах этих демонических. Раз ты подозреваешь Тезарта, то нужно разбираться самим. Ты сможешь. Мы сможем. Все вместе.

Всю неделю Эра, Сель, Флом, Дейл и Симс в свободное время направлялись в библиотеку и искали информацию. Сирас Вальт удивлялся такой жажде знаний. На занятиях друзья прикрывали Эру, и никто из преподавателей не заподозрил, что у Эры проблемы с магией.

Дейл и Сель вообще старались не оставлять Эру одну, опасаясь мести Марджери. А с Эрой что-то происходило, она сама не могла понять что. Сначала ей стали сниться кошмары, в которых либо она сгорала, либо сжигала кого-то из своих родных людей. Девушка стала вспыльчивой, перестала стесняться своих коротких волос, которые росли очень медленно. Раньше она пыталась замаскировать их длину, как-то укладывала, заплетала сверху косы, сейчас же она просто ходила с распущенными волосами, иногда, когда они мешали делая хвостик. В последнее время она ходила вся сгорбившись и сжавшись, стараясь быть незаметнее, чтобы избегать неприятностей, а сейчас — гордо задрав подбородок и выпрямив спину. Одним своим видом как будто говоря: " Да, у меня сейчас не красивые густые косы, но я выжила за Завесой, а сможете ли так вы?" Эра сама не понимала почему так себя ведёт, почему дерзко смотрит на прихвостней сиры Аруд, вместо того чтобы затаиться и не отсвечивать. Она чувствовала силу огромной мощи в себе, и хоть пользоваться ей не получалось, но осознание обладания такой колоссальной силой пьянило, сердце стучало быстрее, кровь закипала. Кроме того, девушка считала, что эта сила на нее действует, влияет на эмоциональность. Эра честно пыталась с этим бороться, по утрам она бегала ещё интенсивнее, до полного изнеможения, потом медитировала, но… ничего не получалось. Сила оставалась неподконтрольной. Ещё больше внесли сметение в душу Эры два случая, произошедших с ней на неделе. Первый — на тренировке по сквотчу. У неё всю тренировку не получалось сделать трюк. Девушка чувствовала, что уже начинает на себя злиться, как тут Рей ей сказал, что раз не получается, то нужно отдохнуть и попробовать в следующий раз. Почему-то слова Закатного принца вызвали такую ярость, что сира Авил опять почувствовала внутри себя огонь и тут… вспыхнула куча сухих листьев. Тогда-то в мысли Эры стали закрадываться подозрения о природе магии, теперь разместившейся в ней. Ещё больше она убедилась в правоте своих догадок, когда в конце недели она возвращалась одна из библиотеки и столкнулась с Доном.

Рассветный принц как всегда излучал уверенность в собственной неотразимости.

— О, Эр, привет! — Дон улыбнулся одной из своих фирменных улыбочек, заставлявших трепетать сердца доброй половины женского состава Университета.

На Эру все эти штуки никогда не производили должного впечатления. Сира Авил присела в реверансе и попыталась пройти мимо.

— Постой! — Дон схватил её за руку. — Я хотел с тобой поговорить.

— Что-то случилось, Ваше Высочество?

— Говорят, королева Сана до сих пор лелеит надежду тебя отправить в заключение, и даже предпринимает какие-то действия.

Эра пожала плечами:

— Чему быть, того не миновать.

В данный момент королева Сана со своими претензиями волновала её меньше всего.

Тут Дон почему-то смутился:

— Я….я хотел..я..

Эра впервые видела, чтобы Рассветный принц краснел, так он стал выглядеть моложе. Наконец, Дон взял себя в руки:

— Если все станет совсем плохо, то я могу объявить тебя своей фавориткой, и ты будешь под моей защитой.

Эра не ожидала подобного поворота событий, её очень возмутило подобное предложение. Если в Закатных и Рассветных землях это было в норме вещей, то на суровом Севере были другие нормы поведения. Девушка почувствовала, как гнев захватывает все её существо, огонь разливается по венам. От ярости она забыла даже о субординации:

— Как ты смеешь мне предлагать подобное? Или принцам не возражают?

Дон понял, что оскорбил Эру и попытался оправдаться, но это, видимо, ещё сильнее её разозлило. Принц увидел огонь в её глазах, и в этот момент вспыхнул гобелен у него за головой. Яркое, жгучее пламя лизнуло его волосы. В миг Эра пришла в себя, испугалась, вскрикнула и убежала. А Дон остался тушить гобелен и как-то приводить его в порядок, чтобы никто не заметил порчи.

После этого случая, Эра окончательно убедилась, что это она поджигает предметы, когда приходит в ярость. Что с этим делать она не знала, и почему такое получается тоже. "Нужно больше медитировать, стараться держать себя в руках и искать информацию. Пока говорить об этом кому-то не буду. Всё очень странно " — решила она.

С Доном происшествие случилось в пятницу. В субботу утром Эра, как всегда, отправилась на тренировку. Весь Университет ещё спал. Было раннее октябрьское утро. В отличие от земель демонов и Северного королевства, в землях Центроземья была ещё золотая осень, сухие погожие деньки с лёгким налётом осенних ветров царили здесь. Утром было уже довольно прохладно, туман стелился по берегу от озера, а в небе уже взошло солнце и его лучи пробивали туманные языки. Эра в сером спортивном университетском костюме бегала по дорожке вокруг озера, изредка прерываясь на трюки, которые выучила на тренировках по сквотчу, делала сальто с места вперёд и назад, колесо и другие.

Вдруг её кто-то окликнул из кустов. Эра остановилась, подошла к зарослям бузины и раздвинула ветви.

— Рей? Дон? Ясноокая, что вы делаете в кустах?

Картина была настолько забавная, что Эра рассмеялась, наверное, впервые за последние две недели.

— Иди сюда, — Дон потянул Эру за руку. — Пока никто не видит.

— Что все это значит?

— Нам нужно поговорить, — Рей в отличие от Дона был серьёзен. — Идём за нами.

Кустами и какими-то зарослями они пробрались на поляну практически у самой стены замка. Закатный принц поставил заклинанием полог тишины, а Рассветный — сигнал о приближении людей.

— К чему такие предосторожности? — Эра стояла посреди полянки скрестив руки на груди. Короткие её русые волосы выбились из хвостика, несколько прядей падало на лоб, щеки раскраснелись от бега.

— Что ты нам не рассказала? — Рей был рассержен.

— В смысле? Я что должна вам все рассказывать? Или что?

— Может, ты и правда участвовала в нашем перемещении? — Рей как всегда её в чем-то подозревал.

Эра почувствовала, что все умиротворение от тренировок улетучивается со скоростью испарения маленькой лужицы в жару. Кровь опять начинала закипать, а ярость накатывать огненным облаком. Она закрыла глаза и попыталась считать, чтобы успокоиться. Но ничего не получалось.

— Да вы!! Да у меня от вас одни проблемы, — гнев овладел Эрой, — если бы не вы, я жила бы себе спокойно, и горя бы не знала. На меня бы не ополчилась бы эта дура Марджери, королева Сана, и король Левато, меня бы не пытался похитить собственный отец, и убить демоны за завесой. А вы? Один подозревает демоны знает в чём, другой в фаворитки пытается записать. Избалованные, эгоистичные, инфантильные мальчишки, все соревнуетесь между собой, а что от ваших соревнований другим людям плохо, вам плевать.