— И что? — устав бегать, остановилась, наконец, Леатора, складывая руки на груди — Что тогда? Через каких-то пару часов наши отцы подпишут брачное соглашение и ты станешь невестой Кирана Четвертого. И тогда…

— Вот тогда я точно зарежусь, — буркнула я.

— Предлагаю не ждать, а сделать это заранее! — тут же воспаряла духом блондинистая душегубица — Давай ножик! У меня рука уже набита.

— Странно, что лицо у тебя еще не набито! — окрысилась я — Я же сказала, и думать забудь меня резать! Я не согласна.

— Моя Тьма, — поражая, видимо, саму себя терпением, медленно начала Леатора — Если ты, вдруг, случайно, за последнюю жизнь не обрела каких-то особенных сверсхспособностей, позволяющих сиюминутно и в текущем режиме менять реальность, то я не понимаю, на что ты рассчитываешь. Ты понимаешь же, что едва Киран потеряет рассудок ( а он его обязательно потеряет, если не получит тебя), то мы все все равно умрем! Только уже без возможности все исправить.

— А… а лично я в этом уравнении вот прямо обязательное условие? — жалко уточнила я.

— Теперь — да.

— А раньше?

— До этого он не каждый раз обретал дракона раньше, чем понимал тщетность претензий на престол Сильфер — пояснила сестра — Точнее, именно от шока понимания тщетности своих надежд он дракона и обретал. Вполне себе удар получался. Теперь дракон пробудился заранее. И успел осознать твою необходимость. Такая что ситуация даже сложнее, чем во многих других наших попытках. Итак, есть новости о сверхспособностях?

— Нет, — буркнула я — Откуда? Ничего такого я не умею. Крылья и то здешние. А тот мир не магический. Ни убить в бою не могу, ни на магической дуэли испепелить кого-то. Думаю, отсюда и наши постоянные провалы. Мои сверхспособности там ограничиваются чтением и письмом. Точнее, переписыванием и выкручиванием сюжета невообразимые позы. Переиначивание исходных данных, хитрые литературные ходы и заковыристые повороты сюжета… — хмуро перечисляла я, когда в моем мозгу неожиданно вспыхнуло острое, невероятное понимание того, что я сама же и говорила — Черт! Тори! У меня есть сверхспособности!

— А? — не слишком интеллектуально выдала сестра, тупо хлопая ресницами — Ты о чем?

— Не всегда побеждает сильнейший! Победа за самым хитрым! И тем, в чьих руках перо!

— Какое перо? — немного взбледнула красавица, на всякий случай чуть отступая от меня — Лея, я не понимаю тебя!

— Мы все не так понимали с самого начала! — сверкая бешеным взглядом, спешила я, бросаясь к секретеру и сбрасывая прямо на пол шкатулочки, ящички и бархатные мешочки с благовониями — Да где же? Неужели нет ничего? В общем, мы решили, что вся проблема в том, чтобы убить короля!

— Ну да!

— Ну нет! — всплеснула руками я — Дело-то не в этом! Дело в том, чтобы Киран не сошел с ума.

— Ну, это понятно, — серьезно кивнула принцесса — Если он умрет, то, конечно, сойти с ума не сможет.

— Он может сохранить разум даже если выживет! Что ему для этого нужно?

— Престол Сильфер? — скептично ухмыльнулась блондинка.

— Раньше — так и было, — хитро согласилась я — Но не теперь! Теперь дракон уже с ним. И дракону для спокойствия нужна именно я. А вот трон, вроде как, может и уплыть из его рук. Как и возможность войти на Парящие Острова и их разрушить впоследствии. Не вошел — не разрушил. Не так ли?

— Во-первых, не факт, — хмуро отозвалась Леатора — Это лишь догадки. Вдруг, обретя тебя он все равно взбесится? И при всем этом мы сразу возвращаемся к первостепенной проблеме: обретая наследницу Сильфер статус супруга наследницы он получает автоматом. А с ним и возможность войти в Эдем. И последующий шок от осознания номинальности этого статуса. Дальше безумие, кровь, смерть. Конец истории.

— Вот! Это-то мы сейчас и исправим! — хлопнула я в ладоши, слегка дернувшись, когда на этот звук в двери спальни тут же услужливо влетела фрейлина и присела в изящном реверансе — Э… Любезнейшая, пригласите-ка ко мне писаря. С юридическим уклоном.

— Кого?! — переглянулась принцесса с опешившей девушкой.

— Того, кто поможет мне быстро и, главное, совершенно правильно с правовой точки зрения самой составить брачное соглашение, — плотоядненько потирая лапки, мурлыкнула я — Буковки — значочки… Это прямо мое! Ну-с, дорогой король Дернии, наша помолвка станет для Вас тем еще сюрпризом!

...

— … предлагаю позвать Ее Высочество сюда и выслушать ее мнение по этому поводу, — донеслось из-за дверей малой столовой.

Я рвано выдохнула и огладила слегка вспотевшими ладошками подол все того же шелкового платья. Вовремя я подошла. Успела!

— Не слишком ли поздний час для этого, Ваше Величество? — несколько насмешливо осведомился в ответ Первый Лик — Понимаю Вашу торопливость в столь личном вопросе — молодо, зелено — но на дворе глубокая ночь. А Ее Высочеству рано утром возвращаться в Эдем.

— Мы обязательно поговорим с дочерью по прибытию в Сильфер. И если Лорелея согласится… — угрюмо добавил Император Тахиб.

— Это как минимум затянет вопрос, Ваши Императорские Величества, — сухо и флегматично произнес Никай Второй — И усложнит процедуру. Ведь Его Величество Киран Четвертый тоже должен будет подписать брачное соглашение со своей стороны. К чему откладывать?

— Но и торопиться не к чему, — вкрадчиво проговорил Батих — Вопрос щекотливый. И, как Вы сами правильно заметили ранее, не лишен некоторых морально-нравственных отягощений. Нам крайне важно понимать, что принцесса обретет благо в этом браке. Даже с учетом возможных последствий, мы не станем заставлять Лорелею вступать в брак, который она не сможет принять.

— Для принятия необходимо четкое понимание причин и возможных последствий, — тягуче-настойчиво протянул Киран — И тут имеет значение, как их донести до принцессы.

— Именно поэтому Его Величество хотел бы теперь же лично и при Вашем свидетельстве сделать предложение принцессе и сразу ответить на все возможные вопросы и сомнения с ее стороны, — поддержал регент — И, возможно, эти сомнения отпадут сами собой.

— То есть, правильно ли я понимаю, что Вы еще не обсуждали данный вопрос с нашей дочерью? — вкрадчиво уточнил Второй Лик Империи — Странно. Мне казалось, что несколько ранее Вы упоминали, что предложение уже озвучено принцессе и Вы даже получили на него ее согласие.

За дверью повисла напряженная тишина, заставившая меня почти вплотную прильнуть к дверному полотну.

— Все так, Ваше Императорское Величество, — наконец, чуть дрогнув, произнес Никай — Ее Высочество уже выслушала предложение моего брата. И, как и полагается хорошо воспитанной леди, милостиво согласилась его обдумать, не смея принимать окончательное решение без вашего благословения. Безоговорочно принимая ее стремление соблюсти установленный порядок, Вам тут же было отправлено письмо с просьбой принять Его Величество Кирана Четвертого в стенах Эдема для личной беседы.

— Так письмо леди Леатора писала, имея в виду помолвку сестры, Вы полагаете? — хмыкнул Батих.

— Несомненно, — уверенно воззвестил Киран.

— И Вы продолжаете утверждать, что Лорелея уже предварительно дала свое согласие? — вкрадчиво уточнил Тахиб.

— Предварительно, — аккуратно подтвердил регент — Не будем забывать, что сомнения и минутные порывы все-таки свойственны таким юным леди. Поддержка семьи в столь важном вопросе несомненно нужна принцессе и поможет ей более уверенно говорить о принятом ранее решении.

— Что-ж, раз так… полагаю, мы и правда могли бы попросить Лорелею пренебречь сном для того, чтобы поставить окончательную точку в данном вопросе, не так ли, Мой Свет? — едва заметно подрагивающим от сдерживаемого гнева голосом, почти нежно протянул Второй Лик.

— Полагаю, это помогло бы всем нам избежать волнующей неопределенности, — несколько мгновений спустя, задумчиво согласился Батих — Если Ее Высочество найдет в себе силы присоединиться к нам…

— Найдет, отец, — громко возвестила я, не видя смысла и дальше заниматься позорным подслушиванием. Особенно, когда все равно нет возможности заняться еще и подглядыванием — Собственно, уже нашла. Добрый вечер, Ваши Величества — и я грациозно опустилась в изящнейшем реверансе, под одобрительные улыбки своей немногочисленной родни.