Граф Санген Сангиан

В голубоватом портале показалась фигура незнакомой девушки. Она очень, очень похоже на Ариду, вот только одета странно… На ней совсем короткое платье, а светлые волосы едва достигают лопаток. Девушка посмотрела на меня в упор и усмехнулась, моя рука машинально сжала руку Ариды.

Она уходит… Моя любовь сейчас исчезнет в голубой дымке навсегда… автоматически я бросился вслед, позабыв о том, что никак не смогу пройти через портал вместе с любимой.

— Стойте! — Трисмегист что-то орал, яростно вращая вытаращенными глазами, изо рта его капала слюна, он почти трясся от страха.

Арида, уже поставившая ногу в портал, вдруг замерла, а потом… Потом портал стал черным и погас. Другая девушка, странно одетая незнакомка, исчезла.

— Что произошло? — Голос Ариды звучал недоуменно. — Почему портал погас? Сделайте же что-нибудь, Трисмегист!

— Не могу! — голос у лекаря какой-то усталый… — Мы опоздали. Она сделала что-то, сломала проход между мирами…

— Что? — в голосе Ариды чувствовалась истерика.

Меня же охватило невыразимое облегчение. Я подошел и взял жену за руку.

— Успокойся, — проговорил я ей на ухо. — Мы со всем разберемся. Вместе.

Во рту у меня от волнения пересохло. Только что я готовился расстаться с любимой, и вдруг произошло чудо. Она осталась со мной, а с ее болезнью… Что ж, нам придется с этой проблемой как-нибудь справиться.

— Какого черта! — кто-то орет из кустов. Голос незнакомый, женский, истеричный. — Какого черта ты прицепилась, дура⁈

В ответ раздался другой голос, тоже женский, при звуке которого Арида замерла и вдруг бросилась опрометью в его направлении. Я помчался за ней. Усталый Трисмегист сидел в своем балахоне и курил, а рядом с ним почти ополоумевшая от происходящего сидела Лея, прижимая к себе переноску.

— Мама! — Арида бросилась к встающей с земли средних лет женщине.

— Арина! Дочка! — женщина бросилась к Ариде, и они принялись обниматься, плача о радости.

Я же уставился на второй женский силуэт — в коротком платьице. Девушка вышла из тени и посмотрела на меня долгим наглым взглядом:

— Ну здравствуй, граф Сангиан, — произнесла она.

У меня все внутри похолодело. Этот самоуверенный голос я узнаю из тысячи. Арида Белль Эро Фонт, настоящая Арида!

Арина

Когда портал стал черным, я не могла поверить своим глазам. Неужели все кончено и больше никогда не увижу маму? Меня утешало лишь то, что зато теперь мне не придется разлучаться с графом, но все же…

Внезапно из кустов возле ритуального места послышался голос — до боли родной и знакомый. Не поверив себе, я бросилась туда и увидела… матушку. Она поднималась с земли, попутно что-то отвечая бранящей ее девице.

Вдоволь наобнимавшись с родительницей, я перевела взгляд на девицу. Та уже стояла возле моего мужа. Силуэт девушки показался очень знакомым — ну конечно, ведь это был мой собственный силуэт в недавнем прошлом.

Это была она, настоящая Арида. Она нашла способ проникнуть в свой мир обратно, сохранив при этом здоровье.

Решив, что разберусь с проблемой позже, я подвела матушку к графу:

— Санген, это Елена Павловна, моя мама, — представила я свою родительницу.

Граф галантно прикоснулся губами к маминой руке. Та смущенно улыбнулась, не привыкшая к подобному обращению. Что ж, теперь придется привыкать.

Лицо графа было немного озабоченным. Да уж, теперь совсем несладко ему придется, с двумя-то Аридами…

— Госпожа, мы едем или… — подбежавшая Лея уставилась на Ариду, которая насмешливо улыбалась. — Ой, мамочки, кто это?

— Не узнала меня, девка? — небрежно процедила Арида, словно выплюнула сквозь зубы.

Лея при звуках ее голоса испуганно вздрогнула, втянув голову в плечи.

— Гляжу, совсем ты моих слуг распустила, — продолжила Арида недовольным тоном. — Но ничего, теперь я наведу порядок. Эй, девка, где карета? Домой хочу!

— И далеко собралась? — поинтересовалась я. — Где твой дом теперь?

— Я поселюсь в своем старом доме, так уж и быть, — как будто делая огромное одолжение, проговорила Арида. — Как там мой папашка? Соскучился небось по дочурке любимой?

— Октавий умер, — произнес граф, не отпускавший моей руки.

Арида радостно взвизгнула:

— Правда? Это же великолепная новость. Все богатство старика мне одной! Заживу теперь!

— Все богатство старика уже принадлежит моей супруге, — твердым голосом произнес граф. — А ты, поскольку сбежала, будешь теперь довольствоваться подаяниями.

— Это мы еще посмотрим! — снова взвизгнула мерзавка, но уже злобно. — Я дойду до короля и уверена, он войдет в мое положение, сжалится над бедной сироткой…

С этими словами Арида подошла к ритуальному месту. Мы двинулись за ней.

— Старый маг! — увидела она Трисмегиста, докуривавшего сигару и с обреченным видом взиравшего в ночное небо. — А ловко я тебя обставила?

Арида засмеялась и подойдя к раскрытому саквояжу лекаря, пнула его. Склянки, мешочки книги полетели на землю. Но Трисмегист ничего не отвечал. Мне это показалось крайне странным, так как обычно он за словом в карман не лез.

— Зря ты то сделала, — наконец открыл лекарь рот и ловко принялся собирать свои вещи обратно. — Король разгневается, узнав, что ты замкнула портал и явилась сюда без замены. Это нарушение магических канонов, и оно нам всем аукнется. А я, пожалуй, умываю руки!

С этими словами Трисмегист подхватил свой саквояжик и быстро шмыгнул в кусты.

Я пыталась его звать, но все было тщетно: следы лекаря исчезли вместе с ним самим.

— Нам срочно нужно к королю, — шепнула я графу на ухо. — Необходимо попасть к нему первыми.

Муж кивнул и двинулся к месту, где мы оставили карету.

— Стойте! Эй, вы куда? — голосом капризной маленькой девочки Арида пыталась воззвать к нашей совести.

Однако место в карете граф предлагать ей не собирался. И только по настоятельной просьбе матери Арида попала в нашу компанию.

— Мама, не стоит просить за нее и защищать, — умоляющим тоном шепнула я матушке, когда карета под управлением Ганса уже двинулась в сторону Петары. — А почему, я тебе потом объясню.

— Все никак не могу привыкнуть к этой твоей… внешности, — сказала мать в ответ, осторожно потрогав мои выбившиеся из прически пряди. — Какие красивые волосы, а кожа… Ты стал настоящей красоткой, дочка.

— Да только не ее это внешность, а моя, это я была настолько красива, — небрежным тоном вмешалась в наш разговор Арида. Она сидела, зажатая между Леей и клеткой с Птахом, явно недовольная такой теснотой. — Ваша же дочь выглядит… ну чуть получше вареного яйца, если честно.

— Зато мое тело здорово, — огрызнулась я.

Арида весело хмыкнула в ответ и отвернувшись к окну, принялась изучать ночную Петару. Я, мысленно прокляв ее, сделала веселое лицо и повернулась к матери.

— В смысле тело здорово? — насторожилась та. — А с этим что?

— Потом объясню, — ответила я. — Это будет длинный разговор, запасись валерьянкой.

— Но мне сейчас уже не нужны лекарства, — пробормотала мать. — Меня вылечили в той немецкой клинике, ой да ты ведь ничего не знаешь…

— Знаю, и безумно этому рада. Правда вылечили тебя не немецкие медики, вернее не только они.

— А кто же еще? — голос матери чуть напрягся.

Я от души ей посочувствовала. Сколько нового ей придется еще узнать и привыкнуть!

— Ну, помогла еще магия из этого мира, — буркнула я, не вдаваясь в подробности. — Впрочем, это пустяки, главное, сейчас ты жива и здорова. Значит, все было не зря.

Внезапно карета затормозила да настолько резко, что я не смогла удержаться на скамье и кубарем улетела мужу на колени. По пути я успела поймать переноску с Птахом, в которой скулил от страха бедный зверек.