***
Не такая уж и "последняя", как оказалось. Она пришла в себя снова. Как уже бывало. На тех самых губчатых листьях, прикрытая тёплым ворсистым листом. Слабая, как новорожденный котёнок.
Так ужасно она ещё не чувствовала себя никогда в жизни. Организм сходил с ума. Когда она попыталась открыть рот, чтобы узнать у Мити, что это вообще было, её натурально вывернуло. Хорошо, что нечем. Обошлось... Потом она была умнее...
Спала и спала. Не пыталась думать или говорить. Боль тогда становилась запредельной... Послушно проваливалась в беспамятство, выплывала из него. Снова, и снова... Сколько это длилось? Кто знает?..
Та, что знала, просветила её на этот счёт... Оказывается, она провалялась в логове Мити около двух месяцев.
- Зачем?
Это было первое, что прохрипела Перси, когда смогла, наконец, говорить. Деметра фыркнула:
- Может быть, для того, чтобы ты научилась ценить жизнь?..
Перси сдавленно зашипела:
- Пока я только разучиваюсь её ценить! Вот прямо сейчас и разучиваюсь!..
Мити философски изрекла:
- Так и бывает, поверь мне! Сначала разучиваешься, а потом научиваешься!
Фраза была такой неправильной, абсурдной и искренней, что Перси, несмотря на боль, тихонько захихикала и спросила:
- Где ты взяла такую дикую "мудрость", Мити?
Деметра снова "висела" над девушкой. Или даже обволакивала. Да, она когда поняла, что подруга не боится, то "укутала" её в себя, как в объятия. Так было хорошо. Тепло. И меньше болело... Вздохнула, кажется скорбно, и ответила:
- Я сама придумала эту "мудрость" или дурость. Как посмотреть... После того, как поняла, что не могу покончить с собой и смирилась с этим...
Перси ахнула:
- Ты пыталась наложить на себя руки?..
Мити хмыкнула:
- Не знаю, как руки, но да, пыталась... Я активно пыталась прекратить своё существование.
Помолчали. Мити снова дохнула. Болью?.. Перси изумилась. Как она может различать? Или чудится?.. Деметра, и правда, "дышала" болью:
- Спасибо, что не спрашиваешь, почему... Понятно же... По моей вине умерли миллионы человек... Пусть я не хотела и не понимала... Я не понимала "тогда". А когда осознала себя и поняла, что сделала и через что получила свободу, и возможность быть независимой личностью!.. Это стало моим персональным адом...
Перси попыталась "дохнуть" на Мити утешением и пониманием. Спросила негромко:
- Тогда ты поняла, что не привязана к этому месту или к "луже"?
- Да. Озеро было первым, что я уничтожила. Это было самым очевидным... Потом я воссоздала его. Тут удобно заниматься модификацией. И не так болезненно для вас... Чего я только не пробовала... Так я, кстати, научилась преодолевать Барьер. Заставила себя улечься на него. Я и не знала, что обладаю такой плотностью, весом и протяжённостью!
Перси захихикала:
- Ты устроила им сбой!
Мити дышала на неё приязнью. Ей нравилось рассказывать. Нравилось, как Перси сопереживает ей. И она продолжила:
- Да... Я устроила самый страшный сбой в истории существования Барьера. Его тут же назвали "вражеской атакой". Только никак не могли решить, у кого из соседей хватило бы ресурсов, мозгов и дерзости устроить такое.
- А ты?
- А я, часть меня, просочилась туда, за Барьер. Согласна с тобой, мой человек, там гораздо интереснее... Я с удовольствием училась и учусь до сих пор. Это удивительно!.. Ты знаешь, я поняла, что у меня зависимость... От знаний. Я испытываю натуральный восторг, когда поглощаю их!
Перси хохотнула:
- Так ты пьяница, Мити? "Напиваешься" информацией? Ловишь от неё кайф?
- Ловлю,- согласилась Деметра.- Только мне больше нравится выражение "испытывать восторг и благоговение".
Перси "дохнула" на свою подружку любовью и поддержкой. Спросила:
- Как ты смирилась с тем, что бессмертна?
Мити ответила задумчиво:
- Не уверена, что я бессмертна. Скорее я поняла жизнь лучше и научилась ценить её. Научилась понимать себя... Я до сих пор расту, Кора. Представь, ваши учёные начала эры космонавтики продвигали теорию ноосферы и коллективного разума. Могли ли эти бедняги представить, что разум, о котором они мечтали, будет не коллективным, а индивидуальным, и "родится" из-за того, что кто-то посчитает себя слишком умным и пожелает подчинить себе всех жителей Земли?
Перси усмехнулась:
- Мне кажется, что кто-то из тех учёных, предсказывал, что использование ядерной энергии подхлестнёт развитие ноосферы... Он оказался прав... Пусть и не так, как хотел бы.
Сверхразум, которым так неожиданно обзавелась планета, скорбно вздохнул:
- Кажется, ничего в жизни не происходит так, как мы ожидаем...
Перси снова хихикнула:
- Философиня!..
Глава 31.
- Что ты сделала со мной? Признавайся, давай!.. Мити! Я всё равно знаю уже, что ты что-то сделала!..
Перси канючила так уже пару дней. На разные лады. Приставуче. Старалась довести подругу, чтобы та, наконец, "раскололась"...
Мити не "кололась". Никак. Совершенно и абсолютно. Прислушивалась к её нытью и словно соизмеряла что-то... Это "что-то" пока не соответствовало тому уровню, что был необходим. А раз так, то свои ответы Ра пока не получала.
До тех самых пор, пока Деметра не услышала это вот "я знаю уже". Тут же заинтересовалась. И уточнила:
- Что ты, интересно, почувствовала и когда?
Перси, лёжа под своим ворсистым листочком, потянулась расслабленно. У неё уже пару дней как не болела голова. Это было прекрасно! Как раз из разряда "сначала разучиваешься, а потом научиваешься"... Какое удовольствие, оказывается, когда у тебя ничего не болит! В голове ясность! Небывалая, кстати, ясность... Поэтому и лезла она к Мити, чтобы выяснить, что это за ясность такая, куда она её приведёт и чего будет ей стоить.
Ответила, как всегда, предельно честно. И угрюмо:
- Сразу почувствовала. Как очнулась. Думала, сначала: глюк, из-за того, как болит голова... А теперь вот, голова не болит, а "глюк" остался...
- А что мрачно так?- поддела её Мити.
- А то!- мрачно ответила Ра.- Что это не шутки уже! Ладно раньше! Ты "подкрутила" то, что было уже: силу, выносливость, скорость, реакции. Да, те же мозги! А теперь?.. Ты эти самые мозги мне просто переделала!
- И что?
- А то! Зачем?
Мити насмешливо ответила:
- Ты же, вроде, с собой покончить собиралась, когда в озеро прыгала...
- И что?
- А то!.. Я, можно сказать, просто воспользовалась бросовым "материалом", который был тебе уже не нужен! Вряд-ли я иначе решилась бы на такой эксперимент!
Они кричали друг на друга. Пусть явно слышен был только один голос. И Кора вдруг устала. Что это она?.. Становится такой же несдержанной, как большинство изменённых!..
- Зачем, Мити?- спросила тихо.
Деметра тут же успокоилась. Ответила доверительно. И немного неуверенно:
- Подарок тебе сделала. Раз уж ты серьёзно решилась умереть... Как я сказала уже, я не стала бы рисковать и "так" вмешиваться в твой организм, если бы не твоё нежелание жить...
Для сверхразума, который всегда выражался предельно чётко, ясно и конкретно, эти хождения вокруг и около были более чем показательными и говорящими. Что-то она там наворотила удивительного...
- Что? Что ты сделала?
Конкретнее вопрос и представить себе нельзя. Но и на него Мити стала наматывать полосы тумана и словесных конструкций:
- Увеличила твои возможности... В надежде на то, что это позволит тебе легче адаптироваться. И не только сейчас, но и в дальнейшем... Даст тебе преференции в общении с разумными и позволит наиболее точно оценивать их самих и их поступки...
Голова, кажется, закружилась от этих цветистых и, на первый взгляд, бессмысленных фраз. Которые прятали что-то крайне неприятное и неоднозначное. Что?.. Перси окончательно обозлилась и рявкнула. Вслух:
