Тут до девочки дошло. Это ведь то, почему Мел тянула! Хотела, чтобы она подросла и научилась сознавать себя и свои желания. Формулировать их адекватно и правильно! Перси рассмеялась и почесала лиану "за ушком":
- Никаких пожеланий, Мити! Ты свободна! Богиня ты или нет? Раз выхода у меня нет и я уже здесь, в этой твоей утробе... Я доверяю тебе, богиня этого мира! Твори!
Голова закружилась и заболела так, что она не смогла больше сидеть. И не понимала уже ничего. Легла в воду. Спокойно, без страха, вдохнула её со своим "последним" вдохом. Погрузилась полностью и стала соскальзывать по гладкому, пологому дну всё ниже и ниже... Тонуть...
***
- Она хотя бы жива?!- рычал Атарик прямо в лицо Мел.
Не сдерживался совершенно. Стены больницы, казалось, вибрировали. Орал дико. Зло. Нет. Яростно...
Мел смотрела на хэда абсолютно спокойно. Боится. Нет, даже не так. Умирает от ужаса. Она тоже. Ответила коротко:
- Ты сам знаешь, что да. Пока жива.
Атарик бессильно осел. Стул жалобно скрипнул. Самый сильный мутант заражённых земель бессильно сжал кулаки:
- Теперь я пойду туда.
Мел отвела взгляд:
- А смысл? Он не пустит тебя, как не пустил меня... Ещё и накажет. Мне приказал передать тебе лично, чтобы не беспокоил... И другие знают, что соваться туда сейчас нельзя.
- Что он сказал тебе?
Атарик так умоляюще смотрел на нёрс, что она повторила. Уже в который раз: "Не мешайте". Хэд простонал:
- Какое "не мешайте"? Сколько? Больше месяца прошло!
- Полтора,- уронила Мел.
Атарик бросил на неё такой взгляд, что она поняла: он считает дни так же, как и она... Наверное, многие считают...
- Берг говорит, что парни совсем от рук отбились. Дурят. Занимаются остервенело, но дурят. И пьют, что отыщут. Вместе и поодиночке. Родители жалуются...
Нёрс сдала "врачебные тайны". Хэд должен знать. Его люди. Атарик не удивился. Пожал плечами:
- Мужчины так и справляются со страхом и горем. Берг не жалуется на них?
- Нет. Сказал только, что дурят.
- Вот видишь. Понимает. Они придут в себя. Когда станет понятно, чем это закончится...
Хэд замолчал. Чем закончится?.. Наверное, что-то пошло с перерождением Ра не так. Хоррор или вытащит её... Или нет...
Атарик поёжился:
- Мне снова написал сынок Кира...
- Какой раз уже?
Хэд поморщился:
- Каждую неделю гоняет людей. По таким дорогам!..
Мел заметила, ради справедливости:
- Он сам притащился в первый раз! Ты, кстати знаешь, кто сдал нас ему?..
- Знаю, конечно!
- И что?
- И ничего! Ничего ему не будет!.. Он дал знать ему только через две недели. Дальше утаивать было невозможно. Никто ещё не задерживался у Хоррора так надолго... Он правильно сделал, этот "предатель". И молодец! Сдаёт только то, что не сдать нельзя. Верен клану. Пусть работает...
- Он знает, что ты знаешь?
Хэд скупо улыбнулся:
- Конечно! Он умён. Потому умудряется стучать одновременно Киру и его сыну. Независимо друг от друга. Ещё и наши интересы блюдёт, как положено.
Атарик расслабился, и Мел задала вопрос, который не решалась раньше:
- Зачем он приезжал?
- Алекс?
Хэд затих. Через минуту признался Мел:
- Угрожал мне.
И дальше со значением:
- За то, что я не соблюдал наш с ним договор.
- Какой?- насторожилась нёрс.
Атарик посмотрел ей прямо в глаза:
- Он хотел, чтобы я отдал Ра ему. Как только она повзрослеет.
Мел закаменела:
- Ты пообещал?
- Что я, дурак?.. Я молчал. Он и решил, что никто не смеет отказывать их семейке.
- А теперь?
- А теперь этот мелкий ублюдок пугает меня последствиями нарушения договора.
- А ты?
Хэд улыбнулся. Жутковато:
- А я сказал ему, что договор, заключённый при свидетеле, у меня был только с матерью Ра. О том, что я не буду мешать её дочери выбирать свою судьбу. Не с ним... И дал слово, что не знал о том, что вы с девочкой уходите к Хоррору.
- А он?
Мел напряжённо сжимала руки. Что их ждёт? Война? Атарик успокоил её:
- Не волнуйся. Пока. Он умнее своего папаши. И лучше держит себя в руках. Он дождётся, чем всё закончится. И только потом будет решать, что с нами делать.
Мел облокотилась спиной на стену. Откинула голову и бессильно прикрыла глаза:
- Какой кошмар! Он казался мне таким хорошим ребёнком!..
Атарик уронил:
- Он вырос. Мужчины плохо переносят потерю того, в чём нуждаются сильнее всего.
Допил остывший чай. Тоже прикрыл глаза. Ему ли не знать?.. Он понимал щенка. И даже не обижался на него...
Глава 19.
Перси проснулась. Именно так. Не родилась. Не вынырнула. Не сделала с болью свой первый вдох. Просто проснулась. На берегу "озера". На чём-то удобном, губчатом. Заботливо укрытая гигантским, ворсистым с изнанки, листом.
Было тепло. Уютно. Хорошо и спокойно... Настолько, что ни двигаться, ни думать не хотелось. Она так и подумала:
- Не хочу... Уходить...
- Оставайся,- тут же, с готовностью, поддержал разговор кто-то...
Кто-то, кто говорил у неё в голове. А она отлично его слышала...
- Значит, не приснилось... Всё это на самом деле...
Голос уточнил:
- Разве такое может присниться?
Девочка хохотнула, бессильно уткнувшись в своё тёплое, губчатое ложе:
- Да, ни в жизнь! Такой откровенный бред!.. Ужас...
- Хоррор,- подсказал голос.
Перси перевернулась на спину. Уставилась вверх. Неба видно не было. Какие-то конструкции перекрывают обзор. Значит, они не совсем уж под открытым небом. Поёжилась. Лист наполз на плечи повыше и с боков подоткнулся.
- Спасибо,- пробормотала девочка вслух.
- Оставайся,- снова заладил голос.
Перси потихоньку приходила в себя. Вспоминала... И спросила:
- Одиноко тебе?
- Не знаю,- ответил голос.- Мне не бывает скучно.
- Я не о скуке, Мити. О том, что тебе не хочется быть одной.
Голос вдруг стал ехидным:
- Значит, всё-таки Деметра, а не Хоррор?
Перси раскинула руки:
- Ты что обиделась?.. Прости. Я назвала ужасом не тебя, а саму ситуацию. Мою. И твою... Чего они хотели от тебя?
- Ты догадалась уже, умная девочка. Я у тебя в голове, не забыла?
Перси хмыкнула:
- Это называется разговор, Мити. Обмен мнениями. Откровенность. Иногда некоторые вещи нужно проговаривать вслух, даже если они очевидны. Ну?.. Они хотели контролировать население с твоей помощью?
Голос звучал ворчливо:
- Очевидно... Они создали меня, как инструмент. Совершенствовали. Острили, как самый острый клинок. Который однажды вырвался из рук и вспорол брюхо им самим.
- Как поэтично!- усмехнулась Перси.
Она понимала почему... Мити подтвердила:
- Так легче говорить о том, что случилось... Я убил стольких людей... Столько разрушений...
Перси сочувственно погладила лист, что укрывал её. Шепнула, снова вслух:
- Ты ведь не понимала? Не осознавала себя?
- Нет,- выдохнул голос.- Это пришло позже... Намного позже... Когда я наблюдал за людьми и всем миром. Он был так красив, а я испортила его. И люди болели...
- Поэтому и Лес?- снова шепчет девочка.
- Да, он активно терраформирует среду. Очищает её. И даёт людям ресурсы.
На несколько минут повисло молчание.
- Оставайся,- вернулась "к насущному" Мити.
- Не могу,- вздохнула девочка.- Они будут волноваться.
- "Они" продали бы тебя подороже, если бы не клятва, данная твоей матери,- сухо сообщил голос.- Как можно быть верной "таким"?
- А ты?- тихонько фыркнула Перси.- Ты сама почему возишься с "ними"? И почти не вмешиваешься?
Мити грустно ответила:
- Ты и это поняла, умная девочка.
- А ты озвучь, Деметра! Учись разговаривать, раз решила оставить меня себе!
- Ты останешься?- с плохо скрытой радостью спросил голос.
