Больные её с ужасом смотрели, как она, шаркая ногами, хуже чем старенькая Марфа, едва-едва передвигается по больнице. Что должно было случиться, чтобы изменённая дошла до такого?

Из-за этого её самочувствия очередной поход в Основной отложили. Они пойдут только на последнюю в этом сезоне ярмарку. Ничего. Возьмут больше людей, сильнее нагрузятся. Без Ра Атарик идти не мог и не хотел. Пойдёшь без неё и огребёшь кучу проблем с сыном Кира.

Он сидит пока у себя там только по двум причинам. Во-первых, знает уже по опыту, что Хоррор не поторопишь, сколько ни езди. Во-вторых, опасается оставлять отца без присмотра. Тоже правильно. Такой, как верховный Хэд, обязательно воспользуется...

Он узнает, конечно, в каком плачевном состоянии вернулась Ра, и открутит Рику голову. Но не до смерти, если увидит её, на тот момент, живой и здоровой.

Так рассуждал Атарик правильно, логично, взвешенно. Как и положено хэду клана... А когда пришёл проведать приёмную дочь через пару дней, то спросил почти с порога:

- Мне написать Алексу и отменить наши с ним договорённости на твой счёт?

Кора потрясённо моргнула:

- С чего бы?

Атарик уселся рядом с постелью, на которой она уже довольно ловко, хоть и скособоченно, сидела. Ответил, как всегда, предельно прямо:

- Не хочу, чтобы дошло до самоубийства.

Девушка всмотрелась в лицо хэда:

- Рик! Ты что, не понимаешь, что он сделает тогда?

- Понимаю. И что?.. Заставлять тебя я не стану.

Вот так! Родительские чувства, как ни посмотри, помогают осознавать и видеть многие вещи ясно и правильно... Кора обняла Атарика и шепнула ему:

- Спасибо. Не делай пока ничего. Пусть так и тянется. Деметра дала мне другую возможность. Посмотрим, смогу ли я ею воспользоваться.

***

Она потому и "выздоравливала" так медленно, что "пробовала" постоянно. Пока ничего не получалось. Совершенно. Тем более, что Мити не смогла дать ей никаких практических советов. Легкомысленно заявила:

- Тут тебе придётся справляться самой. У нас всё-таки разная природа. В этом есть свои плюсы, и минусы. Один из плюсов моей некоторой нематериальности в том, что расстояния для меня не имеют значения. Я просто вижу место, куда хочу попасть и оказываюсь там в долю секунды. Как выйдет у тебя, не знаю. Имеет ли для тебя значение расстояние? Какое это значение: психологическое или реальное? И как вообще отыскать того, кто тебе нужен?.. На эти и кучу других вопросов ответишь только ты сама. Скоро. Или не скоро. Или вообще не ответишь...

Думать о чём-то подобном было жутко и Перси выкладывалась от и до. Даже мысли не допуская о провале. На то, наверное, и был расчёт коварной "богини". Вместо мыслей о бренности бытия и желания покончить с этим бытиём у неё были теперь более чем конкретные и важные задачи.

Которые она сама себе усложнила. Или просто не знала, как отыскать отца иначе? В общем, она не только пыталась дотянуться до разума Томаса Блайза, а и хотела его "увидеть". Так, как делала это Мити.

Пыталась увидеть то место, куда ей нужно попасть. Своего рода "якорь". И "местом" этим был, конечно, дом, где они жили... Перси была уверена, что отец не смог оттуда уехать. Да, он, наверное, даже в комнатах ничего не менял! В комнате дочери, точно.

Вот и силилась Перси "увидеть" ту, свою комнату. Словно высматривала её через оптику, постепенно увеличивая разрешение. Сначала она видела континент, очертания которого помнила довольно точно, благодаря картам. Потом регион, где они жили. Город-спутник космоакадемии. Их дом. Её комната.

Тут-то она и понимала, что не видит, на самом деле, ничего, а только довольно бездарно представляет себе всё это потому, что "резкости" в картинках не было никакой. Она забыла, как выглядит их улица, которую, по идее, должна была бы помнить в подробностях.

Не помнила что и где лежало в её комнате. Она, эта такая любимая ею в детстве комната, набитая детскими "сокровищами", не оживала. Оставалась безликой, двухмерной какой-то. Пустой... Она помнила, конечно, как стояла мебель. На этом всё. Мелочи, книги, подарки бабушек-дедушек, планшеты и носители информации,- всё это сгинуло.

Она понимала тогда, что снова ничего не вышло, плакала тихонько. Слух у Марфы, как у рыси. Услышит и прицепится. Она и так, после того её признания в нехороших мыслях, не оставляет её одну. И не поймёшь, сама решила караулить или приказ Рика. Спроси, не признаются...

Несмотря на неудачи, Кора упрямо пробовала. Ровно до тех пор, пока голова не начинала болеть так, что приходилось крепко сжимать зубы, чтобы не застонать. Её радовала эта боль. Она означала, что что-то там в её разуме происходит. Это что-то могло быть, конечно, предвестником инсульта, а могло означать, что мозг её пытается решать задачу, которую она толком и сформулировать не могла.

Пойди туда, не знаю куда. Найди то, не знаю что. Не больше, не меньше!.. И тем не менее, что-то же он там искал, её мозг, раз болел?.. Во всяком случае, она надеялась на это, и, каждый день старалась заступить за эту гипотетическую черту чуть дальше, чем до того, потерпеть чуть дольше...

В тумане боли она не видела ничего. Ровным счётом. Единственное, что было "хорошо" в том состоянии, это то, что её тогда переставало преследовать ощущение абсурдности ситуации и того, что она делает. Конечно! Для ребёнка, которого папа "катал" в подпространстве, дикой была мысль искать того самого папу посредством мысли.

То, что подобное проделывала Мити, тоже не было вдохновляющим примером. Сравнили тоже! Сверхразум и она!.. Мысли были уничижительные и обидные для себя самой. Самое смешное, что она чувствовала себя в этой сфере такой же ущербной и недоразвитой, как Деметра в сфере чувств.

Этим ценным наблюдением Мити с ней и поделилась. Вздохнула даже:

- Согласись. Нелегко "отращивать" в себе то, чего в тебе, исходя из проекта, быть не должно. Моим создателям не нужно было оружие, обременённое эмпатией. Что может быть смешнее и абсурднее! Так и ты, Кора. Твой замечательный мозг просто не предназначен для решения подобных задач!

Наверное, эта фраза и подбила достойную продолжательницу династии гениальных и безумных Блайзов... И в следующий раз она храбро, и безумно проигнорировала боль. Да что там!.. Она ухнула в неё с головой и полетела...

Снова пропало ощущение нелепости происходящего, но на этом всё. Здравых, разумных мыслей не возникло. Она "парила" в пустоте, в боли и бессмысленности... От невыносимой этой боли, она забыла, зачем вообще ввязалась... Во что? Тоже не помнила...

Но, не зря ведь говорят о пользе "якорей": людей, мест или событий, которые помогают нам оставаться самими собой в любое время и в любом состоянии. Вот и сейчас, Кора, забывшая всё, вспомнила о своём "якоре". На самом деле, их было два: папа и дом. И как хорошо, что они были в одном месте!..

Она стрелой метнулась "туда", к "ним"... И сразу поняла, что теперь видит свою комнату по-настоящему. Папа не тронул её. Даже тот лёгкий беспорядок, что она оставила, когда лихорадочно набивала свой рюкзак, пытаясь взять с собой в экологический лагерь побольше любимых вещей...

Кора неслышно, конечно, неслышно! Как она иначе могла бы! Переместилась в спальню родителей...

На кровати лежал человек. Она подкралась ближе и заглянула ему в лицо...

Её выбросило "оттуда" мгновенно. Что значит, потерять концентрацию!

Очнулась уже у себя, в домике нёрс, и застонала-таки от невыносимой боли, от которой, казалось, лопнет голова. Тут же подскочила Марфа, засуетилась вокруг. А сверху нависла никому, кроме неё, невидимая и неощутимая Деметра. Задумчиво уронила:

- Справилась... Надо же!..

И тут же скомандовала:

- Спи!

Вырубила её и с интересом наблюдала с какой трепетной нежностью сухонькая старушка вьётся вокруг её подруги. Люди всё-таки удивительные. Ужасные и прекрасные одновременно!..