Перебирая возможные аллергены, среди которых были травы, микстуры, различные материалы, но ни на что из этого эльф никак не реагировал. Можно было подумать, что лекарь ошибся, но потом Галантий взял в руки флорвейлскую золотую монету.

Обычно он пробовал деньги на зуб или же внимательно осматривал, а эту с силой отбросил в сторону. Монетка бряцнула о пол и покатилась по деревянным половицам, скрывшись где-то под столом.

— Фу-у, чем ты её облил!? — Галантий скривился так, будто его окунули в выгребную яму. — Смердит хлеще залежавшейся дохлой крысы.

— Вот и ответ, — цыкнув, констатировал лекарь. — Ваш аллерген — золото.

Аллергия на золото. У вора. Казалось бы, насколько ещё может быть ироничнее? Орикса, пришедшего к остальным и заставшего страдания Галантия, так и вовсе пробрало на смех, а вот остальные выразили лишь сдержанные улыбки. Для эльфа спасением стало лишь то, что сам его недуг должен был пройти уже через пару дней, а большую часть денег они держали серебром.

***

Норико и Роза ушли спать практически сразу. Орикс тоже поднялся на второй этаж немногим позже, а вот Кора и Галантий в сопровождении Карр де’Шерра направились на аудиенцию к Мисс Буш.

Занятый ей кабинет расположился в дальнем конце парадной. Довольно светлый широкий коридор служил местом для разных заведений. И, судя по виду, принадлежал отнюдь не «Змеиным Ариям». Место для переговоров, наоборот, весьма с ним контрастировало. Тёмные стены, ковёр, окно, меж штор которого пробивался рассветный пучок. Карта Хадрии на стене, старая и пожелтевшая. Рабочий стол из тёмного дуба и два кожаных кресла, приглашающих гостей присесть.

Лея сидела во главе и явно ждала их. Из-за «осмотра» время встречи негласно изменилось, отчего сама женщина была явно не в восторге. Впрочем, открыто выражать недовольство она не стала и лишь молчаливым жестом указала гостям на места и выпроводила Карриэла прочь.

— Почему вам так важен этот нож? — Кора с ходу задала прямолинейный вопрос.

— Если бы дорогая вам вещь оказалась в чужих руках, как бы вы себя чувствовали? — вопросом на вопрос попыталась Лея склонить девушку к нужным выводам.

— Я не живу материальными ценностями, — отрезала друидша. — Мы невиновны в том, что этот нож попал к нам в руки от скупщика. Если вам так важна эта вещь, вы можете её выкупить.

— Вас не схватила стража, — процедила Мисс Буш спокойно, загнув один палец. — Господина Ларэндо, спасённого вами, сейчас лечит врач, которому в силу нашего общего знакомого, мы компенсируем расходы. И я предлагаю вам то, что избавит вас в дальнейшем от всех будущих проблем. Не кажется ли вам наглостью, что вы требуете ещё и материального вознаграждения?

— Я требую его не для себя, — Кора протяжно покачала головой. — Для него, — и кивком указала на Галантия. Тот в свойственной манере одарил Лею хитрой улыбкой.

— Вы будто бы меня и за человека не считаете, — саркастично поддел он её, надеясь на неловкий комментарий, который вполне можно было счесть за оскорбление.

— С вашими деяниями и следами, которые вы оставили и в Гриобридже, и здесь вам стоит помалкивать, — Лея сурово взглянула на него, и эльф, хоть и сохранил улыбку, но внутренне похолодел. — Стража за милую душу отправит вас за решётку, и тогда весь наш договор потеряет свой смысл, ведь мы в таком случае могли бы просто забрать конфискованное. Однако же мы с вами разговариваем, а, значит, вы всё ещё можете предложить компромисс.

— Заплатите, и я готов отдать вам эту замечательную безделицу, — Галантий взмахнул рукой, будто эта мысль была слишком гениальным решением для того, чтобы остальные её понимали.

— Ваша несгибаемость преступно небрежна, — терпения рядом с этим эльфом явно не хватало. — Вы на нашей территории, уважаемый. И не вы здесь будете ставить условия.

— Раз ваши люди до сих пор нас не схватили, значит, у вас есть какое-то предложение, — рассудила Кора.

— Вы очень проницательны, — Мисс Буш кивнула. — Данные кинжалы являются особым символом «Змеиных арий», и право носить их есть только у членов нашей коллегии, но, — она приподняла указательный палец, блеснувший обнявшим его серебряным перстнем. — Есть и вариант, при котором этот кинжал получают люди, которым было оказано особое доверие.

— Он — не человек, — тут же указала на этот нюанс Кора.

— Это не обязательно должны быть представители человеческого народа, — Лея, чуть замявшись, дополнила. — Любой разумный. Принять его в организацию по множеству причин мы не можем. Это будет не выгодно для нас с точки зрения и денег, и репутации. Но, — вновь акцентировала она, — есть дело, которое необходимо выполнить, и наше участие в нём будет нежелательно.

— Вы хотите прикрыть моей шкурой свои незаконные делишки? — Галантий вновь улыбнулся, представив, сколько компрометирующих сведений он сможет собрать.

— Не совсем, — Лея отвела взор. — Некоторое время назад…

— Из-за него мы были вынуждены спасаться. От культа, — бестактно прервала её Кора, заработав и от самой Леи и от своего товарища неодобрительные взоры. — Из-за него мне пришлось бежать через город. Вы точно уверены, что он нужен вам в вашем «важном» деле? — эльф, разозлившись, поморщился.

— Вообще-то… — возразил он, но был прерван уже Леей.

— Вообще-то нам это известно, — процедила она. — Цианийский вор, посеявший хаос на площади уже разошёлся ворохом слухов, но дело не в том. Если его схватят, то нам в этом случае ничего не угрожает. А даже случайный наёмник будет стоить некоторого количества серебра. Так что наша выгода в этом сугубо финансовая.

— И-и-и… Вам хочется, чтобы я кого-то обворовал? — уточнил Галантий, проглатывая унизительное сравнение.

— Не совсем, — протянула Мисс Буш. — Некоторое время назад нам пришлось работать с одним купцом, который в своих действиях оказался весьма не мудр. Он бежал, прихватив с собой несколько ценных бумаг. Его нашли, но уже без прихваченного. Предположительно, они находятся в месте его временного проживания, которое стоит посетить и прошерстить.

Задание от «Змеиных арий» звучало удивительно просто. Старая квартирка, где их человек некоторое время вёл своё существование в Хадрии находилась в достаточно неприметном районе. Следовало туда прийти, отыскать ключ, который он прятал где-то в парадной, а если его там нет, то тихо вскрыть дверь и забрать документы. После вернуть их лично в руки самой Мисс Буш. Вместе с этим все претензии, касающиеся Галантия и его выходок будут сняты.

С Корой всё проходило чуть сложнее. Договорившись об услуге в обмен на кинжал, который Галантий наотрез отказался отдавать, беседа довольно резко перетекла в разговор тет-а-тет, в какой эльфа уже не приглашали. Несмотря на согласие, данное в переулке, Кора через наводящие вопросы пыталась понять логику действий главы «Змеиных Арий». На вид она не была магом, меток на руках не наблюдалось. Избавившись от накидки и оставшись в бежевом сюртуке и тёмных стёганых штанах, сероволосая девушка стала выглядеть куда более похожей на ту аристократку, коей прикинулась друидша. Обнажённые запястья лежали на столе, полностью раскрытые. Метки не было. Теоретически она могла находиться и на другом месте, но «дамочка», как её называл Норико, не проявляла собой никаких признаков колдовства.

Финансовая составляющая в прямом смысле также явно не была причиной. Денег у Леи было в достатке, о чём она сама и поведала, организация тоже не бедствовала, хотя и не могла устраивать серебряные дожди по любой своей похоти. Привилегии ей лично тоже были не нужны, а вот авторитет «Змеиных арий» поднять хотелось. Как оказалось, протекция на адептом необходима для получения неких льгот.

Кору это совершенно не убеждало, однако факт того, что на неё обратили внимание гвардейцы, удручал. Проблем она не хотела. Для себя в первую очередь. Однако со слов Леи они могли постичь и товарищей, а её предложение сводило эту возможность к минимуму. Друидша согласилась. Но с одним нюансом. «Скотское», по мнению Коры, клеймо должен был поставить чародей. Тот, что был в лагере «соколов» и никто другой. Мисс Буш приняла это условие и пообещала разыскать его, а до того момента вручить Коре документ, который позволит спокойно существовать некоторое время. Впрочем, это было делом утренним…