Но Леони понимающе переглянулась со своей подругой и заявила, что мы можем не беспокоиться по пустякам.

- Впрочем, что это я держу вас у порога? Вы ведь, должно быть, проголодались и устали. Прошу, проходите в зал, отужинайте, а потом и отдохнёте.

Если бы это зависело только от меня, то я была готова начать с отдыха, но есть один щекотливый момент, который я хотела бы прояснить для начала:

- Боюсь, что я не могу оплатить ваше гостеприимство, но я готова отработать. Вы не думайте, я не белоручка, я всё умею, - заторопилась я, заметив её недоверчивый взгляд, - и готовить, и убирать. Просто я должна добыть себе паспорт, а для этого нужно время.

- Да я и не думаю, госпожа Вален. Давайте поговорим об этом позже. Думаю, что вы можете мне помочь. А сейчас проходите в трапезную.

У меня словно гора с плеч упала – по крайней мере, на некоторое время у меня будет крыша над головой. Кроме того, я ничуть не кривила душой, когда заявляла, что не боюсь никакой работы. Помнится, когда у нас с мужем родился сын, денег катастрофически не хватало, даже учитывая, что Сергей пытался нас содержать. Так что я умею я многое. «Только вот до порядочной попаданки всё равно не дотягиваю!», - с насмешкой подумала я, вспоминая те творения, которые приходилось редактировать в своё время. Только там героини, кроме того, что были необыкновенно хороши собой, молоды и невинны, могли ещё и атомный реактор на коленке склепать, и стать возлюбленной принца, и привести народ к прогрессу, минуя стадию коммунизма.

То есть, уже понятно, что не мой случай. Сейчас я находилась в маленьком помещении, которое было оборудовано колченогим табуретом, слегка помятым медным тазом и кувшином с тёплой водой. Я с наслаждением умыла лицо от пыли и рассматривала себя в осколок мутного зеркала. Передо мной стояла обычная уставшая женщина с лицом, которое успело покраснеть от того, что она провела столько времени на солнце.

- Думаю, что завтра у меня будет активно шелушиться нос, - задумчиво пробормотала я, осматривая себя со всех сторон в маленький кусок зеркала.

Оно показывало мне всё, что угодно, но только не гордую попаданку, от одного взгляда которой все правители и сатрапы готовы были вступить в бой, а она всё равно была бы не согласная…

- Зато человек я хороший! – постаралась я себя утешить, почёсывая нос.

Возражающих не нашлось, я кое-как пригладила волосы, которые весьма плачевно выглядели после того, как провели весь день под плотным платком, и вышла из комнаты для умывания.

Между тем, в общем зале, в полутёмном углу, перед Оливией и Себастьеном уже был накрыт стол для поздней трапезы – овощное рагу с мясом в глубоких оловянных тарелках, крупно нарезанные куски хлеба на плоском деревянном блюде, кувшин с напитком, массивные кружки. Дождавшись непременной благодарности Всемилостивому, я сделала первый глоток. Утолив первый голод, я смогла немного расслабиться и осмотреться вокруг, как следует.

Глава 6

По моим представлениям, оставалось около часа до полуночи, но количество гостей в «Маленькой щучке» не уменьшалось, приходили новые посетители, в большинстве своём, как сказала нам сама хозяйка, это были моряки с ближайших судов, которые стояли в порту Сен-Симона. Моряки, привлечённые гостеприимно распахнутыми дверями, заходили внутрь, сидели на широком крыльце и небрежно потягивали привычный сидр из больших глиняных кружек, музыкант, казалось, только вошёл в особый раж, из чего я поняла, что работа заведения в разгаре.

Леони носилась с подносами, как угорелая, успевая разносить и принимать заказы. Ей помогали две молодые девушки, которые не гнушались того, чтобы иногда посидеть и отдохнуть с клиентами. Я же, памятуя своё обещание, встала и прошла на кухню, в расчёте на то, что может понадобится моя помощь. Бандитского вида мужик резал мясо, наливал в кувшины сидр. То есть, выполнял обязанности повара и моему появлению не слишком удивился:

- Помогайка, штоли? – поинтересовался он. – Чего смотришь? Вон ведро, колодец во дворе, грязная посуда позади тебя…

Я молча кивнула и приступила к работе. Как я уже говорила, ничего зазорного в том для себя не находила, да и работа была привычной, что и говорить. К сожалению, жидкости для мытья посуды мне не предоставили, зато сунули в руки плошку с щёлоком и мягкую тряпочку для мытья посуды. Девчонки-подавальщицы, видя, как я работаю, только хмыкали и крутили пальцем у виска – им было решительно непонятно моё рвение.

Когда я вытянула ноги на топчане, занимался рассвет. «Ну, а чего ты хотела? Это тебе не книга про попаданчество, тут всё по-взрослому!», - промелькнула у меня последняя мысль, и в следующее мгновение я уже спала.

Утро наступило, казалось, сразу же после того, как я закрыла глаза. Хотя, быть может, так оно и было… Я услышала какой-то шум за дверью и медленно села на своём топчане, не до конца понимая, где я. Однако, мне хватило мгновения для того, чтобы сообразить, где я нахожусь. Гам и топот за дверью подсказал мне, что рабочий день уже начался, поэтому я со стонами соскребла себя со своего ложа, наскоро умылась прохладной водой всё из того же кувшина, и решила, что на этом мой туалет можно считать завершённым. Я спустилась по шаткой лестнице вниз, в общий зал, в котором были ещё видны следы вчерашнего разгула морячков.

Давешний гусляр с печальным видом поднимал стулья и подметал полы, подавальщицы с недовольными лицами возюкали мокрыми тряпками по полу, дополняя рабочую обстановку, и моему приходу только порадовались – что-то подсказывало им, что я горю желанием избавить их от тяжёлого труда. Не то, чтобы это было именно так, если честно…

Сама хозяйка сидела возле стойки и подсчитывала вчерашнюю выручку, аккуратно занося цифры в потрёпанную книгу. Если судить по её удовлетворённому лицу и широкой улыбке, то вчерашние посетители оказались денежными клиентами.

- Госпожа Тина, подойдите! – позвала меня Леони, закончившая делить монеты и ассигнации на кучки. – Хочу поблагодарить вас за вчерашнюю работу. Думаю, что до вечера вы можете быть свободны.

Я вздохнула и попросила перейти на «ты». К чему нам разводить такие политесы? Леони удивилась, хоть и постаралась не подать вида.

После чего мне были торжественно вручены две небольшие полустёртые монетки. Я с любопытством уставилась на них, повертела в руках и поблагодарила за щедрость. Хозяйка кивнула, говоря, что я пока могу быть свободна. Я едва дождалась, когда останусь одна, для того, чтобы рассмотреть местные деньги. Монеты были довольно тяжёлые, из тёмного металла, с изображением профиля самодержца с одной стороны и трёх корон с другой.

Повертев их ещё немного, засунула в свою сумку и спустилась вниз. Остаётся только надеяться на то, что этих денег будет достаточно для того, чтобы оплатить госпошлину, всеми правдами и неправдами получить документы и легализоваться таким образом в этом мире.

Но у меня катастрофически мало информации. Как бы я не отодвигала от себя мысли о том мире, куда я попала, проблему это не решало. По моим представлениям, время близилось уже часам к десяти поутру, когда я вывалилась из харчевни и снова попала в удушающую жару. Не помогало ничего – ни лёгкий ветер с моря, ни зелень платанов, что росли неподалёку. Как ни странно, но я только сейчас бросила взгляд на бухту, которая находилась внизу, позади меня. Ярко-синяя морская гладь, с точками белых парусов вдалеке, с пришвартованными кораблями неподалёку от берега и мелкими лодчонками, которые качались на волнах у самого причала.

Со своего места я видела людей, которые суетились возле лодок, перевозили грузы с кораблей и складывали на каменном причале под бдительным присмотром мужчин, а также тех, которые расслабленно болтались в порту, на первый взгляд, будучи ничем особым не занятыми.

- Чего встала, как вкопанная? – услышала я недовольное бурчание под ухом и посторонилась, давая возможность двум тёткам пройти мимо.