— Практически все готово, вот только тебе все равно придется появиться на территории. Мне нужна твоя помощь в одном деле.

— Я с удовольствием помогу тебе. Что нужно сделать?

Марсан не хотел прерывать работу студентов, но и отец пока не торопился зайти в академию. Поэтому мужчине пришлось подойти вплотную к воротам и на ухо прошептать отцу о своих планах. Внимательно его выслушав, отец кивнул в подтверждение того, что он готов сделать все, что от него требуется. Марсан хотел еще поговорить с ним, но его отвлек запыхавшийся студент.

— Господин ректор! В сторону главных ворот движется армия короля.

— Пора, сын. Я сделаю, что ты просил, как только будут открыты все ворота.

Кивнув отцу, ректор направился к главным воротам. Здесь студенты соорудили несколько лестниц, ведущих на стену. Когда Марсан поднялся, там уже находились студенты старших курсов боевого факультета и Танор.

Армия короля остановилась на достаточном расстоянии. Вперед выступили несколько командиров. Они еще раз предложили всем сдаться. Громко, чтобы все услышали, они кричали о том, что ждет тех, кто не подчинится приказам короля. Квин вышел к воротам. Он даже не отвечал. Лишь всем своим видом показал, что находившиеся в академии готовы к битве.

Тем временем Марсан дал приказ, чтобы на стены поднимались все студенты, владеющие луком. Мужчина отметил, что Анита хоть и с запозданием, но появилась на стене, полностью готовая к бою. Девушка вновь облачилась в подаренный Марсаном костюм и прочный жилет, подаренный Мари. Новый лук прекрасно подходил ей. Мужчина лично заказал его, тайно выбравшись за пределы академии. Этот лук был подобран для девушки с учетом всех ее параметров. Анита очень обрадовалась такому подарку, ведь ее оружие так и осталось во дворце.

Армия, до нужного момента спрятанная за академией уже была готова. Эудан взял на себя командование. Остальные собрались во внутреннем дворе академии и ждали своего часа.

Наконец, длинный список обвинений и угрозы за неподчинение закончились. Так и не дождавшись никакого ответа. Кроме ухмылки принца, стоящего за куполом, переговорщики ушли. Вслед за ними вперед вышли королевские маги. Купол ощутимо вздрогнул от их первых, неуверенных ударов. Квин все так же и стоял недалеко от ворот. Кроме него никто не показывался там. Это являлось частью плана. Вид непокорного принца должен был вывести короля из равновесия, а в том, что король находится среди воинов, никто не сомневался.

Квин держался, как мог. Его вид заставлял магов злиться. Парень демонстративно улыбался, смеялся, всячески издевался над теми, кто пытался пробиться в академию снаружи. Но купол так и оставался непоколебим.

— Марсан, чего мы ждем? — спросил Танор. — Может, пора?

— Рано. Они еще слишком спокойны и собраны. Купол еще крепок, пусть вымотаются. У нас нет преимущества в количестве, мы не должны спешить. Пока есть время, вымотаем магов, затем уже вступим в битву.

Атака магов тем временем все усиливалась. Присутствие Квина подействовало. Атаковали в основном в одну точку, пытались достать принца. Все чаще ректор начал замечать ошибки в построении заклинаний, все чаще они просто не долетали до цели, а это значило, что маги начинают выдыхаться.

Ректор прикоснулся к куполу, почувствовал его слабую вибрацию. Заметил, что он стал истощаться, а значит, время заканчивалось.

— Танор, готовь студентов. У нас осталось не больше получаса. Вскоре начну убирать купол. Напоминаю, как только купол пропадет, лучники бьют в первую очередь по магам и командирам. Рядовых воинов пока не трогаем, только случае реальной опасности с их стороны.

Танор ждал этот приказ и с радостью побежал его исполнять. Не смотря на всю опасность ситуации, облегчение и даже радость наполняли сегодня все сердца. Каждый был рад, что скоро все закончится.

— Томен, ты готов? — Обратился ректор к стоявшему в стороне студенту.

— Да, господин ректор.

— Есть вопросы по задаче?

— Нет. Все предельно ясно. Мой отряд готов.

— Как только купол начнет пропадать, приступайте. Но не подставляйтесь, будьте внимательны и в случае опасности бегите.

— Я помню.

Сегодня у Томена и еще семи заклинателей с пятого курса была своя задача. Они должны были воздействовать на сознание солдат. Использовалось для этого новое заклинание, которое Томен готовил, как дипломное для окончания своего обучения. Оно позволяло воздействовать на разум человека и регулировать его сознание. Сегодня, объединившись с остальными однокурсниками, он должен был переманить солдат на свою сторону или вывести их из битвы.

Как только все выстроились на своих позициях, Марсан произнес заклинание, и купол над академией начал медленно таять.

Анита завороженно смотрела на то, как купол начал таять. В его центре появилась небольшая дыра и медленно начала увеличиваться. Девушка посмотрела на Марсана, который прикрыл глаза и осторожно опускал купол. Она уже знала, что управление таким объемным объектом требует очень сильного контроля. Сейчас ректор не замечал ничего вокруг. Мужчина полностью сконцентрировался на задаче.

— Анита, приготовься! — услышала девушка голос командира ее группы.

Она вновь проверила стрелы, слегка натянула тетиву лука, погладила его. Легко коснулась купола, чувствуя его легкую вибрацию. Сейчас он уже стал полностью прозрачен, и она прекрасно видела, сколько воинов привел король. Казалось, он собрал всю армию. Его маги беспрерывно продолжали пробивать купол. Анита видела, как они выдыхались и отправлялись в специальный шатер, чтобы выпить зелье восстановления и вновь присоединиться к коллегам. Остальные воины лишь переминались с ноги на ногу.

Тем временем купол уже почти опустился до уровня бойниц.

— Приготовиться! — закричал командир. Анита взяла стрелу и прицелилась в ближайшего мага. Купол перед ней медленно опустился и застыл на уровне пояса. Анита успела глянуть на жениха, который облегченно вздохнул и открыл глаза. Марсан лишь слегка побледнел, но в остальном выглядел нормально. Анита успокоилась. — Огонь!

Первые стрелы отправились искать своих жертв. Несколько магов прекратили нападение, оказавшись ранеными. Кто-то из них упал замертво. Атаку они не прекратили, наоборот активировали щиты и начали атаковать еще и лучников. Но студентам пока удавалось обойтись без жертв. Анита заметила, как щит над одним из магов погас, и он побежал к шатру. Девушка не могла упустить такую возможность. Но и убить человека она была не готова. Видимо это сомнение отразилось на ее лице.

— Стреляй в ноги. Так выведешь его из строя, раненого никто не потащит на поле боя, — сказал подошедший командир.

Девушка прицелилась и выстрелила, попав ему в левую голень. Маг упал и теперь медленно полз к своим. Анита обернулась и благодарно посмотрела на командира. Но времени расслабляться не было. Королевские лучники, прикрываемые щитами магов, тоже начали атаку. Когда первая стрела пролетела мимо, едва не попав девушке в голову, начало приходить понимание, что это настоящая война. Руки вмиг стали слабее, стрела чуть не выпала из рук. Следующая пролетевшая рядом стрела и одновременный крик раненого парня, который стоял рядом, отрезвили разум. Анита собралась.

— Хотела на войну, вот и получай войну, — бурчала она себе под нос, настраиваясь. — А еще на боевой хотела, трусишка. Вот говорили тебе, не девичье это дело. Но теперь нельзя отступать! Не пугаться! Идти вперед!

Какое-то новое чувство проснулось в девушке. Страх ушел на второй план, странный азарт битвы появился. Он слегка туманил разум, запрещая бояться, в то же время, ускоряя скорость реакции, увеличивая внимательность, отмечая даже самые незначительные изменения вокруг. Командир, наблюдавший за девушкой, довольно хмыкнул. Он был всего третьекурсником, но за это время уже видел много тех, кого опасность ломала, заставляя забиться в угол и лишь дрожать. Но невеста ректора явно была не из таких. Не зря он обратил на нее внимание.