Эли хотела возразить, но побоялась, что это будет слишком подозрительно. Остальные уже медленно моргали, глядя в стену. Этот же парень был бодр. Стражник приобнял Эли за плечи, он явно надеялся познакомиться поближе, оставшись с ней наедине. Эли это поняла и вспоминала заклинание спутывания.

«Да что же ты такой крепкий, засыпай!» — подумала девушка. Но парень все так же уверенно шел вперед.

Как оказалось, в темнице остались лишь трое стражников. Двое играли в настольную игру в комнате, где хранились ключи и еще один сторожил проход в один из коридоров. Эли угостила всех. Своему сопровождающему она предложила еще кружечку чая, но он отказывался, а взгляд его становился все более похотливым.

— Благодарю вас, я бы точно заблудилась тут, если бы не вы. Выпьете еще?

— Да забудь ты про этот чай. Могла вообще вылить его и сказать, что принесла нам. Кухарка даже не проверяла бы. Мы же понимаем, что не за чаем ты пришла, — парень выдернул из рук Эли поднос и поставил на пол, оставшиеся чашки обиженно звякнули.

В следующий миг Эли была прижата к ледяной стене разгоряченным телом. Мужчина даже не подумал спрашивать согласия девушки. Его руки жадно шарили по одежде, ища способ снять ее. Эли не могла даже вздохнуть, не говоря уже о том, чтобы кричать. Из комнаты показался услышавший странный шорох стражник. Он тоже уже выглядел сонным.

— Эй, вы, что тут делаете?

— Не шуми, не видишь, девушка замерзла, согреть надо. Скройся, — прорычали ему в ответ.

Пожав плечами, он ушел и, судя по звуку, упал прямо на пол и мгновенно уснул. Но, несмотря на все проблемы, сегодня удача была на стороне Эли. Еще в комнате она положила остатки сонного порошка в карман. Девушка смогла дотянуться до него и схватить небольшую горсть. Задержав дыхание, она бросила ее в лицо парня. В таком виде порошок действовал почти мгновенно, вот только этим она раскрыла свои намерения и стражник запомнит, кто его усыпил. Но это был единственный шанс.

Вдохнувший порошок парень отступил, попытался вытереть лицо, начал тереть глаза и заваливаться набок, но даже это не уложило его. Он устоял на ногах и удивленно уставился на Эли уже слипающимися глазами.

— Тебе что и этого мало? — поразилась Эли.

Она начала пятиться от вновь наступающего на нее парня, которым начал понимать, что происходит и, сопротивляясь сну, наступал. Звук бьющейся посуды встряхнул испугавшуюся девушку. Эли вспомнила про поставленный на пол поднос. Она схватила его, роняя оставшиеся чашки, и со всей силы ударила им парня. На это раз он упал и затих. Даже не разбираясь, уснул он или потерял сознание, Эли схватила ключи он камер и наручников и побежала по длинному коридору. Скоро проснутся охранники на входе, нужно убираться отсюда.

Но быстро найти ректора не удалось. Эли искала его под пошлые крики заключенных, тянувших руки в ее сторону. Несколько раз девушке даже пришлось применить магию, чтобы вырваться из схвативших ее рук. Эли еще никогда так не боялась, но страх подвести друзей был сильнее. Она шла вперед, не смотря ни на какие страхи.

Марсан нашелся в одной из самых дальних клеток. Он был прикован к стене, из одежды на нем остались только тонкие брюки. Разорванная рубашка валялась здесь же в углу. Все его тело покрывали следы от ударов, они не были глубокими, но их было так много, что девушка с ужасом представила ту боль, которую испытывал ректор.

Эли не смогла определить, били его кнутом или магией, но поняла, что приди они на пару дней позже и ректор мог бы быть мертв. Не ожидавшая увидеть его в таком состоянии, Эли растерялась. Она внимательно осмотрела мужчину. Заметила легкое дыхание и только после того, как убедилась, что он все еще жив, она раскрыла замки кандалов. Девушка применила заживляющее заклинание, надеясь, что оно ускорит восстановление настолько, что мужчина сможет хотя бы двигаться.

Марсан рухнул безжизненной куклой, сильно ударившись об пол. Но именно этот удар привел его в чувства. Мужчина тихо застонал, каждое движение отзывалось жуткой болью в каждой мышце. Под действием заживляющего заклинания кожа будто горела. Дополнительную боль приносила магия, хлынувшая в пересушенные магические потоки. Все силы уходили на то, чтобы оставаться в сознании.

— Господин ректор, — тихо позвала Эли, пока не решаясь подойти к мужчине. За время, проведенное на практике в темнице, она поняла, что заключенные после перенесенных пыток не всегда могут отличить врага от помощника. Девушке не один раз доводилось лечить стражников, на которых нападали обезумевшие заключенные.

Марсан чуть приподнялся и попытался сесть, но ему не хватило сил, и он вновь рухнул на пол. Эли внимательно наблюдала за тем, как его дыхание становится все сильнее. Силы наполняли мужчину, но процесс шел медленнее, чем она ожидала. Нужно было срочно напоить его зельем. Она осторожно сделала пару шагов в сторону ректора.

— Господин ректор, вы меня слышите?

— Анита… — прошептал он и сел, прислонившись к стене.

Голова медленно начинала работать, Марсан начал вспоминать произошедшее за последний день. Ему часто доводилось слышать, что в королевских темницах собраны лучшие пыточники, но только теперь он понял, насколько они профессиональны. Нет, он не рассказал им ничего лишнего, но они пытали его так, что даже разум сдался под их натиском. Марсану пришлось собрать всю свою волю, чтобы замкнуться и не кричать, не отвечать на их вопросы. Разум ушел в глухую оборону. Он будто выключился и не подавал никаких признаков, пока он не услышал знакомый голос. Вот только откуда ему знаком этот голос, он пока не помнил.

— Аните нужна наша помощь, — Эли присела напротив, но все еще готова была в любой момент вскочить и бежать. — У меня есть восстанавливающее зелье, вы разрешите вас напоить?

Марсан все еще медленно мыслил. Он смотрел на сидящую перед ним девушку и пытался вспомнить. Почему ее лицо так знакомо ему, но пока в голове был лишь один образ. Это была девушка. Анита. Он помнил ее имя и помнил, что должен о ней заботиться. Остальные мысли и воспоминания появлялись фрагментарно. Мужчина вспомнил, что его пытали и маги. Они применяли заклинание чтения памяти, но тоже не смогли ничего узнать, однако его мысли превратились в кашу.

Мужчина молча наблюдал, как Эли медленно открывает банку с зельем и протягивает его ему. Боль в теле постепенно утихала, силы наполняли его и разум светлел. Марсан сам пока еще не понимал почему, но уже знал, что может доверять этой девушке. Протянул руку и взял пузырек.

— До дна, — сказала девушка.

Марсан без сомнений одним глотком выпил зелье. Еще не успевшее окончательно остыть оно обожгло горло и заставило судорожно кашлять. Однако вместе с этим Марсан почувствовал, что силы начали прибывать с небывалой скоростью. Магия почти мгновенно заполнила его резерв до краев. Из задворок сознания вынырнуло заклинание восстановления памяти. Мужчина воспроизвел его усиленную форму и начал вспоминать. Мысли, словно скомканные в клубок, начали обретать порядок. Эли хоть и не совсем понимала, что происходит с ректором, терпеливо ждала, когда он придет в себя.

— Эли, спасибо. Я уж думал, что из этой темницы живым меня не выпустят. Чуть мозг не сварили мне. Давай кратко. Что сейчас происходит и где остальные?

— Господин ректор, вы сможете идти? Нам надо срочно покидать дворец, — девушка потянула ректора в сторону выхода. — Времени мало, скоро проснутся стражники, я усыпила их, но действие порошка скоро закончится. Ребята сейчас на финальном задании. Организаторы заставили их ловить заключенных, вытолкав на поле прямо из бального зала. Совершенно обезоруженных. Квин сейчас пытается остановить это, не знаю, удалось ли ему. Я подозреваю, что он задумал что-то масштабное. Надеюсь, что он сможет передать команде телепортационные камни. А мы с вами отправимся в академию прямо сейчас, стоит только отойти подальше от темницы. Здесь слишком сильная защита.