— Мари, я хотела тебя спросить. Ты же теперь видишь будущее. Может, знаешь к чему нам готовиться?

— Я понимала, что ты спросишь, но не могу тебя ничем обрадовать. Мой дар только открылся и, сколько бы я не старалась, ничего не могу увидеть. Я написала письмо своим преподавателям, но даже они не могут точно увидеть будущее. Говорят, что важные решения еще не приняты, поэтому будущее не определено.

— Тогда нам остается только надеяться на лучшее.

Утро следующего дня принесло новые сюрпризы. Анита уже с утра находилась в теплице. Заботливая Эли принесла лекарство прямо сюда, чтобы Анита не отвлекалась от своей работы.

— Так и знала, что ты тут. Надо было декану Мариег еще подержать тебя в палате.

— Ага, и чем бы вы меня лечили? У вас трав на пару недель. У нас слишком много работы, не могу позволить себе лежать на кровати.

— Ладно, не заводись. Пей. Я сегодня не смогу тебе помочь. Декан проводит среди всех целителей ряд лекций. Будем учить, а кто учил, будет вспоминать, как лечить магические и немагические раны и снимать проклятия.

— Ничего. Мари обещала помочь. Возможно, к нам присоединится еще кто-нибудь.

Анита хотела пожелать подруге хорошего дня, но громкий звук тревоги перебил ее. Девушки побежали к шатру, как этого требовал новый порядок. В случае тревоги все девушки должны собраться в шатре Марсана. На нем стоит специальная защита, которую в случае опасности сможет активировать любой маг. Минуты тянулись часами. Ожидая лучшего, но готовые к худшему все молчали. Наконец, в шатер зашли ректор, Квин и Арон. Тот самый слуга, который помог спастись из дворца.

— Девушки, все в порядке. Опасности нет. Можете заниматься своими делами, — объявил ректор.

Облегченно выдохнув, все отправились по своим делам. Возле шатра они обнаружили стражников короля. Многие испугались, но находившиеся здесь Танор Магариен и Гервальд успокоили девушек, убедив, что мужчины не желают зла и прибыли для помощи. Некоторые из прибывшим были ранены, декан Мариег сразу отправила их в лечебницу. Анита хотела отправиться в оранжерею, но Марсан попросил ее остаться. Кроме нее к разговору присоединились несколько незнакомых девушке старшекурсников и преподавателей. Как поняла Анита, все они были с боевого факультета и лучше всех должны были разбираться в войнах.

— Внимание! Кратко объясню ситуацию. Это Арон. Он был личным слугой короля. Снаружи шатра находятся бывшие слуги и стражники дворца, которые не согласны с методами правления короля и считают, что его пора заменить. Именно поэтому они, рискуя собственной жизнью, помогли нам сбежать из дворца. Мы обещали укрытие этим людям, поэтому они нашли способ сбежать и присоединиться к нам. Теперь они наши друзья. Для каждого из них будет найдена работа в академии, соответствующая их умениям. Есть вопросы?

— Господин ректор, а что ответил на ваше письмо король? — задал вопрос один из преподавателей.

— Король пока не ответил. Мы предложили ему мирное решение проблемы. Он должен объявить, что на самом деле бунт является последним заданием Королевских игр. Ведь по официальной версии король решил проводить игры именно для того, чтобы выявить лучших студентов, чтобы они получили достойные должности при дворе или в столице. Для этого он устроил небольшой спектакль. Признал одного из малоизвестных своих родственников сыном, а тот устроил бунт против короля. Те, кто поддержали Квина, а это только наша академия, признаны проигравшими. Остальные игроки выиграли и получат должности, согласно своим заслугам в Королевских играх и учебе. К их счастью, в ходе бунта освободился ряд должностей. Квин, конечно, официально лишится титула принца. Наша академия примет всех, кто провинился, для общественных работ в наших стенах и продолжит обучать студентов, но никто из них не получит желаемого места при дворе. Квин после обучения тоже останется в академии в качестве преподавателя. Таким образом, мы сможем сохранить авторитет короля и не пустить лишние сплетни. Но ответ пока не поступил. Еще вопросы есть?

Больше вопросов ни у кого не возникало. Марсан вышел из шатра и вскоре вернулся вместе с Танором, несшим в руках какой-то тяжелый артефакт, состоящий из большого шара, выполненного из белого камня, и деревянной подставки для него. Все с интересом наблюдали за происходящим. Марсан установил артефакт и только после этого объяснил.

— Это артефакт лжи. Мы настроили его так, чтобы он выявлял все мысли, направленные против академии и всех в ней проживающих. Сегодня все, кто находятся на нашей территории, пройдут проверку. Достаточно лишь прикоснуться к артефакту. Если Он приобретет зеленый оттенок, то вы можете оставаться в академии. Проверку будем проводить каждые три дня до момента, когда ситуация вокруг успокоится. Такой же артефакт встроен в небольшую дверь, которая является сейчас единственным входом на территорию академии.

Показывая его работу, Марсан первым приложил к нему руку. Камень отреагировал сразу, став зеленым. Танор, Квин и Анита были следующими. После проверку прошли и все остальные. Когда с этим закончили, артефакт вынесли на улицу. Марсан объявил общий сбор. Первыми проверку проходили те, кто только что прибыли в академию. Когда один из слуг приложил руку к артефакту, он загорел красным и парень пропал. Все мгновенно замолчали, испуганно глядя на то место, где только что стоял бывший придворный слуга. Марсан вышел вперед, и все взгляды обратились к нему.

— Не стоит пугаться. Только что вы увидели, как артефакт определил, что мысли этого парня нечисты и выдворил его за пределы академии.

— Но куда он пропал?

— Телепорт настроен на поворот, с которого начинается дорога к академии. С ним все в порядке, просто находиться в академии он не сможет. К сожалению, сейчас мы в такой ситуации, что не можем допустить никаких мыслей против нас. А сейчас, прошу, продолжайте.

Уже менее уверенно прибывшие стали прислонять руки к артефакту. В итоге еще несколько человек были принудительно телепортированы, остальные вздохнули с облегчением. Комендант общежития получил приказ разместить прибывших. Настала очередь тех, кто давно находится в академии. Тут все шло спокойно. Анита решила воспользоваться моментом и поговорить со стоящим в стороне от всех Квином.

— Привет, ты как?

— Привет, все как у всех. Переживаю.

— Квин, в твоей голове творится? Ты подозрительно молчаливый последнее время. Это всех беспокоит. Я понимаю, что за последние недели мы пережили такое, о чем даже не думали ранее, а уж ты тем более, но, прошу, не закрывайся от всех.

— Пойдем, прогуляемся, мы тут уже все равно не пригодимся.

Парень развернулся и молча пошел в сторону сада. Анита поймала взгляд Марсана, получила от него одобрительный кивок и поспешила вслед за другом. Квин шел молча, и только когда они подошли к одной из беседок, он устало опустился на скамью и посмотрел на Аниту. Сейчас она заметила, как ему тяжело. Парень скрывал свои чувства при других, но при Аните позволил себе расслабиться и показать свои переживания. Девушке хватило лишь одного взгляда в его глаза, чтобы увидеть целый ворох сомнений, переживаний и боли, которые терзали его. Квин знал, что уже не может терпеть и должен рассказать хоть кому-то обо всем, что накопилось внутри.

— Анита, я сам себя не узнаю, — начал он. — Меня будто подменили. Когда я приехал во дворец, то надеялся лишь повеселиться и, возможно, устроить пару ребяческих пакостей королю за то, что он не обращал внимания на племянника. Но я даже подумать не мог, что так все обернется. И знаешь, я понял, к чему меня готовили мои родители. Они хотели, чтобы я сменил короля. Возможно, король не знал, насколько хорошо меня обучают. Я даже уверен, что он почти не интересовался мной, хотя и говорил, что следил. Когда меня объявили принцем, я поначалу относился к этому, как к веселью, но когда я совсем чуть-чуть увидел картину правления короля, то понял, что так не должно продолжаться. Король ведет нашу страну к погибели. Но я единственный наследник, а значит, на мне лежит весь груз ответственности за подданных. Скажу честно, у меня никогда не было и мысли стать королем, но когда я увидел надежду, которая зарождалась во все большем количестве придворных, я понял, что не мне выбирать свою судьбу, судьба выбрала за меня. Наш народ выбрал за меня. Вот только теперь я совсем не знаю, как мне стать королем.