— Квин, я понимаю твою тяжесть, но тебе нужно принять и другое. Мы с тобой. Я, Марсан, мой отец, наши друзья и многие другие обязательно поддержим тебя. Ты не один на этой войне. Нас много. Только посмотри. Ты уже переманил на свою сторону часть народа, а что будет, если ты открыто объявишь о своем намерении? Мы рядом уже и еще многие примкнут к тебе. В одном ты прав. Наша страна катится к разрухе и это нельзя допустить. Доверься себе и своим близким, тогда вместе мы сможем изменить хоть весь мир.

Квину нечего было сказать подруге в ответ, парень лишь молча обнял ее. Анита тоже молчала. Так они и стояли, пока нахлынувшие эмоции не улеглись. Все чувства, что давили парня непосильным грузом ушли, взамен пришли чувства уверенности в себе, окрыленности, благодарности.

— Я вижу, тебе лучше, — сказал появившийся Марсан. — Квин, не хочу тебя торопить, но у нас очень много дел. И хватит уже обнимать мою невесту, я ревную.

Дружный хохот стал окончательной точкой в этом разговоре. Квин довольный поддержкой отправился покорять мир, Марсан страстно поцеловал невесту и только после этого отправился за ним следом.

Следующие дни слились для Аниты в единый. Девушка с утра до вечера занималась восстановлением растений. Она уже посадила почти все необходимые травы и теперь занималась посадкой оставшихся семян. Только перед сном она позволяла себе отдохнуть в компании друзей. Каждый вечер они собирались около костра, разожженного возле шатра, и просто болтали, шутили, рассказывали о своей жизни до академии. Обсуждать будущее Марсан запретил. Это никак не помогало поднятию духа, а лишь угнетало.

Сегодня первыми костер покинули Гервальд и Лида. Разлука сильно ударила по ним, и теперь они были почти неразлучны. Даже жили они теперь в одной комнате, не желая расставаться ни на минуту. Не смотря на то, что такое сожительство нарушало правила академии, Марсан не запрещал этого. Шипер и Эли тоже часто были вместе, но скромная Эли не готова пока была к серьезным отношениям. Шипер с уважением и надеждой ждал, когда девушка решится на этот шаг, чем сильно удивил всех. Ведь многие, особенно Анита и Мари, знали, что парень никогда не был терпеливым. После того разговора с Анитой Квин заметно повеселел и все больше походил на добродушного хулигана, которым он был в первый год обучения. Мари редко посещала их компанию, предпочитая уделять все свободное время обучению и практике предвидения.

Марсан так устал за день, что едва не засыпал, сидя на мягком покрывале. Анита заметила его состояние и решила сегодня не засиживаться у костра.

— Марсан, может, уже пора отправляться спать? Вижу, что ты устал.

— Да, сегодняшний день был не легким. Принимать решения становится все сложнее. Идем, я провожу тебя до комнаты.

— Думаю, сегодня моя очередь провожать тебя.

— Милая, это как-то неправильно. Тебе не кажется?

— Мне кажется, что правильно будет позвать сюда декана Мариег, чтобы она опоила тебя снотворным и заставила крепко проспать хоть половину ночи. Ты совсем себя не бережешь!

Марсан не смог ничего ответить невесте. После прибытия в академию ему действительно удается поспать лишь несколько часов в день. Силы почти не восстанавливаются. Головная боль стала его постоянным спутником. Поэтому он больше не спорил, и послушно пошел в сторону шатра. Там, за ширмой стояла небольшая кровать, которую принесли сюда специально, чтобы не искать ректора ночью в случае необходимости. Анита зашла в шатер вслед за женихом. Девушка хотела проследить, что он будет спать, а не сядет вновь работать.

— Может, останешься? Кровать, конечно не большая, но мы вместимся.

Анита вопросительно посмотрела на мужчину.

— Милая, если ты решила остаться со мной до конца, то все равно скоро наступит момент, когда мы сможем спать в одной кровати, а если нам не удастся решить конфликт и нас всех казнят, то какая разница, что о нас подумают? И заметь никто не осудил нас после совместной ночи во дворце, неужели ты думаешь, что в академии кто-то будет этим возмущен?

Аргумент был прекрасен. Анита смутилась, но должна была признать, что мужчина прав. Ведь разве не этого она хотела? Пока Анита задумалась, Марсан разделся и, больше ни о чем не спрашивая, начал развязывать шнуровку платья невесты. На этот раз Анита уже почти не стеснялась и не торопилась спрятаться под одеялом. Девушка совершенно открыто рассматривала своего жениха. Оценила, как хорошо он сложен и тренирован.

— Марсан, новостей от короля так и нет? — спросила Анита, удобно устраиваясь на плече любимого.

— Как сказать, я ежедневно получаю из дворца целую груду писем с угрозами от короля и его советников, но ни в одном из них король не предлагает ничего интересного. Их требования не меняются с первого дня. Словно они пишут это все под диктовку. Мы пытались узнать обстановку во дворце через шпионов, но им не удалось даже проникнуть на территорию.

— Значит, совсем ничего? Никаких изменений. Меня это беспокоит, не сможем же мы вечно сидеть за стенами. Когда-то нам все равно придется выйти.

— Не беспокойся, все наладится. А новости, хоть и не из дворца, а из города есть. И они меня радуют. В городе все чаще становятся слышны призывы к смене власти, расползаются слухи, что скоро все изменится. Все больше недовольных появляется и среди слуг, которые рассказывают свои истории, сбежав из дворца, и среди стражников. А еще такие же новости я получаю и из других городов. Кроме этого властью недовольны многие знатные роды. Сейчас наши с тобой отцы и еще несколько господ помогают решать проблемы на отдаленных от столицы землях. Делают они это от имени принца. Сама понимаешь, нам сейчас нужны союзники.

— Так вот куда постоянно уезжает папа. Значит, вы серьезно решили посадить Квина на трон?

— Боюсь, у нас просто не останется выхода. Молчание короля не говорит ни о чем хорошем. Мы ищем тех, кто готов поддержать нас. Пока союзников не много, но с каждым днем их становится все больше.

— А почему ни не прибывают сюда? Ведь если дело дойдет до сражения, то союзники нужны нам здесь, а не в отдаленных землях.

— В академии не хватит места и провизии для содержания их всех. Если король решит нападать, мы сможем продержать оборону несколько дней, и помощь успеет прибыть к нашим стенам. Тебе не о чем беспокоиться. Если все пойдет не так, я предусмотрел пути отступления. Не буду врать. Всем не выбраться, но большей части нашей команды удастся сбежать.

— Конечно, мне теперь спокойнее. Но знаешь, что еще беспокоит меня? Квин рассказал нам о разногласиях твоей семьи с королевской. Я понимаю, что в тебе кипит обида за весь свой род, но не помешает ли это тебе? Ты сможешь в нужный момент оставаться таким же собранным, как всегда?

Марсан долгое время молчал, размышляя. Анита не сбивала его мыслей, лишь молча наблюдала за ним. Наконец, мужчина вздохнул и произнес:

— Знаешь, в юности я на самом деле был ужасно зол на короля. Ведь если бы история пошла всего лишь чуть-чуть по другому руслу, то уже я мог оказаться на его месте. Но со временем мой гнев утих, я даже начал немного ему сочувствовать. У короля совсем нет друзей, по сути, он всегда одинок, даже в толпе придворных. А то, что он забрал наши земли, так моя семья нашла выход. Сейчас наши крестьяне живут в достатке, да и семья не бедствует. Так что я практически простил ему все старые обиды и просто занимался своим делом. Но так было лишь до момента, когда король вновь решил забрать то, что принадлежит моей семье. Академия мне роднее дома. Я, отец и дед столько сил вложили в нее, что теперь потерять ее, значит потерять смысл своей жизни. Вот именно в этот момент мой гнев вновь разгорелся. Я не позволю королю лишить меня второго дома. Если он начнет войну против меня и Квина, то мы пойдем до конца. Кстати, у меня есть к тебе просьба. Хотел поговорить утром, но, думаю, нужно сейчас. Как думаешь, сколько растений, подобных Люви и Трику мы сможем сделать и натренировать? И как быстро это получиться реализовать?