— Ох. — Мои глаза расширяются, когда его вторая рука присоединяется к первой. Он притягивает меня ближе, прикусывает сильнее, и теперь мне определенно больно. — Михаль. — Я слабо надавливаю на его голову, колеблясь, когда ожоги на его лице начинают заживать. Волдыри исчезают, превращаясь в прохладную алебастровую кожу. — Михаль…

Его глаза распахиваются — черные, пустые и совершенно незнакомые, и как только они встречаются с моими, пульсирующая боль в моем запястье растворяется в жидком тепле. О Боже. Нож со звоном падает на пол, и с моих губ срывается стон, а его рот притягивает к себе еще сильнее. Мои мышцы конвульсивно сжимаются в ответ. Мои бедра подаются вперед. Плавным, почти томным движением он поворачивается ко мне на коленях, одной рукой вытягивает мои ноги и вдавливает меня в пол, медленно поднимаясь над моим телом.

— М-Михаль…

Дыша слабо и неровно, он разрывает свою хватку на моем запястье и пристально смотрит на меня сверху вниз.

— Селия.

Моя кровь окрашивает его рот в алый цвет. Она стекает по моей руке и смешивается с его кровью на полу. С довольным вздохом он прижимается к моему плечу, пробуя на вкус мою кожу. Его губы скользят по моему бешеному пульсу, пока я не поднимаю шею вверх, пока не выгибаюсь навстречу ему, впиваясь в него, отчаянно желая облегчить эту огромную пульсирующую потребность внутри меня.

Если он не прикоснется ко мне в ближайшее время, действительно прикоснется, я думаю, что могу умереть.

— Михаль, пожалуйста, пожалуйста…

Я скребусь по его спине, не в силах остановиться, и, услышав заминку в моем голосе, он отступает назад и снова завороженно смотрит на меня. Из моего горла вырывается всхлип. Хотя его глаза остаются бездонными и странными, он подносит мое запястье ко рту, нежно целует его и шепчет:

— Не плачь, moje sunce⁷⁹. Никогда не плачь.

Даже если бы я понимала, я не могла бы ему ответить. Я не могу говорить. Я даже не могу вспомнить свое собственное имя.

Поднимаюсь вверх, чтобы поцеловать его, прижимаюсь губами к его губам, и его рот становится горячим и холодным одновременно — и везде. Он везде. Его бедра толкаются в мои, его зубы ловят мою нижнюю губу, а его руки обхватывают мое лицо, горло, плечи, спускаясь вниз, пока я не отрываюсь от него, корчась и задыхаясь. В ответ на это в его глазах что-то меняется. С низким, собственническим гулом в груди — я чувствую его до самых пальцев ног — он впивается зубами в мое горло.

Глава 38

Святая Селия

Белые вспышки, как звезды, в моих глазах. Яркие. Ослепительные. Я больше ничего не вижу, не могу дышать. Я ощущаю только жар и жжение, когда его ладонь скользит по гладкой коже моего бедра. Однако звезды быстро меркнут с каждым движением его рта, и темнота, словно охлаждающий бальзам, растекается по краю моего зрения. Я вздыхаю с облегчением. В удовлетворении. Еще раз выгибаясь в его руках, я провожу рукой по его шелковистым волосам, а затем позволяю им упасть на землю рядом со мной. Она натыкается на что-то холодное. Твердое.

Ты думаешь, что сможешь остановить его? Хотя я хмурюсь от этой назойливой мысли, она уносится прочь от меня, сменяясь другой, более медленной и сонной. Ее гораздо легче поймать. Ты не захочешь его останавливать, Селия.

Еще один стон срывается с моих губ в ответ.

Михаль напрягается при этом звуке и отпускает мою ногу, словно я его обожгла. Откинувшись назад, он упирается коленями по обе стороны от меня и быстро моргает. На какую-то долю секунды в его черных глазах появляется ясное замешательство. Неверие. Шок. Я улыбаюсь в знак заверения, но в голове у меня приятный сумбур, и его взгляд опускается к моему горлу прежде, чем я успеваю подумать, чтобы остановить его. Его лицо искажается в отвращении.

Моя улыбка слегка ослабевает.

— Что-то не так?

— Не так? — Его горло сжимается, как будто он не может заставить себя говорить. Он поднимает руки, словно боясь прикоснуться ко мне. — Я.…? Скажи мне, что я не заставлял…

Осознание приходит через две секунды, и моя улыбка полностью исчезает, когда реальность снова обрушивается на мою голову.

— Боже мой, нет! Нет. Ты меня ни к чему не принуждал. Я… Я сама вызвалась. — Хотя я закрываю рану рукой, чтобы скрыть ее от глаз, это мало помогает смягчить ущерб, и я все равно не могу скрыть всю кровь. Она все еще блестит на моем платье. Она пачкает его руки, мою кожу, пол вокруг нас, и — комната начинает кружиться, когда я смотрю на все это. Выражение его лица темнеет, так как он тоже видит эту сцену.

— Как… как ты? — быстро спрашиваю я, приподнимаясь на локте. От этого движения серебряный нож начинает вращаться, и я с ужасом наблюдаю, как Михаль прослеживает его путь по комнате. — Тебе лучше? Если не возражаешь, на мгновение ты выглядел очень плохо. Но что я говорю? Конечно же, это так. Бабетта, должно быть, нанесла тебе дюжину ножевых ранений…

Но Михаль уже берет себя в руки. Его глаза начинают закрываться, и он изо всех сил пытается вернуть контроль над своими чертами, заставить их снова стать ужасной, непостижимой маской. Как будто я вообще не говорила, он отдергивает мою руку от горла, и, к сожалению, на запястье остается след от укуса.

— Ничего страшного, — поспешно говорю я, одергивая рукав на ране. — Мне тоже было не больно. Ты никогда не терял самообладания.

— Прости?

Я слегка отшатываюсь от блеска в его глазах.

— Я сказала, что ты никогда не терял самообладания. Это был комплимент.

— О. Ты хотела сказать это как комплимент. — Он наклоняется вперед, вены на его шее напрягаются. Несмотря на нашу близость, его голос становится таким низким, что я почти не слышу его. — Ты хоть понимаешь, как тебе повезло, Селия? Представляешь, какая ты дура? — Последнее слово он произносит с рычанием, и я испуганно моргаю. — Я мог убить тебя — мог сделать еще хуже, чем убить, — и ты хочешь похвалить мою сдержанность? Думаешь, я никогда не причиню тебе вреда? Я вампир, а ты отдала себя на заклание⁸⁰, как ягненка. Что, если бы я не остановился? Что, если бы я взял больше, чем ты хотела отдать?

От его тона, от его выражения лица я инстинктивно бросаю взгляд на нож, который теперь лежит совершенно бесполезный у изъеденного молью манекена — не то чтобы он вообще помог. Мой желудок болезненно вздымается от предупреждения Димитрия, от моей собственной безрассудной уверенности в том, что я смогу одолеть вампира, не говоря уже о таком вампире, как Михаль. Ты не захочешь его останавливать, Селия. Ты будешь умолять его забрать все. Последний приятный туман в моих мыслях рассеивается, оставляя меня холодной и униженной на этом грязном чердачном полу. Когда Михаль все еще смотрит на меня с ожиданием, я бормочу:

— Я приняла меры предосторожности.

— Меры предосторожности? — Он резко встает и с небывалой скоростью пересекает комнату, выхватывает нож и впивается в мою ладонь. Когда я не решаюсь взять его — ведь действительно, какая от него польза? — он сжимает мои пальцы вокруг холодной серебряной рукояти и поднимает меня на ноги. — И как тебе помогли эти меры предосторожности?

Я заставляю себя поднять подбородок, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Как я уже сказала, ты никогда не терял самообладания.

— Я мог бы…

— Но ты этого не сделал. — Как и прежде, у камина Бабетты, мы стоим лицом к лицу, но Михаль больше не улыбается. Нет, с серебряным ножом, все еще зажатым между нами, он выглядит готовым перекинуть меня через плечо и уплыть обратно в Реквием, где, как я представляю, меня ожидает промозглая камера с крысами. И действительно, его губы оттягиваются назад над зубами в ответ на мое упрямство, а щеки — обычно алебастрово-белые — темнеют от ярости и свежей крови. Моей крови. Я быстро отворачиваюсь, решив забыть последние десять минут — а может, и последние десять часов — своей жизни. Насколько я понимаю, их никогда не было. — Думаю, в кладовке можно найти белый уксус. Если мы разбавим кровь до того, как она застынет, то, возможно, нам даже удастся избежать пятен на полу этой бедной пары.