— Нет, не можешь, — Одесса решительно качает головой, — и у нас нет времени на споры. Если ты впадешь в ярость и убьешь этих людей, Михаль тоже умрет. Он не дотянет до ночи, чтобы найти свежие силы.

Чтобы найти свежие силы. Мой желудок опускается где-то в районе лодыжек.

— Ты собираешься отдать их Михалю? Людей, которые здесь живут? — Когда Одесса кивает, я довольно глупо спрашиваю: — Он собирается пить их кровь?

Она дергает подбородком в сторону двери. Там у стен были сложены деревянные стулья, а также шляпные коробки и сундуки, затянутые паутиной.

— Ты можешь присоединиться к Димитрию в подвале, если хочешь. Это не для слабонервных.

— Я не слабонервная. Я просто… Он убьет их?

— Скорее всего.

— Но они же невиновны. — Невольно я представляю себе людей, спящих внизу: возможно, пожилую пару, возможно, молодых и влюбленных, а может, и вовсе не пару, а мать с ребенком. Желчь поднимается у меня в горле. Не в силах больше сидеть на месте, я в волнении подбегаю к сундуку и открываю его. Внутри лежат подушки и аккуратно сложенные одеяла. Схватив одно из них, я бросаюсь обратно через всю комнату. — Они не сделали ничего плохого, ничего, чтобы заслужить такую… жестокую и необычную судьбу.

— Жестокую и необычную? — недоверчиво спрашивает Одесса. — Мы вампиры, Селия. Ты бы предпочла, чтобы Михаль умер?

— Конечно, нет, но…

— Тогда у тебя есть другое предложение?

Не в силах смотреть на нее, на Дмитрия, на кого бы то ни было, я запихиваю одеяло в щель над окном, снова погружая комнату в тень. В тишину. Я сжимаю подушку между липкими ладонями, и слова, копившиеся в моей груди, вырываются наружу с болезненным вздохом.

— Он может пить из меня.

Близнецы Петровы оба смотрят на меня с одинаковым выражением недоверия.

— Ты меня не слушала? — Брови Одессы неуклонно поднимаются вверх. — Ты можешь умереть.

Например, наша прорицательница однажды предсказала, что я возьму себе невесту, не похожую на тебя.

Она также предсказала, что я убью ее.

Я решительно выпрямляю позвоночник.

— Я не позволю Михалю никого убить.

— Не будь дурой. — Голос внезапно стал серьезным, и Дмитрий встает между мной и Михалем, преграждая мне путь. — У тебя не будет выбора. Если Михаль выпьет из тебя, его инстинкт возьмет верх, и он высосет из твоего тела каждую каплю крови. Когда он проснется, сжимая в объятиях твой труп, то в отместку вырвет наши сердца, а людей убьет со злости. Ты этого хочешь? Дом, полный трупов?

Он не ты, хочу я огрызнуться, но прикусываю язык. Я ничего не знаю о Димитрии, кроме множества лиц, которые он носит. Возможно, это его настоящее. Возможно, ярость крови — не его вина. Насколько я знаю, это может быть наследственным, а значит, Михаль может потерять контроль, когда попробует мою кровь.

— Я не позволю умирать невинным людям. — Подняв серебряный нож, я яростно добавляю: — И я не позволю ему потерять контроль над собой.

— Думаешь, ты сможешь его остановить? — Дмитрий сжимает переносицу, как будто ему больно. — Ты явно никогда не делила кровь с вампиром. Ты не захочешь его останавливать, Селия. Ты будешь умолять его взять все, и когда ты поймешь, что умираешь — если ты поймешь, что умираешь, — будет уже слишком поздно.

— Уйди с дороги. — Протиснувшись мимо него, стараясь, чтобы между нами оставалось серебро, я опускаюсь на колени рядом с Михалем и подкладываю подушку под его бледную голову. — Я приняла решение.

Одесса хватает меня за запястье, прежде чем я успеваю рассечь ладонь.

— Ты уверена, что хочешь этого, Селия? — Хотя глаза у нее хитрые, темные и такие же, как у брата, я все равно заставляю себя встретить ее взгляд. Она не Димитрий. Она не оставила тело Милы в мусоре, не потребовала гримуар ведьмы крови — той самой ведьмы, которая пыталась убить Михаля, которая призналась, что работала с убийцей Милы. — Дима прав. Никто из нас не сможет остановить Михаль, если он потеряет контроль. Он может убить тебя. Ты действительно готова пожертвовать собой?

— Я не позволю умирать невинным людям, — упрямо повторяю я.

Одесса смотрит на меня еще секунду. Затем…

— Хорошо. Но сделай надрез вот этим, иначе серебро отравит твою кровь. — Она выхватывает из волос острую золотую заколку и протягивает мне, после чего стремительно поднимается и отводит Димитрия к двери. Он упирается каблуками. — Я все еще хочу, чтобы ты ждал в подвале, — говорит она ему вкрадчиво. — Я заставлю людей уйти, прежде чем присоединюсь к тебе. — Словно почувствовав мой аргумент, она добавляет в отчаянии: — Мы не сможем вернуться в Реквием до ночи, и я сомневаюсь, что им понравится, если вампиры будут целый день торчать у них на чердаке. Кроме того, Михалю нужно отдохнуть. — Она потирает висок одной рукой, продолжая тащить Димитрия за собой другой. — Ему чертовски повезло, что мы пошли за вами. Иначе вы оба были бы мертвы.

— Почему вы пошли за нами?

— Я не следила, — честно отвечает она. — Это сделал мой брат, и я последовала за ним вопреки здравому смыслу.

Мы, как один, смотрим на Димитрия, который качает головой в горьком разочаровании и перестает сопротивляться.

— Мы друзья, мадемуазель Трамбле, а Михаль — он плохо соображает. — Он окидывает меня тяжелым взглядом. — Никто из нас так не думает.

— Это доказано тем, что Михаль позволил ведьме крови одержать над ним верх. — С отвращением глядя на него, Одесса распахивает дверь. — Если кто-нибудь на Реквиеме узнает об этом, на улицах начнутся беспорядки. Надеюсь, Михаль готов понести последствия своих действий.

Мое сердце падает. Я открываю рот, чтобы рассказать ей, что именно произошло, объяснить, но она выталкивает Димитрия из комнаты прежде, чем я успеваю вымолвить слова. Мой взгляд возвращается к искалеченному лицу Михаль, к пятнам крови на его теле, и моя рука опускается на нож. Если бы не я, его бы вообще не одолели.

— Ты идиот, — говорю я ему, поднимая его голову к себе на колени. — Ее чай не причинил бы мне вреда.

За исключением, конечно, того, что он мог бы.

Она подмешала в него свою кровь, и если бы Михаль не обратился, то, возможно, горела бы моя кожа, а не его. Он почувствовал запах? Яд? Если да, то почему он прикрыл меня? Может, я и Невеста, да, и его единственная связь с Милой, но его сестра уже отказалась ему помогать — и ему бы не понадобилась ее помощь, если бы он вместо нее схватил Бабетту.

— Идиот, — повторяю я с трудом, но моя предательская грудь все равно расширяется.

Глубоко вздохнув, я провожу кончиком золотой булавки по запястью.

Кровь мгновенно проливается вслед за ней, шокирующая и яркая даже в темноте, и я вздрагиваю. Сколько раз я видела, как Коко и Лу берут свою кровь? И ни одна из них никогда не говорила, как сильно это жжет. И все же я сжимаю руку в кулак, желая, чтобы кровь текла гуще. Быстрее. Готовлюсь к предстоящему потоку ощущений. Не думаю, что будет больно — Ариэль не стонала от боли, — но дрожь все равно сжимает мое горло. Это уже другая грань, и я собираюсь ее перейти.

Он не продержится до ночи.

Бросив булавку и схватив нож, я опускаю запястье к его рту.

Когда он не двигается, я раздвигаю его губы и проталкиваю кровь глубже на язык.

— Давай, Михаль. — Я снова сжимаю кулак и наклоняюсь ближе, притягивая его к себе. Ищу любой признак жизни. Хоть один глаз под веком или палец. Но ничего не происходит. Может, Одесса переоценила, сколько ему осталось? Нахмурившись, я быстро отбрасываю эту мысль. Вампиры в птичнике — они как бы сморщились и постарели, когда Михаль убил их, а он остался совершенным, если не считать его травм. Я слегка покачиваю его. — Давай, Михаль. Выпей кровь и проснись. Проснись, проснись, проснись…

Его рука захватывает мое запястье.

Задыхаясь от внезапного давления, я сопротивляюсь желанию вырваться, даже когда вспыхивают двойные уколы боли, когда его зубы впиваются в мою кожу.