Зайдя в нашу церковь, он долго стоял посреди неё, шепча молитвы, а потом удовлетворённо произнёс.

— Хорошо здесь… Буду сюда сам приезжать для отдохновения душевного. Не всякий столичный храм так близко к Богу. Тут каждый кирпичик Верой и Любовью пропитан. Хоть и мала церковь, но удачное место для венчания.

Наконец-то удалось познакомиться с родственниками мужа, прибывшими на нашу свадьбу. Как-то быстро и непринужденно мы нашли с ними общий язык, хотя поначалу и чувствовалось некоторое отчуждение из-за моего не очень знатного происхождения.

Сама свадьба мне запомнилась очень плохо. За ночь перед ней распереживалась вся. Я, Юлия Журавлёва и одновременно Елизавета Озёрская, выхожу замуж! Создаю свою семью! Какой она будет? Справлюсь ли со своими новыми обязанностями жены? Быть может, я поторопилась, хотя и люблю Елецкого? Много умных и ещё больше дурных вопросов постоянно возникали в моей голове, вызывая натуральную панику. Даже умудрилась поистерить и поплакать несколько раз. А ведь когда-то любила пошутить над зарёванными невестами.

Поэтому нет ничего удивительного, что к утру была эмоционально полностью выхолощена. Красивая нарядная кукла, возле которой идёт какая-то непонятная суета. Церковь, молитвы, венчание…

Но как только обряд завершился, и Илья Андреевич мягко поцеловал мои губы, то в голове словно что-то взорвалось, заставив парить в небесах. Свершилось! Я — жена самого любимого мною человека! Столько счастья, как в этот момент, не испытывала до этого никогда!

— Спасибо тебе, Господи! — едва слышно прошептала я, с благодарными слезами на глазах.

— Не за что, — с лёгкими нотками добродушной иронии прошелестело в моей голове. — Я рад, что ты выбрала правильный путь. Благословляю и соединяю ваши души.

Несколько лет спустя

Я уже четыре года в этом мире. Вот тебе и “медленное время”! Кручусь как белка в колесе, пытаясь сделать то, что задумала. После свадьбы сразу же поехала в Озерское и начала его реставрацию. Саму усадьбу особо трогать не стала, всего лишь затеяв в ней капитальный ремонт. А вот крестьянам, живущим на моей земле, предоставила все возможности не просто сводить концы с концами, но и зарабатывать своим трудом. Вскоре, благодаря Прохору, слух о том, что в Озерском не обдирают как липку, а дают возможность развить своё хозяйство, облетел округу. Теперь имею не одну деревню с несколькими хуторами, а целых три. Пора скупать бесхозные земли рядом, чтобы всех нормально расселить. По моим подсчётам, скоро ещё деревень прибавится. Решив, что часовни мало, поставила церковь, чтобы крестьянам не ехать в город. Составила чёткое налогообложение, которое не плодит бездельников, но даже на барщине оплачивает труд.

Дом Призрения Елецких действительно стал приютом “Надежда”. Это вроде фильтрационного места, где определяют степень вменяемости не по старым лекалам, а с индивидуальным подходом к каждой постоялице. Матушка Клавдия и новый доктор изумительно работают в паре, хотя иногда и жалуются друг на друга. Да, кое-кто навсегда или надолго остаётся в приюте, так как серьёзно болен. Но большинство получают возможность изменить свою жизнь, вырвавшись из порочного круга обстоятельств.

Эти девушки потом перебираются в мою женскую школу в Озерском, что была построена в рекордные сроки благодаря бесценной помощи семьи графа Бровина и моих денег. Возвели отдельную деревеньку для женщин-учениц и общие учебные классы. Наняли лучших преподавателей, выбирая именно умную, неравнодушную молодёжь, а не маститых пердунов, хоть и кичащихся своими регалиями, но не видящих дальше собственного носа.

Устинья уже тоже ходит в учительницах, становясь очень неплохим хирургом. Правда, только по меркам этого мира, но мне есть, что передать ей ещё… Когда время придёт. Кажется, у неё завёлся тайный ухажер с серьёзными намерениями. Марфа “по-секрету” растрепала на одном из индивидуальных занятий по химии. К этой науке у нашей повзрослевшей непоседы явный талант.

В школе свои порядки и устав. С ними очень помогла матушка Софья, взявшая нас под своё крыло от имени Святой Церкви. Неоценимая помощь от неё и в делах, и в правильном представлении для общества моего детища.

Утрясали всё долго. Но теперь к нам очередь из желающих. Дворянские обедневшие семьи присылают своих дочерей в надежде, что они получат не только профессию, способную прокормить, но и некий шанс приобщиться к высшему обществу. Планов в голове много, но нужно действовать постепенно. Шаг за шагом. Это только начало.

С виду кажется, всё просто, только на каждом этапе приходится бороться с недоверием, косностью и откровенным пренебрежением к судьбам девушек. Некоторые с нескрываемой враждебностью относятся к моим начинаниям. Удивительно, но больше всего гаденьких неприятностей не от мужчин, а от “бриллиантовых” матрон, считающих меня чуть ли не исчадием ада, сбивающей науками с пути истинного приличных девушек. К счастью, таких особ становится всё меньше.

Почти все препоны преодолеваю сама, но иногда, упираясь в глухую стену, подключаю зловредную Екатерину Михайловну. Той даже команды “фас” давать не надо. Приняв мои планы как собственные, она танком раскатываает бастионы упрямцев.

Вообще-то, классная бабуля! Стоило её только немного понять. Она не просто сварливая старуха, а женщина, в своём восприятии опередившая это время. Оттого и бесится, что видит, насколько порочная система в воспитании девушек, где глупость и покорность считаются добродетелями и не дают никакого шанса развиться личности в нечто большее.

Моя лучшая подруга и союзница! Но ругаться с ней не перестаём по любой мелочи, хотя и хожу у Екатерины Михайловны в “авторитетах”. Что поделать, если это бодрит старушку, считающую, что знает всё лучше всех? Пусть порадуется. Главное, что наши споры всегда полезны для дела. Дай ей Бог отменного здоровья. Но мне иногда кажется, что она всех нас переживёт, если я сама её не удавлю. Шучу, конечно, хотя порой очень хочется придушить подушкой. Подозреваю, что и княгиня иногда мечтает совершить со мной нечто подобное.

Свою идею прикупить несколько мануфактур пришлось пересмотреть, как только побывала на них. Это настоящие душегубки с такими условиями труда, что работники на них в лучшем случае станут инвалидами через несколько лет. Спасибо, не надо! Я хоть и за прибыль, но не такой ценой.

С Ильёй Андреевичем, имевшим серьёзный капитал, в несколько раз превосходящий мой, решили построить с нуля собственный завод с элементарными для моего прошлого мира санэпидем нормами. Дело в техническом плане оказалось безумно сложное и очень долгое. Вот-вот должны запустить цеха.

Что будем производить? Я решила, что образовательную литературу, адаптированную под девочек, и товары для женщин. Нормальная зубная паста, шампунь, предметы личной женской гигиены. Примерные рецепты знаю, поэтому нашли талантливых невостребованных химиков, которые по моей указке уже составили правильное соотношение ингредиентов для той же зубной пасты и шампуней с кремами.

По этому поводу тоже пережила несколько настоящих войн, споря, что подобное принесёт прибыль. Но из прошлой жизни я знаю, как построить рекламную кампанию и оформить товар, чтобы он продавался. Уверена, что скоро фирма “Ю.Е.” загремит по всему миру, оставив всех конкурентов позади себя. Почему “Ю.Е.”? Это первые буквы моего прошлого и настоящего имени. Блажь, конечно, но так захотелось. Имею право на нескромный выпендрёж!

Кстати! В Озерском теперь работает не одна, а десять паровых лесопилок, полностью финансово обслуживающих женскую школу. Но не просто пилят, губя деревья. Такого варварства допускать не стала, помня, что из этого получается. Все вырубки тут же засаживаются молодыми деревцами. Никто не понимает, зачем мне надо подобное транжирство денег. А я и не пытаюсь вступать в споры. Время всё расставит по своим местам. Это не для нас, а для потомков.