«Она любила меня однажды, Ной… она могла бы снова. Возможно, тебе стоит подумать об этом».

Лед растекается по моему желудку.

Я разворачиваюсь так быстро, что чувствую тошноту и головокружение, но мои костяшки пальцев хрустнут по его носу, и причиняемая этим боль приветствуется.

"Ебать!" Чейз касается своего лица, по нему течет кровь.

Мейсон опускает голову, а Брейди смотрит в сторону, но не говорит ни слова, потому что действительно, что они могут сказать?

Этого ждали очень долго, и они это знают.

Мне нужно быстро уйти, и я делаю два шага за раз, тащась по территории, чтобы они меня больше не видели.

Моё тело трясётся от жестокого наказания. Вязкая боль пробирает мое горло и побеждает.

Я ковыляю к мусорному баку в углу, мой желудок стекает в черный мешок для мусора, забирая с собой немного надежды, принесенной прошлой ночью.

Возможно, я совершаю ошибку.

Возможно, это неправильный способ сделать это.

Возможно, мне нужно пойти против того, что она просила.

Может, мне стоит повесить шляпу и уйти.

Глава 45

Арианна

Сбегая по лестнице, я выбегаю вперед и быстро проскальзываю в маминую машину.

"Извини." Я вытираю дождь со лба и пристегиваюсь. «Мия держала меня на пьедестале дольше, чем ожидалось, пытаясь подогнать платье по размеру».

«Когда этот танец?» Она выезжает на улицу.

"Мама." Я смеюсь. «Это не средняя школа. «Это не похоже на выпускной. По сути, это церемония награждения в конце сезона».

— Судя по тому, что я слышал, он предназначен для формального ношения и находится в арендованном зале.

"Истинный." Я улыбаюсь, глядя на нее. «В любом случае, да. Это в следующую среду.

«Хм», — размышляет мама, переводя взгляд на меня.

"Что?"

"Ничего."

«Мама…» Я поворачиваюсь на своем месте, глядя на нее.

— Ничего, сладкий. Она гладит меня по ноге. — Уже скоро, и на следующей неделе начнутся занятия в школе, верно?

"Ага. Двадцать седьмое — первый день назад. Чейз отвезет меня в мое общежитие пару дней назад. Это настолько странно, что я понятия не имею, как это выглядит, но я прожил там целый семестр».

Мы подъезжаем на стоянку больницы, чтобы меня осмотреть у поведенческого невролога. Припарковавшись перед зданием, она поворачивается ко мне. «Ты проводишь много времени с Чейзом».

Тепло поднимается по моей шее, и я пожимаю плечами.

Она наклоняет голову, в ее взгляде светится нежность. «Как дела?»

"Это будет." Меня покидает тихий смешок. «Мы веселимся. Я полагаю, что это было потерянное время. Он постоянно просит меня пойти с ним куда-нибудь, даже если это просто пляж. Поначалу меня это беспокоило, но теперь, я не знаю… — Я замолкаю, и у меня в животе кружится небольшой кружок.

"Захватывающий?" она шепчет.

Улыбка изгибает мои губы, и я смотрю на нее, морщины вокруг ее глаз становятся глубже, но она улыбается, несмотря на то, что ее беспокоит, ее рука протягивает руку, чтобы коснуться моей щеки.

«Странно, вроде бы он тот же Чейз, но нет. Только я не могу понять, что в нем изменилось, но я это чувствую, понимаешь? Что-то другое. Иногда меня расстраивает то, что невидимый туман не рассеивается, но постоянное напряжение из-за него затрудняет работу, не говоря уже о том, чтобы дышать, поэтому я стараюсь быть занятым, чтобы не думать о сиюминутном.

Я ей этого не говорю.

«Вы не задумывались, а может, это не он изменился?» Моя мама мягко улыбается. — Может быть, это ты другой?

— Я… — я качаю головой. «Я не другой. Я потерял воспоминания, но я все еще я, и, кроме того, они возвращаются в любой момент. Возможно, сегодня вечером. Возможно, после этой встречи.

Мой пульс учащается, и я впиваюсь кончиками пальцев в дешевую кожу подлокотника.

— Я не имел в виду, что несчастный случай изменил тебя. Она хватает меня за руку, в ее тоне звучит тревога. «Ари, дорогая, ты пришла в себя в Авиксе, и, конечно, это мог быть всего лишь семестр, но первый вкус перемен пошел тебе на пользу».

— И скоро я все это вспомню. Я киваю, сжимая ее руку. — Мне следует войти, пока я не опоздал. Я знаю, они сказали, что в комнату никого не пускают, но ты уверен, что не хочешь подняться в комнату ожидания?

«Все в порядке», — хрипит она. «Я возьму кофе по дороге и вернусь, почитаю, пока жду тебя. Я буду здесь, когда ты выйдешь.

Кивнув, я выскальзываю из машины.

Когда я выхожу, мой взгляд устремляется влево, к небольшому зданию рядом с главным, с названием «Реабилитационный центр Трайсити», написанным большими жирными буквами над двойными дверями.

Давление падает на мою грудь, когда я смотрю на темные окна.

"Ты в порядке?" Голос мамы выбивает меня из головы, и я выдавливаю улыбку.

"Ага. Скоро увидимся."

Я вхожу в здание, и мне кажется, что я жду несколько часов; в действительности. Прошло всего несколько минут, а потом я сижу на бархатном диване, а человек, который присоединился к доктору Брайану в объяснении того, что могло случиться со мной, сидит за столом передо мной.

Он улыбается, а я сижу сложа руки и внезапно начинаю немного волноваться.

«Рада снова видеть тебя, Арианна. Ты выглядишь намного здоровее».

«Да, я могу двигаться, не чувствуя, будто меня сейчас режут».

Он усмехается, скрещивая одну ногу, и я делаю то же самое. — Итак, я перечитал все еще раз и…

«Прошу прощения, не хочу показаться грубым, доктор Стейша, но можем ли мы не сделать что-нибудь из основных подготовительных вещей?»

Мужчина слегка улыбается и садится вперед. «Почему бы тебе не рассказать мне, что у тебя на уме, и мы пойдем дальше? Это нормально?

Я киваю, преодолевая напряжение в груди.

— Я ничего не помню, — выпаливаю я. «Прошел уже месяц, и ничего. Как будто я просыпаюсь и вижу слой тумана над моими глазами, но я прекрасно вижу. Мой разум постоянно работает, но только наполовину. Я смотрю на что-то и у меня перехватывает дыхание, но я не знаю почему. Я слышу грустную песню и плачу, но за что? Я чувствую знакомые запахи, которые даже не знакомы, если это имеет смысл, и у меня будто горло распухает, и я не могу дышать. Почти все у меня на кончике языка, на кончиках пальцев, но когда я продвигаюсь вперед, чтобы схватить это, удержаться не за что.

«Это… это чувство, которое я продолжаю испытывать». Слёзы сейчас жгут мои глаза. «Это похоже на непреодолимое чувство срочности, требующее моего внимания, почти как потребность или осознание. Он продолжает кричать, что я что-то упускаю, что-то большое. Что-то, что является частью меня, но я не знаю, что это такое. Это физически больно, как больно под костями, где я не могу прикоснуться к нему, не могу его найти, но оно тяжелое, и отчаяние, которое охватывает меня, когда это происходит, изнурительно.

«Сейчас я так часто избегаю того, что знаю, и боюсь, что скоро не смогу этого сделать и сойду с ума. У меня такое чувство, словно меня выбросило посреди океана, и если я лягу на спину и попытаюсь всплыть, постарайся вспомнить, я утону, поэтому продолжаю плыть. Я постоянно занят. Но в последнее время я бегу на пустом месте. Моя семья замечательная, но это потому, что я все время улыбаюсь, и я не знаю, как долго я смогу это делать».

Я вздыхаю, глядя на доктора Стейшу.

Мужчина кивает, обдумывает все, что я сказал, и когда он начинает говорить, разбирая то, что я выразил, и соотнося это с моей ситуацией так, чтобы это имело для него медицинский смысл, на меня падает тяжесть.

Мне хочется кричать, плакать. Я хочу убежать.

Но вместо этого я делаю то, что делал последние несколько недель.

Я отталкиваю его, прячу его с улыбкой, и когда он поднимается со своего места, протягивая мне руку, я пожимаю ее, шагая вперед, выходя за дверь, желая, чтобы я никогда не входил в нее.

Как и было обещано, моя мама ждет у здания, и когда я, не говоря ни слова, проскальзываю на переднее сиденье, мама читает это на моем лице.