Я помог Брейди выгрузить барбекю и ящики со льдом из кузова его грузовика, пока Мейсон и Чейз занялись установкой палаток. Кэмерон и Ари схватили принесенные грабли и начали расчищать кусты, складывая их на краю лагеря. Девочки выдвинули пару столиков, и как только мы с Брейди подключили баллоны с пропаном и направились помогать с остальными палатками, Ари перехватила меня.

«Ной приступит к еде». Она смотрит на меня с гордой ухмылкой и тащит меня к мусорным бакам, сложенным возле дороги.

— Все, что внутри этого плохого парня, — это все, с чем тебе придется работать, шеф-повар Райли. Она поднимает верхний и сует его мне в руки. — Думаешь, ты сможешь творить магию?

Мои руки сжимают его, но она не отпускает. «Я еще не видел, что там…»

«Магия в человеке, а не в его инструментах».

«Я категорически не согласен». Кэм проходит мимо, оттаскивая меньший контейнер в сторону.

Ари смеется, глядя на меня, отступает назад, и мы вместе идем с мусорными баками в лагерь. Мы бросаем их на край столов, задвигая под них тот, который нам пока не нужен, и она оставляет меня копаться в них, а сама шаркает влево, чтобы включить гриль.

Кэмерон подкрадывается, связывает пластиковые скатерти, а затем останавливается, чтобы посмотреть, пока я делаю все, что могу, с имеющимися приправами.

— Хорошо, Ной. Она ухмыляется, глядя на форму из фольги, кладет рядом со мной несколько салфеток и уходит.

Не прошло и много времени, как я вытаскиваю из пламени первые несколько куриных ножек, как раз в тот момент, когда несколько комплектов фар освещают лагерь с дороги наверху. И вот так, это вечеринка.

Повсюду разносят пиво, выдвигают новые палатки, и к тому времени, когда все приходят и едят, остается еще банка, полная мяса, к которой люди могут вернуться позже.

Солнце зашло час назад, и огонь горит высоко.

Я сижу, наблюдая, как другие болтают и смеются, в течение нескольких минут, понимая, что впервые за очень долгое время я отошел от жизни.

Черт, если бы мне это было не нужно, и я ни на секунду не верю, что Ари этого не знала.

Она знала, а я нет.

Когда она сказала мне, что собирается в поход на этих выходных, я старался не думать об этом, хотя на самом деле это было все, о чем я мог думать.

Ее уход.

Его присутствие там…

Мои брови движутся нахмуренными бровями, но я стряхиваю их.

Я не ожидал, что она попросит меня прийти, даже немного, поэтому, когда она это сделала, мне не хотелось думать о том факте, что она хотела, чтобы я был здесь.

Потому что что имеет значение помимо этого?

Ни хрена.

Ари смеется над чем-то, что кто-то говорит, и улыбается, убирая волосы с лица, и я не могу сдержать улыбку.

Ускользнув на мгновение, я направляюсь к своему грузовику, ополоснув руки старой бутылкой с водой, хватаю толстовку с переднего сиденья и натягиваю ее. Несмотря на предложение Ари разделить ее палатку, и я почти уверен, что Кэмерон тоже спит в ней, я принес ту, которую выиграл в лотерее на прошлогоднем гала-концерте. Его никогда не открывали, но его было приятно и легко настроить. Это всплывающий стиль, разработанный для кузова моего грузовика. На то, чтобы открыть и завязать, ушло две минуты, и я принес из дома наматрасник вместо кровати.

Снова запирая такси, я возвращаюсь в палаточный лагерь, и, вернувшись в лагерь, мои глаза сразу же находят ее.

Она сейчас в кузове грузовика Брейди, поет и танцует с Кэмерон и еще парой людей, которых я не знаю. Сумасшедшая в шортах и футболке, туфли куда-то сбились. Ее волосы собраны в хвост, кончики западают на ее спину, где ее макушка немного приподнята. Она расслаблена, в своей стихии, смеется и покачивается в такт, с полупьяной Короной в руке.

Почувствовав меня рядом, она находит меня через плечо.

Она мгновенно разворачивается, теперь ее тело обращено ко мне, на ее мягких губах играет широкая красивая улыбка, но она не перестает танцевать. Ее бедра продолжают покачиваться, когда она манит меня движением пальца и блеском в ее октябрьских глазах.

Я иду к ней, медленно и неторопливо.

Я хочу, чтобы она почувствовала, как я приближаюсь.

Я хочу, чтобы ее тело пылало в предвкушении.

Я знаю, что так и будет.

Как только я оказываюсь в пределах досягаемости, ее мягкая ручка протягивается, прося мою.

Когда я заставляю ее подождать еще секунду, ее подбородок застенчиво опускается, и если бы сияние огня не освещало ее, я бы стал свидетелем того, как она краснеет для меня.

Я запрыгиваю в кузов грузовика Брейди, ухмыляюсь на губах, когда думаю о ее руке, но мне не нужно тащить ее к себе. Она вступает в дело сама и ни секунды не колеблясь.

Немного затуманенная после полутора бутылок пива, которыми она угостилась, она смотрит на меня, и я поднимаю большой палец, освобождая ее нижнюю губу от ее зубов. Смех с закрытым ртом поднимается к ее горлу, и она поднимается на цыпочки, ее руки свободно сцепляются у меня за шеей.

«Для протокола», — повторяет она с улыбкой мои предыдущие слова. — Ты можешь поцеловать меня, где захочешь.

Я поднимаю бровь, услышав ее игривые слова, но мы оба знаем, что она имеет в виду.

Я могу поцеловать ее, когда захочу, неважно, где мы находимся, неважно, кто рядом, и эта девушка… она тут же поцелует меня в ответ.

Не в силах больше ждать, я сбрасываю с головы капюшон и наклоняюсь вниз, накрывая ее губы своими.

Она улыбается мне в рот, ее хватка крепче. Ее тяжелый вдох заставляет меня отстраниться, но не раньше, чем я вжимаюсь зубами в ее нижнюю губу. Она усмехается, открывая глаза, чтобы встретиться со мной.

«Еще немного, и это превратится в то, чего никто больше не увидит». Я прижимаю большой палец к ее горлу, мой пульс подпрыгивает в такт ее бешеному ритму.

Ари усмехается и снова начинает вращать бедрами, так что я следую ее примеру, опуская руки вниз, пока они не засовываются в задние карманы ее шорт.

Мы танцуем под веселую музыку, идеальную для костра, но я ее даже не слышу.

Она тоже не должна этого делать, потому что тогда ее подбородок падает мне на грудь, ее тихий шепот достигает моего уха, когда она поет про себя, но слова, исходящие от нее, не совпадают с текстами из динамиков.

Она слушает свой внутренний музыкальный автомат, подпевает песне, крутящейся у нее в голове, «Play It Again» Люка Брайана, и я не могу с этим не согласиться.

Я хочу пережить ночь с ней десять раз, а потом сделать это снова. И опять. Он простой и маленький, но он идеален.

Она идеальна.

Ари отстраняется, чтобы посмотреть на меня, золотые искорки в ее глазах отражаются в лунном свете и отражаются в моем. С тем же успехом здесь могут быть только она и я.

Она — все, что я вижу.

Моя Джульетта.

Глава 25

Арианна

Утро наступает быстро и рано, как всегда здесь. Поздней осенью или нет, но солнечные лучи освещают сетку палаток, требуя, чтобы ваши глаза были открыты, чтобы оценить пространство вокруг вас.

К счастью, вчера вечером было не слишком поздно, и это потому, что почти каждый человек здесь играет в команде — за исключением девочек — поэтому они едва держались, когда впервые пришли. Однако горы всегда открывают второе дыхание, которое они проглотили только для того, чтобы разбиться вдвое сильнее, когда их кайф утих.

«Слава богу, Брейди умен и вчера вечером вылил только половину пива». Кэмерон зевает и включает генератор.

«Вы имеете в виду, что, к счастью, он на своем опыте научился скрывать алкоголь или быть готовым провести вторую ночь трезвости?» Я смеюсь, подкладывая несколько поленьев в потухший очаг.

«Именно это я имею в виду».

Кэмерон готовит кофе, а я подношу пустую коробку из-под «Короны» к куче веток, зачерпываю немного и швыряю по бревнам, чтобы помочь завести кофе.

"Умный."

Я смотрю вверх и через плечо, улыбаясь Ною. "Привет."

"Привет." Он усмехается, оглядывается и возвращается с длинной зажигалкой.