Ной сидит, глядя в никуда, Пейдж рядом с ним, поддерживая его.

Ной

Мой разум не останавливается, но это странно, потому что мой разум как будто пуст, как будто в нем ничего не проходит, но я здесь, я стою как мертвый, запыхавшийся после гонки, которую не могу вспомнить.

Сегодня слишком много, и, похоже, это тема.

Понедельник испытывает меня, а вторник еще хуже, но затем приходит среда и дает двум другим птицу. Четверг наносит свой вред, а затем пятница трахает меня боком, ведя меня к выходным, как «подержи мое пиво». Это бесконечная высокая веревка без звонка, разрывающая мои конечности при каждой попытке подняться.

У меня нет ни энергии, ни драйва.

У тебя ничего нет, Ной.

Мой подбородок падает на грудь.

«Я могу угадать ответ, но ради вопроса, ты хочешь поговорить об этом?» Пейдж успокаивается, ее голос неуверенный, но нежный.

Качая головой, я заставляю себя посмотреть на нее.

Она сидит на стуле напротив, ее тело скрючено, так что она смотрит на меня, с чашкой горячего чая в руке. Пейдж улыбается, опуская голову на спинку стула и наблюдая за мной.

Ее нос слегка краснеет, и она отводит рот в сторону, пытаясь побороть слезы, поглощающие ее.

Я хочу отвести взгляд, я не хочу сочувствия и ненавижу то, что мои чувства влияют на окружающих меня людей. Я не хочу, чтобы кто-то грустил из-за меня.

Я не хочу, чтобы кто-то чувствовал то, что чувствую я.

Полностью и совершенно беззащитен.

«Пейдж». Я протягиваю руку, кладу ладонь ей на колено, и она всхлипывает, кивнув.

Ее глаза скользят мимо меня, и ее грудь раздувается, когда они возвращаются к моей. — Она что-нибудь помнит?

Мои брови нависают, и я снова смотрю вперед. "Не совсем." Я думаю о том, как она упомянула об ориентации и о своем комфорте на кухне. «Ничего, что она осознала или что вызвало что-то еще, насколько она в любом случае поделилась».

«Она назвала меня по имени».

Моя голова поворачивается к ней, и Пейдж кивает.

«У меня не было возможности сказать ей, кто я такой. Она увидела меня и позвала меня по имени».

У меня кружится кишечник. "Что она сказала?"

— Она просила о тебе.

Надежда пронзает мою грудь, но она задыхается на одном дыхании.

Сейчас это не так просто.

Теперь, если Ари вспомнит, нет никакой гарантии.

Рука Чейза в горшке, и все, что ей нужно сделать, это схватиться.

Что-то мне подсказывает, что она близко.

Это в ее глазах, блеск, который был припасен для меня, когда Вселенная решила его украсть.

Это деликатно, но оно есть, и с каждым днем оно становится все больше.

Когда я встретил ее, я знал, что она не может быть моей, так же как я знал, что, когда я упаду сильнее, подъем обратно будет трудным, если это возможно, но знания того, чем все может закончиться, мне было недостаточно, чтобы повернуться. назад.

Путь к перекрестку трех дорог я бы прошёл десять раз, куда бы он ни вел, потому что любовь к Арианне Джонсон стоит риска.

Быть любимым ею — бесценно.

Время стоило мучений.

Особенно, когда мне пришлось столкнуться с тем, что я пытался отрицать, с возможностью, о которой я раньше не думал.

То, что она влюбилась в меня, не означало, что она разлюбила его.

Это означало, что она любит нас обоих.

Я хочу, чтобы она любила меня больше.

Вращая в кармане кольцо, которое подарила мне мама, я закрываю глаза, представляя улыбку на лице моей мамы в тот день. Тогда он даже не щелкнул, как должен был.

Это был ее последний солнечный день.

В последний раз ее душа сияла над этим жестоким миром, прежде чем он забрал ее из него. От меня.

Люди говорят, что этот день наступает, когда ты принял конец своей жизни; это последний прилив энергии и последний смех с теми, кого ты любишь, прикрытый ложной надеждой.

Моя мать любила только двух человек, когда умерла: один был я, а другой — девочка, которая ее не помнит.

Как она могла смириться с концом, если не знала, куда он приведет?

При этой мысли мне становится стыдно, и я произношу тихую молитву, благодаря всех, кто выслушает, за мечту, подаренную ей до того, как пришло время ее отпустить.

Она видела меня счастливым, и это было все, чего она когда-либо хотела от этого мира.

Счастье ее сына.

Я сделаю все, что смогу, чтобы дать это тебе, мама. Я найду это.

Где-то.

Рука Пейдж падает мне на плечо, и я вслепую тянусь вверх, принимая тепло, которое оно предлагает, поскольку внутри меня охватывает мороз, и я не знаю, как его остановить.

Вторая рука падает мне на колено, и я поднимаю глаза и вижу добрые глаза миссис Джонсон. «Теперь все снаружи», — шепчет она, протягивая руку, чтобы коснуться моей щеки, как это сделала моя мать, и что-то успокаивает меня.

Я киваю, и она выпрямляется. Я смотрю, как она подходит к Ари и садится на стул позади нее. Ари, который смотрит прямо на меня и не отводит взгляда, пока я поднимаюсь на ноги.

Откашлявшись, я привлекаю всеобщее внимание, и болтовня вокруг нас прекращается.

— Я, гм… — я снова откашливаюсь, не в силах сориентироваться, не зная, что хочу сказать, и желая, чтобы я не просила миссис Джонсон сообщить мне, когда будет подходящее время для разговора, но поскольку я Посмотрите вверх, прямо в самые нежные, самые совершенные карие глаза, слова станут ясными.

«Сегодня я проснулся на рассвете. Солнце еще не взошло, и дальше руки ничего не было видно, настолько густой был туман. Я знал, что мне предстоит пережить кошмар, и не знал, как мне дожить до наступления темноты, но потом появился ты. Я говорю, глядя в глаза Ари, наблюдая, как ее глаза становятся блестящими, прежде чем встретиться со всеми. «Понимаете, моя мама, она была самоотверженной женщиной, самым самоотверженным человеком, которого я когда-либо знал. Всю свою жизнь я был свидетелем того, как она старалась изо всех сил помогать другим и доставлять им удовольствие, практически не заботясь о себе. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что ей это нравится.

«Если она не делала что-то, чтобы улучшить мою или чью-то жизнь, то она вообще этого не делала. В этом отношении она была доброй и щедрой». Я расправляю плечи, оглядывая группы людей. «Я думал, что сегодня предстану перед пастором, только я и моя мама, и я думал, что это все, что мне нужно, но я ошибался. Она заслуживала большего».

— Она… — я колеблюсь, еще раз глядя на Ари. «Однажды она сказала мне, что все, чего она когда-либо хотела, — это быть мамой, которой будет гордиться ребенок, и ей это удалось». На лбу Ари появляется любопытная, задумчивая морщинка, и я отвожу взгляд. «Она заслужила уважение со стороны людей, которые уважали миссию ее жизни, и эта миссия воспитывала меня, поэтому для мира это значит, что вы все здесь, потому что я знаю, что вы цените нашу дружбу. Тем самым вы осуществили единственную мечту моей мамы. Сегодня было терпимо, потому что вы все были со мной».

Ари хватается за грудь.

Потому что ты был со мной.

«Если бы моя мать была здесь, она бы поблагодарила тебя за то, что ты пришел, но не для нее, даже в тот день, когда суждено помнить о ней. Она бы поблагодарила тебя за меня, поэтому я хочу сделать то, чего она никогда бы не сделала, и я хочу попросить тебя подумать о ней на минутку. Не я."

Группу охватывает момент молчания, а затем подходит мистер Джонсон, обнимая меня.

На выходе еще несколько человек подходят ко мне, чтобы засвидетельствовать свое почтение, и в тот момент, когда я могу вырваться на свободу, я так и делаю.

Я не хочу этого, но не могу не задаться вопросом, будет ли она преследовать меня по песку, как преследовала его.

Когда проходят двадцать минут, я принимаю ответ таким, какой он есть.

Чертовски больно.

Глава 48

Арианна

Океан во многом похож на жизнь: он постоянно меняется и непредсказуем. Я всегда считал, что в этом кроется красота, но в последнее время я задаюсь вопросом, правда ли это.