Через мгновение он разочарованно выдыхает. — Я провожу тебя обратно.

«У нас в общежитии групповая прогулка, они у левых ворот, но мне нужно туда дойти, потому что они уходят через десять минут».

Его глаза сужаются. «Хорошо, но напиши мне, когда вернешься домой. Забудь, и я буду стучать в твою дверь.

«Я не забуду». Мои губы дергаются, и я снова смотрю на остальных. «Хорошая работа сегодня вечером, ребята. Я увижу тебя-"

"Завтра." Брейди пристально смотрит на меня. "Ужин."

"Верно." Я киваю. "Пока."

Я убегаю, присоединяясь к приятелю, идущему обратно, как и обещал.

По пути я борюсь со своим мозгом.

Я проклинаю себя, желая проснуться завтра утром и все вернуться в норму, одновременно умоляя о гениальном ударе, который приведет к оправданию, которое мой брат купит, когда я скажу ему, что не буду присоединяться к ним за ужином завтра. Снова.

Но когда я падаю на кровать один в общежитии, пока мои друзья празднуют эту веху, которая никогда не повторится, я вспоминаю обещание, которое я дал Кэму.

Я помню причину, по которой наши семьи подарили нам домик на пляже, и цель, с которой мы все усердно работали, чтобы оказаться в одном колледже.

Мои чувства не смогут отнять все это.

Так что я собираюсь смириться с этим, встать и уйти.

Начнём после завтрашнего ужина.

Глава 12

Арианна

Следующая неделя проходит как в тумане, и, прежде чем я успеваю это осознать, выходные снова наступили, но на этот раз я заранее подготовлен к Кэм и ее приготовлению на гриле.

Хлопок входной двери заставил меня так быстро выбежать из ванной, что я поскользнулся, но вовремя выдернул руку, чтобы не упасть на пол. Как только я снова встаю прямо, мне приходится изо всех сил удержаться от смеха.

Быстро затягивая халат вокруг талии, я прохожу в гостиную и опускаюсь на диван, в то время как Кэм торопливо запихивает дерьмо в холодильник.

"Привет!" — кричит Кэм, слыша, как я вхожу. «Я забежал в небольшой магазинчик на территории кампуса, заплатил миллион долларов, но купил продукты на завтрак, решил, что завтра мы весь день просидим на диване и позавтракаем».

Она не дожидаясь ответа, проносится мимо меня, не глядя, и спешит в свою спальню. Дверь ее шкафа ударяется о раму, и от щелчка вешалок мое колено подпрыгивает. Не прошло и минуты, как она направляется в ванную в бюстгальтере и нижнем белье, в коралловом платье, наполовину надетом на голову, заглушая слова эластичной тканью и пытаясь его натянуть.

Я знал, что она вернется домой еще до того, как она отправилась ночевать; она сказала мне это после сегодняшней игры. На этот раз я решил не задерживаться здесь, чтобы поздравить ребят, вместо этого выбрав сообщение в нашей групповой теме, и снова вернулся домой с командой общежития, пока она нашла нескольких друзей из своих классов, с которыми можно было подождать.

Через несколько секунд Кэм выскальзывает из своей комнаты и падает на диван рядом со мной, засовывая ноги в пару золотых туфель на танкетке. «Итак, я встречаюсь с Треем сегодня вечером, чтобы выпить в Screwed Over Rocks, это должно быть весело…» Она намекает мне, но не смотрит вверх.

«Я уверен, что так и будет. Кажется, тебе всегда хорошо с ним.

"Ага." Она тянет левый клин. «Думаю, команда устраивает небольшую вечеринку дома, но он этого не чувствует…»

Я сдерживаю усмешку. «Да, Мейсон написал мне сообщение несколько минут назад, сообщив об этом».

"Ой." Кэм поднимается на ноги, ее раздражение становится очевидным, когда она топает к двери.

Я почти нервничаю, но моя подруга меня не подводит, никогда не подводила. Никогда не буду.

Она останавливается в тот момент, когда ее рука обхватывает ручку, ее плечи падают. — Ты мог бы прийти, Ари. Чейза там не будет.

Наконец Кэмерон смотрит на меня, ее опущенные глаза встречаются с моими. Это занимает всего лишь полсекунды, а затем она, нахмурившись, оборачивается. «Какого черта?»

Я разражаюсь смехом и буквально запрыгиваю на подушки, широко разрывая свой халат.

Ее руки взлетают вверх.

— Подожди, ты… что ты делаешь? Она рассматривает мое накрашенное лицо, достойные коммерческие кудри и облегающее сливовое платье до середины бедра, то самое, которое она выбрала для меня, когда мы в последний раз ходили по магазинам.

"Что я делаю?" Я перепрыгиваю через край дивана, ставлю ноги на каблуки, поставленные на край, и улыбаюсь. «Я собираюсь напиться со своим лучшим другом».

"Ага?" — шепчет она, ее глаза блестят.

Я могла бы упрекнуть себя за это, но вместо этого сдерживаю свои эмоции и киваю. "Ага."

Кэмерон визжит, хватает меня, а затем мы оба падаем обратно на диван.

Как только мы снова встаем, она вздыхает, а затем шлепает меня своим браслетом.

«Никогда больше, Арианна Джонсон. Я тебя трахну, если ты хотя бы попытаешься. Она смотрит, но глаза ее полны непролитых слез, а голос падает на десять октав. — Ты меня напугал.

"Я знаю. Я знаю. Мне жаль. Мне все еще нужно привести в порядок голову, но прямо сейчас мне нужно еще немного повеселиться».

«Это то, что я говорил. Выкинь из головы».

Я связываю ее руку своей. — Думаешь, ты сможешь мне с этим помочь, подруга?

«О, черт возьми, да!» Она улыбается, подтягивая меня вперед.

На этом мы уходим… но не раньше, чем остановимся у стойки, чтобы быстро сделать снимок перед вечеринкой.

Screwed Over Rocks — это студенческий бар, расположенный в нескольких кварталах от кампуса, и, судя по тому, что нам сказали на вводном занятии, они являются приверженцами возраста употребления алкоголя, но, оглядываясь вокруг, я почти уверен, что это «не спрашивай, дон». Не сообщайте об операции, когда дело доходит до поддельных удостоверений личности. То есть покажите удостоверение личности, в котором указано, что вам по закону разрешено пить, и вперед.

Я здесь впервые, но уже знаю, что захочу вернуться.

Место широко открытое и расслабляющее, с танцполом, который занимает всю квадратную комнату. Слева и справа вдоль стен стоят столы, позволяющие некоторым расслабиться и отдохнуть. Или извращенец.

Вдоль изогнутой столешницы барной стойки расположены типичные барные стулья, тянущиеся вдоль заднего угла, а висящие над ней светильники излучают мягкое красное свечение, создавая заманчивый контраст с полом, выложенным черной плиткой, с золотым блеском.

Ди-джей изолирован в самом дальнем углу бара, а звуковая система позволяет слышать мелодию на разной громкости: громоподобную в центре танцпола, мягкую и воздушную возле столиков и чистую и сырую на сцене. стороны бара.

Кэм вытягивает шею и продвигается вперед, держа мою руку в своей. "Ну давай же! Он вон там!"

Когда мы подходим к нему, Трей ярко улыбается, говорит нам, как хорошо мы выглядим, и тут же вкладывает нам в руки выстрел.

"Что это такое?" — спрашиваю я его, глядя на темный напиток.

«Это твой веселый сок, девочка. Слышал, тебе это нужно. Он протягивает два лайма.

Я пристально смотрю на Кэмерон, и она пожимает плечами, не дожидаясь меня, прежде чем сделать свой собственный выстрел. Она откусывает лайм, а затем вытирает рот тыльной стороной ладони, ухмыляясь мне.

— Ты собираешься это отрицать, сладкие щечки? Она усмехается, склонив голову.

Выгнув бровь, я откидываю свою назад и с ухмылкой громко стучу стаканом о стойку стойки. "Неа." Я бросаю в нее свой лайм, и она смеется, ее глаза загораются от волнения от того, что я просто рядом с ней.

я люблю моего лучшего друга

«Я собираюсь танцевать!»

«Атта девочка! Встретимся там!» Кэм кричит, пока Трей призывает к следующему раунду.

В ту минуту, когда мои ноги достигают центра танцпола, где музыка ревет громче всего, натиск берет верх, и мгновенно я чувствую себя лучше, чем за последние несколько недель.