Глава 35

Арианна

Я не знаю, насколько пять дней весят пять лет, но это так. Каждая минута проходит медленно, каждый шаг в коридоре моего общежития срабатывает, мой разум обманывает себя, что, может быть, просто может быть, это он на другой стороне. Что его костяшки пальцев разойдутся от его стука, и когда я открою дверь, он будет стоять там с улыбкой, но этого никогда не происходит.

Одно только беспокойство мешало мне оставаться дома, поэтому я прятался в библиотеке, когда не был в классе, и заставил себя пропустить их игру два дня назад, но, как бы больно это ни было, я все же посмотрел ее по ТВ.

Мейсон зол, я не скажу ему, что происходит.

Брейди проверяет меня каждый вечер.

И Чейз, он звонил и писал мне сообщения дважды в день, и все они оставались без ответа.

Не знаю почему, но сегодня утром всего этого стало слишком много. Я проснулся с тяжелым чувством отчаяния, нужды и не мог с собой поделать.

Я позвонил Ною, когда знал, что он должен быть свободен, но он не взял трубку, поэтому я отправил ему сообщение, надеясь, что это сработает.

Он так и не ответил.

Кэмерон сказала, что видела его пару раз, когда навещала Трея, но он не перестает ни с кем разговаривать, просто идет прямо в свою комнату. Она поговорила с Чейзом.

По ее словам, он прибегнул к приезду сейчас, и теперь нельзя отрицать, что я его игнорирую. Предположительно, он уже дважды заходил к нам на этой неделе, оба раза, слава богу, когда меня не было.

Учитывая то, насколько решительно он пытается связаться со мной, я не уверен, как долго я смогу избегать его, и этот факт звучит правдоподобно, когда я захожу за угол библиотеки, где я прятался большую часть дней. и вот Чейз сидит менее чем в пятнадцати ярдах от меня.

Я замираю на месте, в голове проносится миллион мыслей, самая громкая из которых призывает меня бежать, но мои ноги не двигаются.

Возможно, пришло время позволить ему сказать то, что у него на уме. Чтобы поговорить по-настоящему, как мы должны были сделать это давным-давно. Проблема в том, что я тогда не был к этому готов, да и, честно говоря, не думаю, что он был готов.

За последние несколько дней я много думала о Чейзе, больше, чем мне хотелось бы признаться, но это было то, о чем меня просил Ной, и я быстро поняла, насколько это необходимо.

Я заблокировал все, боль, возникшая при упоминании одного только его имени, была слишком сильной в тот момент, и из-за этого все запуталось. Я положил его в коробку и отодвинул.

Мне нужно было вспомнить, пересмотреть каждый момент с Чейзом, чтобы понять, где мы ошиблись… и где мы чувствовали себя правильно. Мои воспоминания напомнили мне, почему я вообще влюбилась в него. Оставшись наедине со своими мыслями, я плакала и смеялась, а потом поняла…

Я скучал по нему.

Я скучаю по парню, который относился ко мне спокойно, когда остальные критиковали мое дело о юбке, которая, по их мнению, была слишком короткой. Парень, который тайно подсунул мне и Кэмерону пару пива, когда Мейсон сказал, что нам нельзя напиваться.

Парень, который оставался со мной в воде еще долго после того, как остальные жаловались на холод, потому что знал, что я ненавижу, когда приходит время покидать океан.

Но дело было не только в нем.

Я скучал по нашим групповым вечерам, на которые больше никого не приглашали, только нас пятеро.

Я, Кэмерон, Мейсон, Брейди и Чейз.

Начиная со средней школы, мы разлучались только на несколько недель каждое лето, когда мальчики уезжали в футбольный лагерь, но даже тогда мы общались по видеосвязи хотя бы раз в день.

Конечно, Кэм и я были бы в восторге без наших телохранителей, но мы быстро упустили другие части нашей головоломки. Даже когда прошлым летом мы прекрасно проводили время в Санкт-Петербурге, где Кэм встретил Трея, мы скучали по нашим мальчикам.

После ссоры с Чейзом в начале учебного года все изменилось, и это было несправедливо по отношению к остальным, особенно потому, что они практически не понимают, почему воздух в комнате был другим.

Пришло время сделать это правильно для всех нас, на этот раз по-настоящему. Я знаю это, но даже в этом случае я не могу выразить, насколько я виноват в том, что скучаю по Чейзу.

Как я могла скучать по человеку, на которого так разозлилась, что так бессердечно ранила своего?

Я тоскую по Ною, глубоко и отчаянно.

Потеря, съедающая меня день за днём, не похожа ни на что, что я когда-либо чувствовал. Сколько раз мне хотелось сказать «к черту все это» и бежать до самого его дома, но я сдерживала себя. Едва.

Однажды я отправился туда, когда мне было очень одиноко, но как только его грузовик появился в поле зрения, у меня потекли слезы, и я обернулся.

Больше всего меня убивает то, откуда я знаю, что он сейчас жив. Один и в тишине.

Он особо не тусуется, если вообще вообще, и не бегает в большой толпе. Все свободное время, которое у него было, он проводил со мной, и я знаю, что он не заполнил эти места ничем другим.

Я знаю, что он так же одинок, как и я, даже более того.

Хуже всего то, что, должно быть, проносится у него в голове, сомнения, которые я посеял.

Моя работа — убрать это.

Именно с этой мыслью я не разворачиваюсь и не иду в противоположном направлении.

Я подхожу к Чейзу.

Одет в толстовку и спортивные штаны, перед ним стоит футбольная сумка, голова свисает. Его нога подпрыгивает, как будто он нервничает, и он смотрит на свои ладони, потирая их друг о друга.

— Привет, — зову я, оказавшись в нескольких шагах от меня.

Его голова поднимается вверх, в нем чувствуется тревога. "Привет."

Чейз вскакивает, открывает рот, но ничего не выходит, поэтому я слегка улыбаюсь, и это, кажется, немного его успокаивает.

— У тебя есть минутка? он задается вопросом.

У меня в животе кружатся нервы, но я все равно подхожу к столу.

Он тянется ко мне, и я позволяю ему усадить себя на место стола для пикника.

Мой взгляд падает на наши соединенные руки, и я медленно отстраняюсь, глядя на него.

Он кивает, сглатывая.

«Я скучаю по тебе, Ари. Я скучаю по всему». Его черты исказились от предчувствия. «Мне чертовски жаль за все, что я сделал, и за все, что я должен был сделать, но не сделал».

«Я знаю, и мне жаль, что я поступил так, как поступил потом. Мне не следовало расстраиваться из-за тебя, когда мы никуда не пошли после той ночи. Я знал, что делаю, и мне было все равно, что будет потом. Это было на мне».

— Не надо, — строго говорит он, поворачиваясь ко мне лицом получше. «Не делай этого. Я был, нет, я глупый человек. Я должен был… я не должен был… черт. Разочарованный вздох покидает его, и он смотрит мне в глаза.

Несколько секунд мы молча смотрим друг на друга.

Боль и сожаление смотрят на меня, за ними медленно следует смятение.

С легкой улыбкой Чейз протягивает руку и заправляет мои волосы за ухо. Его прикосновение задерживается на мгновение, и когда его большой палец слегка ласкает мою щеку, я не могу не наклониться.

У него было так много моего прошлого, и дело не в том, что его трудно отпустить, я уже сделал это однажды, это больно видеть, какую боль он испытывает. Он никогда раньше этого не показывал, не так.

Но ощущение его кожи на моей совершенно неправильное, поэтому я накрываю его руку своей, и его глаза тускнеют, когда я убираю его со своего лица.

«Мне бы хотелось начать все сначала», — говорит он тогда.

Легкий смех покидает меня, и я качаю головой. "Я не. Да, дела пошли дерьмово, но то, что что-то пошло не так, не означает, что та ночь не была особенной».

— Это было, — шепчет он. «Это было особенное».

Мои губы дергаются, и я опускаю глаза на колени. «Я много думал».

— Я тоже, — бросается он, сжимая мои руки, и я смотрю на него. «Я хочу еще многое сказать, но сейчас у меня нет времени. Я здесь уже пару часов, надеясь, что поймаю тебя немного раньше, — застенчиво признается он. — Думаешь, мы сможем поговорить завтра после тренировки?